Перед свадьбой

— Только для меня. Абак я приобрел, чтобы отметить свой первый многомиллионный контракт после того, как создал «Маклеод систем». Маску купил несколько лет назад. Было в ней что-то… — добавил он тише, погружаясь в воспоминания.

Он увидел маску в какой-то художественной галерее Нью-Мексико и был потрясен сочетанием в ее чертах безупречной женской красоты и абсолютной бесчеловечности. Вернувшись домой, через неделю он опять прилетел в Нью-Мексико, чтобы купить ее.

— Стало быть, другие предметы в квартире не имеют той сентиментальной ценности, что похищенные?

— Можно сказать и так. — Райан поглядел на грубое ругательство, которое взломщик нацарапал на стене карандашами Дани. Нога его наткнулась на набивку, вывалившуюся из распотрошенных диванных подушек. — Такое часто случается?

— Чрезвычайно редко. Подобный акт вандализма совершается лишь по мотивам мести или когда взломщик ищет что-то ценное. — Полицейский перестал писать и прямо взглянул в глаза Райану. — У вас есть враги, мистер Маклеод?

Райан мгновение смотрел на него таким же прямым взглядом, затем наклонился к Дани.

— Не могла бы ты отвести этого симпатичного офицера… — Он глянул на молодого полицейского. — Как вас зовут?

— Джимми.

— Отведи Джимми в свою комнату, ладно, милая? Пусть он проверит, все ли твои куклы на месте.

Дани крепче вцепилась в его ногу, но все же неуверенно улыбнулась в ответ на широкую улыбку полицейского. Тот протянул руку.

— Пойдем, тигренок. Поглядим, как ведут себя твои куколки.

Поколебавшись, Дани отпустила Райана и протянула ручонку молодому полицейскому. Райан и Дрейпер молча ждали, пока они выйдут из комнаты.

— В последнее время мою фирму преследуют… неприятности. Полагаю, это ограбление — часть попытки уничтожить «Маклеод систем», а заодно и меня самого. Кроме того, по электронной почте я получил несколько анонимных посланий.

— Угрозы?

— Можно истолковать и так.

— Вам известно, кто за этим стоит?

— Думаю, да. Позвольте мне вам кое-что показать.

Райан присел на корточки перед элегантной тумбочкой из розового дерева, стоявшей около дивана. Он снял настольную лампу и телефон, положил их на пол и одновременно нажал на две из множества резных роз. Над тумбочкой бесшумно и плавно поднялся стальной цилиндр.

Пальцы Райана пробежали по кнопкам панели, вделанной в безупречно гладкую сталь, и в цилиндре распахнулась прежде невидимая дверца.

У полицейского отвисла челюсть.

— Мой сейф, — пояснил Райан. — С тех пор как я заметил зловещую закономерность в событиях последних восьми месяцев, я храню здесь копии всего, что имеет отношение к этим событиям.

Он принялся перебирать конверты и дискеты, поочередно раскладывая их на полу возле стола.

— Проклятье! — Райан вскочил и бессильно уставился на зияющий пустотой сейф.

— Что-нибудь не так?

— Этой дискеты здесь нет.

— Может быть, вы оставили ее где-то еще?

— Нет. Я знаю, что она была здесь, потому что непосредственно перед деловой поездкой работал дома, а с тех пор не появлялся в квартире. — Осматривая им же устроенный беспорядок, Райан по привычке запустил было пальцы в шевелюру, но вдруг застыл.

Упав на колени, он начал лихорадочно рыться в разбросанных на полу дискетах.

— Черт меня побери!

— Что-нибудь еще пропало?

— Всего лишь мое будущее. — Райан сел на корточки и закрыл глаза. — Дискеты. Новое программное обеспечение, которое должна была продавать моя фирма. Сверхсекретные документы.

— Мистер Маклеод, сколько человек знает шифр этого сейфа?

— Только я один. По крайней мере, до сих пор я так думал.

— Есть ли признаки того, что сейф вскрывали?

Райан провел ладонью по гладкому боку стального цилиндра, затем осмотрел тончайшую резьбу на дереве.

— Никаких.

— Кому было известно о существовании сейфа?

— Именно о существовании? Очень немногим. О том, где он находится? Никому… во всяком случае, я так считал.

— Тогда я могу вам сказать, что мы имеем дело с намеренными действиями человека, который хорошо знаком с вашим домом. Пропажа компьютера может быть связана с похищением дискет. Маска и абак были дороги вам лично, и это, по всей видимости, объясняет, почему украли и их. Судя по разгрому, устроенному в вашей квартире, я бы сказал, что вы стали жертвой в высшей степени мстительной персоны.

— Что же теперь будет?

— Сейчас я позвоню лейтенанту. Он назначит детектива, который займется вашим делом. Возможно, тот захочет еще раз осмотреть вашу квартиру на случай, если преступник оставил какие-то улики. Вам придется назвать имена тех, кого вы подозреваете, и мы проверим их на причастность к преступлению.

— А потом я, пожалуй, позвоню своей экономке и скажу, что ей придется подыскать себе помощницу, чтобы завтра утром навести здесь порядок.

Райан сел, приготовясь ждать, пока полицейский дозвонится своему начальству. Похоже, ему предстоит долгая бессонная ночь.