Передний край (ЛП)

  Карен раздавила сигарету в пепельнице, когда поднялась на ноги. "Ты! Ты думаешь о других чертовых женщинах. Это твоя работа, а не моя». Она потянулась мимо двух полицейских за пальто. Уголки ее глаз были красными и затуманенными слезами.

  Линн двинулась к двери, словно не давая Карен уйти, но Морин Мэдден покачала головой. — Если вы подождете несколько минут, — сказала Морин, — я распоряжусь, чтобы вас отвезли обратно.

  «Это не имеет значения».

  — Я отвезу тебя обратно, — сказала Линн.

  "Я буду ходить."

  Спасибо, подумала Линн. Спасибо за это. Большое спасибо! Она открыла дверь и отошла в сторону.

  Резник держал телефон в руке при первом звонке. Он выслушал и положил трубку на место, вставая. — Извините меня на минутку, — сказал он Кэрью. «Что-то случилось».

  — Я пойду, — сказал Кэрью, вставая сам.

  — Нет, — сказал Резник. "Ждать. Пять минут, это все, чем я буду. В большинстве."

  Ян Кэрью подождал, пока Резник выйдет из офиса, прежде чем снова сесть. Патель сидел у одного из окон в комнате уголовного розыска и печатал свой отчет. «Если он попытается уйти, — сказал Резник, кивнув в сторону двери своего кабинета, — задержите его».

  — Я попытаюсь, сэр.

  «Сделай лучше, чем это». Он взглянул на то, что печатал Патель, пытаясь прочитать его вверх ногами. — Куда-нибудь с одеждой?

  "Нет, сэр."

  Резник поспешно вышел из комнаты. Линн Келлог и Морин Мэдден уже были в кабинете суперинтенданта, и выражение их лиц говорило Резнику то, чего он не хотел знать.

  — Нет шансов, что она передумает? — спросил Резник.

  — Может, — сказала Линн. — Через пару часов она снова поменяет его.

  — А как насчет другого дела? — спросил Скелтон. — Это более серьезное обвинение. Он продолжал, перехватывая свирепый взгляд Морин Мэдден и игнорируя его. — По крайней мере, покушение на убийство.

  — Более серьезное, чем изнасилование, сэр? — невзирая на это, сказала Морин.

  — Нет времени кататься на коньках, — резко сказал Скелтон. «Я отношусь к изнасилованию так же серьезно, как и вы».

  — Правда, сэр?

  — Ну, Чарли? — сказал Скелтон.

  «Возможная мотивация, сэр. Хитрое алиби. Теперь мы знаем, что он способен на насилие. Но нет, ничего, что связывало бы его напрямую. Пока нет.

  — Поэтому мы его отпустили.

  «Сэр, — сказала Линн, раскрасневшись, — он избил эту девушку и изнасиловал ее».

  "Кто говорит? Я имею в виду, по какому счету?

  — Медицинские доказательства… — начала Морин Мэдден.

  — Половой акт имел место, порезы и кровоподтеки на лице и теле — без клятвенного слова девушки, что это доказывает? Не хуже того, что происходит между парочками по всему городу каждую субботу вечером. Согласие взрослых. Что мешает ему встать и сказать, ну, как ей понравилось? Жесткий и грубый».

  "Иисус!" Морин Мэдден тихо вздохнула.

  Линн Келлог уставилась в пол.

  — Мы можем предупредить его, — продолжил Скелтон. «Даже если она не будет выдвигать обвинения, мы можем официально предупредить его, сообщить, что предупреждение будет зарегистрировано, задокументировано. В этом отношении это все, что мы можем сделать, и это будет сделано. В остальном — наблюдайте и ждите».

  Был только ровный щелчок настенных часов, звуки дыхания четырех человек. Снаружи, по коридору, офицеры и служащие ходят, разговаривают, занимаются своими делами. Жадная настойчивость телефонов, как скворцов.

  — Все в порядке, Линн? — сказал Скелтон. — Морин?

  "Да сэр." Перекрывающийся, приглушенный. — Все в порядке, Чарли?

  "Да сэр."

  Офис Резника был пуст. Тревога витала в темных глазах Пателя. — Он вышел, сэр. Настаивал на выезде. Он сказал, что имеет право. Я не думал, что смогу попытаться помешать ему».

  «Не волнуйтесь, — сказал Резник. — Откопай Нейлора и снова подбери его. Никаких обвинений, никаких предостережений, все равно верните его сюда.

  "Да сэр."

  Желудок Резника снова опустошил. Времени достаточно, чтобы перейти на остров посреди цирка, попросить приготовить пару бутербродов, копченую ветчину и эмменталь, грудку индейки с цельнозерновой горчицей, соленый огурец и майонез. Он хотел бы переговорить с Линн на прощание, возможно, она хотела бы присутствовать, пока он хорошенько высмеивал Кэрью.

  Четырнадцать

  Когда Карл Догерти сказал матери, что собирается стать медсестрой, она указала через кухонное окно на склонившиеся над ним хризантемы и обвинила в этом дождь. Когда он сказал об этом отцу, выражение глаз старшего мужчины ясно дало понять, что он думал, что его сын говорит ему, что он гей. Не то чтобы Догерти назвал это так: nancy boy, задира рубашки, простой старомодный педик — вот какие выражения пришли бы ему на ум.

  — Ты не можешь, — сказала его мать после третьего рассказа.

  «Почему бы и нет?»

  Карл смотрел, как она положила шесть фунтов апельсинов на столешницу из пластмассы и начала резать их ножом. Медный горшок для варенья, который она купила на аукционе, ждал на плите. Скоро кухня будет усеяна стеклянными банками, вымытыми и переработанными, с надписями, написанными ее почти неразборчивым почерком. Довольно часто за завтраком кто-то из членов семьи по ошибке кладет ложку крыжовникового чатни на свой тост.

  — Почему я не могу?