Перед рассветом

— Такая, что о безопасности детей и жилища сумеете позаботиться ты, Наташа и Саша, помощь людям полностью проводят ребята, он там не нужен. А когда парни вернуться — неясно. Вот он чувствует себя нормально, вот и пошёл доделывать то, что начал, чтобы время не тратить потом.

— Глупо и сложно, — проворчала Валя, закрыв той рот ладошкой: — Он смерть свою найдёт. Чувствует себя хорошо! Ха! Классно!

— Ладно, вы спорьте, а я полетела, — усмехнувшись, сказала Наташа, после чего взлетела.

***

Искать сталкера ей долго не пришлось, ибо тот не прятался. Когда она его увидела, то тот был на той самой расчищенной открытой поляне перед воротами в бункер. Вокруг валялись сгоревшие свернувшиеся тушки пауков, осколки от бочек, от места взрыва ещё виднелся след и парочка мест, куда разлетелись большие объёмы топлива. Приземлившись, она увидела спокойный взгляд парня, который через мгновенье ушёл вниз, обратно в блокнот, в котором сталкер что-то писал карандашом.

— Ты пришла меня останавливать? — спокойно спросил он: — Вправлять мне мозги? Переубеждать? Хватать и нести обратно?

— Нет, — усмехнувшись, сказала Наташа, присев.

— А зачем? — спросил он, закончив писать: — Проведать меня? Убедиться, что я ещё жив.

— Да, — улыбнулась она, — и поддержать.

— Хм, очень мило с твоей стороны, — произнёс он, сняв с погона автомат и сняв того с предохранителя.

— Сень… — немного ехидно обратилась она.

— Я за него, — ответил он, посмотрев на драконницу.

— Может ещё раз всё обдумаешь?

— Не понял.

— Посуди сам. Неэффективно идти зачищать логово мелких паразитов с огнестрельным оружием.

— Поможешь? — чуть-чуть посмеявшись, спросил он в шутку.

— Сень, — она подошла и положила ладошку ему на плечо, — ну давай подождём остальных. Вместе мы за один заход всё выжжем.

— А когда остальные вернуться? — скептически посмотрел он на неё: — Через час? Два часа? День? Теперь у вас всё ровно, как и у нас, несётся непредсказуемо и быстро. Наташ, у вас куча дел и работы, раз уж ваши мальчики решили помочь жителям. На это времени у них нет. А если и есть время, то сил не будет.

— Тогда, может, ты подготовишься получше.

— Как можно подготовиться получше? Варианты?

— Я сходу не придумаю.

— А я не смог придумать за несколько часов.

— Потому что, ты не с кем не советовался.

— Чего ты хочешь, Наташ? — немного брезгливо, спросил он.

— Хочу, чтобы мы сели и вместе всё обсудили.

— Да нечего обсуждать, — утвердительно ответил он, хоть и сел на то же место, где был до этого.

— Точно?

— Точно.

Наташа тяжело вздохнула, посмотрела на невозмутимый взгляд сталкера, после чего обратилась немного сочувствующим голосом:

— Сень, знаю, что тебя мне не переубедить, но хочу, чтобы ты знал: мы все тебя любим, дорожим. За эти дни ты стал для нас членом семьи. Но ты не замечаешь или не хочешь этого замечать, поскольку для тебя, похоже, давно стали важны реальные дела, которые влияют или меняют действительность, а не чувства, которые испытывают друг к другу живые, но посмотри на себя… Что будет, если ты останешься совсем один? Для чего ты будешь жить? Для дела? А кому это дело будет адресовано? Для идеи? И что это за идея, где никого нет, кроме тебя? Для себя? Не поверю я в это. Ты не эгоист. Давно бы это почуяла. Я это к чему говорю, Сень? Просто подумай, что будет, если ты не вернёшься оттуда? — она указала на бункер: — Как мы это воспримем? Что будет с нами? Что будет с твоими друзьями в Кемерово? И как это может повлиять на ход истории?

— Ну ты загнула…

— А что? Про эффект бабочки слышала. Что, если это — то самое? Что, если мы в будущем на всё повлияем? Где сейчас может быть подобное? Такое, как наша недавно заключённая дружба? — она указала на себя и гордо вытянула шею.

— Судя по последним моим исследованиям в разных областях на разных военных точках — где угодно.

— Тем не менее, я бы не стала так рисковать, имея хотя бы один такой шанс из миллиарда, — гордым голосом произнесла она, после чего встала, развернулась и направилась на центр полянки, демонстративно раскинув крылья.

— Подожди меня здесь, — сказал парень в тот момент, когда драконница расправила крылья для прыжка, — через десять минут вернусь.

— Нет, дорогой, — протянула она, — либо ты сам по себе, либо я иду с тобой.

— Наташ, я не собираюсь зачищать бункер. Не по силам.

— Да ну? — подколола она, услышав сказанное: — Правда, что ли?

— Не смейся, — сделал тот голос мрачнее: — Даже если вы всем семейством пойдёте туда, то у вас не получится плеваться оксидами в небольших объёмах, биология вам не позволит. Вы сможете зачистить бункер, да, но последствия для вас будут тяжёлые. Вам полностью восстанавливать смесь почти неделю. Так, что если зачищать, то только с огнемётом…огнемётом старого образца…химическим…

— А зачем, ты тогда идёшь?

— Удостовериться, что они там, а не разбежались по округе и не строят где-то огромные ульи, — произнёс тот, проверив примотанный на изоленту к автомату фонарик.

— Если они сбежали? — уже немного взволнованно спросила она.