Перед рассветом

— Поэтому, дорогуша, — Валя присела рядом, с силой схватив того за морду руками, как собаку, — следи за своими действиями, — она явно чувствовала своё превосходство, из-за чего говорила важно, вальяжно, с насмешкой, — а не то, могу проучить…

— Да ладно тебе, я могу просто тебя скинуть с воздуха, и всё… — оскалился тот.

— Маловат ты для меня ещё, — проговорила та, оскалившись в ответ.

— Валя, — прервала Наташа, — что с Таней-то вашей?

— Ну, всё худшее позади, — она сразу поменяла тон и стала спокойнее, даже более сопереживающей, волнующейся.

— Хорошо, — Наташа сделала глубокий выдох, — а как с ней Никита обращается?

— Да, — снова проснулся Артём, — чё там малой делает с ней? Наверни-ка уже пытается подкатить…

— Тёма! — хмуро обратилась Наташа.

— О-о-о-о, — протянула Валя, вернув тот тон, с которым общалась с Артёмом, — Никита в восторге, по крайней мере, такого он явно не испытывал.

— Эм… — Артём повернул голову на бок.

— Моя Танька, — Валя снова схватила Артёма за голову, но аккуратнее, — вот так обняла того за мордочку, — она стала копировать то, что происходило в пещере, — прижала к груди, уткнулась щёчкой в макушку, закрыв глаза, и нежно стала гладить того по подбородку и носику… А Никита чуть приобнял её лапой и замурлыкал…

— То есть, ты, по сути, могла чай и не нести? — смущённо своим положением спросил Артём.

— Мог что-нибудь и получше сказать, — на секунду зажав морду Артёма когтями, Валя отпустила его.

— Хорошо, — снова выдохнула Наташа, — Значит — завтра уже пообщаемся, — она посмотрела на Сеню, убрав с того лапы: — Так ведь?

— Наташ, дай поспать, — равнодушно ответил тот, не шевельнувшись.

Дракониха тихо засмеялась.

— Так-с! — восклицательно сказала Валя: — Куда лапы тянешь? — она важно шлёпнула Артёма по кистям хвостом.

— Да одёжка у тебя интересная! — ответил тот, оскалившись.

— Завидуй молча! — она показательно подтянула пару лямок на своей новой обвязке: — Сделано специально на заказ!

— На заказ? — оба дракона вопросительно посмотрели на сталкера.

— Да врёт она, — невозмутимо ответил тот: — на станках у себя на поезде сделали, ей и её подругам подарок…смастерили…

— Ничего себе, подарок.

— Я тоже хочу, — засмеялся Артём.

— Заслужи сначала! — грозно ответила Валя.

— Валя, ты подогреваешь у них мнение о том, что я им чего-то недоговариваю!

— А, блин! — та сразу опустила руки: — Вы из-за этого так напряглись? — оба кивнули: — Нет, конечно!

— Ну мало ли, — ехидно усмехнулся Артём, — засаду готовите… — чуть усмехнулся он на этом словосочетании, явно подкалывая Валю.

— Да меня он из плена, по сути, вытащил. Нет, конечно! Не врал он вам! Мы независимы.

— Теперь проверять надо, — спокойно сказала Наташа, чуть пожав Сеню за предплечье.

— Заслужи, блин! — помотал головой Артём.

— Ой, малыш, ты что? Обиделся? — ехидно проговорила Валя.

— Попросите — вам тоже сделаем, — снова проснулся сталкер.

— А что у неё на этой одёжке-то хоть? — спросила Наташа.

— Два мягких подсумка на липучках, объёмом в два литра, — человек стал считать по пальцам, — два мягких подсумка на молнии, объёмом в три литра, один жёсткий подсумок на застёжках, объёмом в два литра, и один мешок с водой, объёмом в восемь литров.

— Тебе бы риелтором быть, с такой точностью в рассказах, — прокомментировала Валя, — или как там называется это профессия?

— Продавец, — усмехнулся тот, — риелтор, блин…

— А я мешок не вижу, — сказал Артём.

— Он в спинном отделе, в самой обвязке, вшит.

— Он, кстати, уже пуст, — сказала Валя.

— Всё высосала? — спросил Сеня.

— Ну ты же знаешь, — ответила она возмущённым тоном.

— Знаю, знаю.

— Ладно, не стоит засиживаться, — внезапно проговорила Наташа, — пора и нам на боковую. Сень, сколько времени?

— Пол одиннадцатого, — лениво ответил тот, взглянув на часы.

— О! — она раскрыла крыло: — Дэгу, а ну-ка зови сестру и Яну спать!

Дракончик быстро, послушно выскочил и направился туда, куда нужно.

— Помочь с…? — задал вопрос Артём, мотнув в сторону бытовых вещей.

— Буду благодарна, если поможешь, — улыбнулась ему Наташа, встав с места.

В итоге, оба дракона ушли по своим делам, оставив Валю и Сеню. Можно было наблюдать, как они с аристократичной осторожностью складывают всю посуду, бумаги и вещи «гостей» и относят внутрь.

В один момент, Валя наклонилась над другом — тот невозмутимо продолжал смотреть на небо, чуть прикрытыми глазами, однако же, отреагировал:

— Что такое?

— Ничего, — усмехнулась та, похлопав того по груди, — просто проверяю…

— Не сдох ли я?

— Хм, — та дала тихую улыбку, — на самом деле — очень этого боюсь.

— Нормально всё будет, — сказал тот, пожав её за руку, — как говорится, на ошибках учатся.

— Это да, — улыбнулась она, сев рядом и погладив его по голове.

— Валя, что опять случилось? Ты просто так не станешь проявлять какое-либо внимание ко мне.

— С чего ты взял? — усмехнулась она.

— С того, что раньше такого не было.

— Сень, я просто… — она тяжело вздохнула, — я не хочу возвращаться к тому разговору, но…

— Что? Ты по-другому стала относиться ко мне?

— Похоже… И ещё… — она, стесняясь, покачала головой, — я нашла след у Тани.