Перед свадьбой

— Что сказать, Райан? В чем дело? — Бекки лихорадочно перебирала в уме все возможные причины, и сердце ее сдавил страх.

— Ты заболел? Или… дети? Что-то случилось с детьми? — Она вскочила и бросилась к Райану, протянув руки в надежде найти в его объятиях покой и утешение.

— Нет! Успокойся. — Райан перехватил ее запястья, удержав на расстоянии. — Сядь, прошу тебя.

Чувствуя, как подкашиваются ноги, Бекки позволила ему довести себя до дивана. Едва она села, как Райан отдернул руки и быстро отошел к окну. И остался там, молча пожирая ее мрачным и жадным взглядом.

— Ты меня пугаешь. Ради Бога, скажи, что случилось? Не мучай. Если с детьми все в порядке, остальное не так страшно…

— Я не могу жениться на тебе.

Слова Райана повисли в воздухе так явственно, что Бекки ощутила незримую стену, которую возвела между ними эта короткая фраза.

— Почему? — Едва этот вопрос сорвался с ее губ, как Бекки поняла, что всегда ждала чего-то подобного. С самого начала какой-то частью своего существа она сознавала, что счастье не будет длиться вечно. Нет, она не допустит, чтобы этот удар сокрушил ее. Она выстоит, но на сей раз ей нужно услышать, почему ее мир летит в тартарары. — Объясни.

— Я разорен.

Бекки ждала продолжения, но его не последовало.

— Не понимаю.

Райан передернул плечами, словно пытаясь стряхнуть с них хоть часть невидимой тяжести.

— Я потерпел фиаско на ярмарке. Компьютерная индустрия испытывает тяжелый шок, и очень скоро ее ждут коренные перемены. Какой-то юнец… — Он осекся. — Ну да неважно. Важно то, что мою новую программу никто не купил и не купит.

— Мне очень жаль. Я знаю, как ты мечтал об успехе. — Голос Бекки был таким же напряженным, как выражение ее лица. — Но какое отношение это имеет к нашей свадьбе?

— Мне будет трудно, почти невозможно возместить тот ущерб, который за последний год нанес моей фирме Пастин. Я не смогу дать тебе то, что обещал.

— Ну и что? — Бекки даже не пыталась скрыть, как она озадачена.

— Послушай, Бекки, не надо усложнять мне задачу! — Впервые Райан проявил какие-то эмоции, намеренно подкрепляя гневом свою решимость. — Нам обоим хорошо известно, как нехватка денег разрушает брак. Ты уже пережила это, будучи замужем за Эриком. Я вырос именно в такой обстановке. Всякий раз, когда жалованье моего отца не соответствовало потребностям матери, она превращала нашу жизнь в ад.

— И ты думаешь, что то же самое случится и с нами?

— Не думаю, а знаю.

— Я не твоя мать, а ты не Эрик. Несправедливо считать, что…

— Думаешь, меня это не терзает?! — Райан запустил пальцы в волосы, и Бекки невольно отпрянула, когда он принялся расхаживать по комнате. — Я люблю тебя. У меня сердце разрывается на части, но я не пойду на брак, который принесет всем только страдания. Ты, твои дети и Дани и так достаточно страдали.

— Значит, сматываешь удочки? — Бекки слишком хорошо знала Райана, чтобы понять: никакие слова не заставят его изменить решение. И потому даже не пыталась скрыть своей злости. — Испугался трудностей?

— Просто стараюсь мыслить здраво.

— Нет! Ты просто жесток и глуп! — Бекки вскочила и схватила Райана за руку, вынуждая его смотреть ей в глаза. После каждого нового слова она тыкала его пальцем в грудь. — Значит, решил? Так вот, дружок, мне осточертело смотреть, как ты все решаешь в одиночку и ждешь, что я буду смиренно кивать и твердить: да, сэр, слушаюсь, сэр, аминь!

— Ты ничего не понимаешь.

— О нет, понимаю, и даже очень хорошо. Ты решил меня бросить. Это ты не понимаешь, что мне плевать и всегда было плевать, сколько у тебя денег. Мне плевать, будем мы отдыхать на Таити или устраивать пикники в придорожном парке. Мне плевать, буду я ездить на дряхлой ржавой «тойоте» или в шикарном новеньком «БМВ»!

— Бекки!

Теперь Райан наконец протянул к ней руки. Теперь, когда уже сказал Бекки, что уходит от нее. Когда боль в ее сердце так невыносима, что она ни за что не позволит Райану коснуться ее.

Бекки резко отпрянула.

— Пошел вон из моего дома!

— Бекки…

— Я не желаю тебя больше видеть. Джен либо Холли могут подвозить Дани, пока ты не найдешь для нее другую няню.

— Позволь мне…

— Вон! — крикнула Бекки.

И он ушел.

Бекки ждала, пока не услышала визг тормозов «мерседеса», выезжающего с подъездной дорожки, и лишь тогда решила дать полную волю слезам.

Десять минут спустя она все еще дожидалась, когда польются слезы. Почему же она до сих пор не рухнула на пол, содрогаясь от рыданий? Простое объяснение не сразу пришло на ум Бекки, но, когда пришло, губы ее предательски задрожали, а потом растянулись в широкой улыбке.

Она не расплакалась, потому что не верит, что их счастью пришел конец.

Какой болван, мирно подумала Бекки. Как же ей надоели его эгоистические замашки — решать одному за всех!