Перед рассветом

— Мы осмотримся, — Света пожала его за предплечье. — Спасибо тебе, ты нас просто…

— Свет, я всё понимаю, но давай осмотримся, — он посмотрел на неё забавными глазами, подняв вверх брови и наморщив лоб.

— Ты прав, — Света улыбнулась.

— «Валь, ты где?» — Сеня снова нажал на кнопку микрофона.

Тишина.

— «Валя?» — уже забеспокоились Света с Надей.

Внезапно из второго дома раздался грохот и детские крики. Надя с Светой просто обезумели от страха, они так увлеклись разговором с Сеней, что практически ничего не услышали в том доме.

— «Валя ответь!» — грозно сказала Надя.

— Стоять! — раздался противный знакомый голос главного учёного Феди из дома. — Стоять, а не то я убью её! — раздался девчачий панический визг. У Светы просто душа ушла в пятки, и она вместе с Надей пулей побежали к входу в дом, не раздумывая и не разрабатывая плана. Когда они достигли входа в дом, который был параллелен контейнерам, то увидели там Валю: она стояла на ногах в боевом положении и смотрела внутрь, где горел немощный свет.

— Сейчас же зови сюда остальных! Остальных двух! — кричал трус.

— Мы здесь, — не своим голосом и грозно, чуть ли не рыча, сказали Надя с Светой, подойдя в плотную к Вале. Зрелище, которое они увидели, оказалось одновременно и облегчающим, и ещё более пугающим: учёный схватил бедняжку Лизу, самую маленькую и слабую из всех, и показательно, чтобы все видели, приставил ей к горлу хирургический скальпель.

— Стоять, а не то я перережу ей глотку. Вы ведь теперь по инстинктам…которыми мы вас одарили, знаете…что если её перерезать, то смертный исход обеспечен…и очень скоро, — он говорил заикаясь, но немного вальяжно, даже победно, хотя пульс у него стучал просто с бешенной скоростью.

— Чего ты хочешь? — грозно спросила Валя.

— Оружие, припасы и карты из нашего штаба. А потом спокойный мой уход, вместе с ней…вместе с ними, — он мотнул головой в сторону. Надя, стоявшая слева от Вали, увидела на кого он показывал: у стены сидели Юра и Катя, Катя сильно закрывала лицо руками от страха и плакала, Юра сидел рядом и закрывал её, как настоящий мужчина, хотя сам очень сильно боялся, даже повернуть голову в сторону кровавого, безжалостного лаборанта ему было тяжело.

— Оружие, мы тебе дадим, припасы и карту тоже. Ты сможешь уйти, но детей мы тебе не отдадим, — за всех сказала Валя.

— Ага! — он коварно улыбнулся. — Вы же меня найдёте и убьёте! Нет! Выбираете: либо они живы со мной, либо мертвы со мной. Вы думаете, я не понимаю? — он просто трясся от страха и ненормальных ощущений. — Вы достойны уважения! Не каждый сможет так долго сохранять человечность внутри под действием гормонов, которые вы испытывали! Я знаю, что вы пришли за своими родственниками! Я не знаю, кто чей, но и всё равно! Бегом выполнять то, что я сказал! А не то… — он приблизил скальпель к горлу бедной малышки Лизы, и она ещё сильнее закричала.

— Всё перестань! — неожиданно сказала Валя своим обычным голосом. — Мы всё сделаем… — она специально села и показательно поклонилась.

— Давайте быстро, — он улыбнулся и убрал от горла скальпель, — и… — он внезапно округлил глаза. — Где ваш помощник? Вы были не одни…

Сбоку, за стенкой, раздался выстрел, и пуля просто пробила насквозь и деревянную стенку дома, и череп грязного лаборанта. Учёный Федя мигом упал и отправился туда же, куда и вся его команда, не нанеся повреждений Лизе, т. к. он не успел снова поднести скальпель, а Катя испуганно крикнула. Валя тут же кинулась внутрь, а за ней и Света. Надя заглянула за угол — там стоял их товарищ.

— Простите, что так долго. Тут все окна заколочены, есть только этот выход, — он указал на дверь. — Я пока искал, запыхаться успел.

— Сень, — Надя дружелюбно оскалилась и тихо приобняла его.

— Да ладно, я тоже тебя полюбил, — он тоже улыбнулся и погладил её по морде.

— Идём! — она взяла его за руку и повела внутрь.

В доме происходило странное: Валя, откинув хвостом труп труса в сторону, подхватила на руки Лизу и нежно, как матерь, прижала её к груди, шепча ей что-то на ушко; Лиза же никак не сопротивлялась, на неё столько событий свалилось в один момент, что она едва успевала реагировать: сначала оглушающая сирена, потом выстрелы и крики, и какой-то дядька схватил её, причинял боль и грозился убить, и теперь её на руках держало чудовище и успокаивало очень знакомым голосом; Света же лихорадочно осматривала Катю, которая никак не могла перестать плакать, и даже не реагировала на появление сестры. Юры же испытывал состояние шока, т. к. ему прямо на лицо брызнула кровь учёного. Он сидел и смотрел в одну точку, не переставая.

Надя осторожно подошла к нему и повернула за плечи лицом к себе. Он не мог как-то реагировать и дышал так тихо и незаметно, что казалось, что он застыл как лёд.

— Юра, это я, — Надя потрепала его за волосы. — Всё закончилось, не бойся, — он продолжал молчать.

— У него шок, — сказал Сеня, поняв по его внешнему виду. — Ему нужно время, Надь. Ты его не покидай, разговаривай с ним.

— Спасибо, — Надя ответила ему и тихо прижала братца к себе.