Перед рассветом

— Ещё одна! — тот сразу развёл руками и отдёрнул плечо. — Что ж вам-то так надо себя показать? Спокойно пообщаться никак?

— Ой, всё, обиделся он, — она скривила морду, после чего посмотрела на остальных.

— И давно ты там сидела? — спросил Петька.

— Я слушала весь диалог.

— Ну тогда смысла представляться нет или есть? — спросил майор.

— Рада познакомится, Юрий Антонович, — ответила она.

— И я рад. Не каждый день такое увидишь.

— Ребят, — подал голос Шурик, — я правильно понимаю, да? Это теперь, — он указал на Свету с Надей, — новый биологический вид?

— Ну если тебе так удобно, можешь так считать, — ответила ему Света, ничуть не обидевшись, и посмотрела на двоицу сзади: — Вы так и будете прятаться или начнёте что-то делать? — Лёха с Сашкой переглянулись. — Имеете в виду, нам ещё долго придётся жить бок о бок. Мы вроде бы планируем совместно путешествовать и выживать. Так, Юрий Антонович?

— Хотелось бы. Я точно хочу, чтобы у меня в друзьях были опытные сталкеры, вроде тебя Саш, с такими знакомыми, как вы, Свет, — уже спокойным и честным голосом ответил майор.

— На так, что? — она снова посмотрела на них — переглядываются.

— Невежливо, — прокомментировал Гид.

— Ребят, ну вы действительно ведёте себя и смешно, и грубо, — подключился майор.

— Не каждый день такое случается, — попытался оправдаться Лёха, но вышло нелепо.

— Ой, ну и сыкло же ты! — сказал Петька, направившись к Свете. — Ну разве эта красавица что-то плохое сделает? — он мягко подтянул к себе Светину морду и прижал к груди, погладив по защитным пластинам и наросту, а Света в ответ закрыла глаза, сама прижалась к нему и положила ладонь на плечо.

— Говори за себя, — дал комментарий Флинт, — Мне хватило понять, что может…

— Помощник, блин! — выпустив Свету, огрызнулся Петька на Флинта, и, развернувшись лицом к Свете, спросил: — Ты же меня не обидишь?

— Глупый вопрос, — усмехнувшись, ответила она.

— Ага, глупый, — снова стал подбавлять масла в огонь Дима, пытаясь настоять на своём, — конечно сможет. Она тебя пытала, вроде… Ну, по твоим словам, так сказано…

— Она? — он резко развернулся к другу. — Ха, да она даже мухи не обидит! — очень громко сказал тот.

— Ты что-то принял? — смутился тот, поведением Петьки, даже Света немного удивилась его возгласу.

— Петя, по спокойнее, — сказал тому майор. — Пока вас не было, мы успели нескольких заражённых стрельнуть, Арсений не соврал. Спасибо, кстати, вам за помощь в этом вопросе, — он обратился к Игорю Владимировичу.

— Она не способна на насилие. Это я точно знаю ещё со школьных лет, — продолжал Петька. — Так что стволы в стороны! Она вообще…

— Петь, успокойся, — она погладила того по разгрузке, не понимая, что это с ним происходит.

— Отстань! — тот резко отдёрнул её руку и, даже неприятно, стукнул по кисти. Света округлила глаза от такой наглости и грубости, а потом вспомнила, что паренёк-то этот очень сильно налегал на кофе, полчаса назад, когда ему предложили. Петька же снова повернулся к своим товарищам: — Света, в первую очередь, беззащитная девушка. Она беспомощная… Она не сможет за вас кого-то… Вы, блин… — тут Петька почувствовал неодобрительный выдох себе в затылок, со стороны Светы. Знак был понятен, и он сразу попытался извиниться, но уже было поздновато — слова сказаны.

Резко, как кнут, Света обмотала своим хвостом Петьку за ноги, крепко сжала и также резко дёрнула, после чего стала тянуть вверх. Петька и опомниться не успел, как упал, а затем повис вверх ногами. Сказать что-то не получалось, он лишь Э-э-кал и говорил «Тих-тих». В итоге, спустя несколько секунд ему прямо в душу, лицом к лицу (морде) смотрела Света, улыбалась и, если бы у неё были брови, то можно было бы сказать, что задрала их вверх.

— Свет, Свет, прости. Я не хотел сказать, что беззащитна и всё в этом роде, — сразу тот вытянул руки и начал оправдываться, но Свету это не волновало.

Все стали наблюдать за тем, что будет. Надя незаметно для Флинта и Шурика подошла к ним сзади и, положив руки тем на плечи, а морду высунув между их голов, навалилась на них небольшой частью своего веса:

— Так, теперь мы с вами понаблюдаем за тем, как наказывать тех людей, которые после нескольких чашек кофе, начинают вести себя неподобающе.

— У вас есть кофе? — оба отреагировали этим вопросом, не заметив какую-то тяжесть на плечах, будто уже привыкли.

— К этому вопросу лучше к ним, — она указала на Гида. — Мы-то не пьём, нам его нельзя, а они точно знают.

— Понял, — Флинт продолжал водить своим взглядом то по её руке, то по морде, но не пытался выбраться из-под неё.

— Давно глаз потерял? — она спросила его на ухо.

— Да, ещё до войны, — покачал тот головой.

— Мне жаль. Представить не могу, как это неудобно.

— Да привык уже.

— Ты мне тоже нравишься, серьёзен, но при этом внутри мягок. Это чувствуется, — она ласково потёрлась носом о его открытую шею. Диме, хоть он и смутился, это понравилось.

Тем временем, Петька не замолкал и всё ещё тараторил, пытаясь найти прощение. Парень понимал, что с ним ничего страшного не произойдёт, однако висеть вот так, как боксёрская груша, ему было неприятно: