Передовая начиналась в цехе

Каждый из добровольцев, вступивших в строй отважных защитников города, глубоко осознавал свой долг перед Отечеством. Шли в бой за мир социализма, за свободу и независимость родной страны. Здесь, в заводском поселке, люди видели зримые черты революционного переустройства жизни, символы нового мира. Бастионами на волжском берегу стояли корпуса завода-гиганта, современные кварталы домов, учебные заведения, возведенные трудом сталинградцев, шумел молодой парк, посаженный комсомольцами. Тракторозаводцы защищали свой дом, которым гордились.

Единая воля сплачивала сталинградцев, поднимала их на защиту родного города. А. М. Нижегородов вспоминал о том, как создавался один из рабочих отрядов:

— В сумерках в цехе собрались все коммунисты. Решение было одно — немедленно формировать рабочий отряд. Считать всех коммунистов цеха мобилизованными. Привлечь в отряд добровольцев-беспартийных. Из числа партийного актива назначили командиров вооруженного отряда. Запомнилась в ту ночь в цехе очередь у стола, где шла запись добровольцев в рабочий отряд. Командиры ушли на заводской склад, где выдавалось оружие. Все ополченцы были готовы защищать родной город, завод, который возводили своими руками. Верили и знали: одолеем врага…

— Стрельба слышалась близко за Мечеткой, — говорил ветеран тракторного завода Никита Тимофеевич Просвиров, работавший в то время начальником кузнечного цеха. — По тревоге во второй половине дня 23 августа собрался партийно-комсомольский актив цеха. Все требовали: нужно оружие. Таково было решение актива — будем вооружаться. Я позвонил директору завода и доложил о боевой готовности ополченцев. Нам выдали пять пулеметов, патроны. Создали штаб цеха, пять пулеметных отделений, расставили пулеметы вокруг корпуса. Вдоль заводского забора стояли надолбы. Передовая проходила рядом. Рабочие готовились к отражению вражеской атаки. Ополченцы выставили посты. Всю ночь несли боевую вахту…

— Фронт подошел к заводу, но не припомню случая, чтобы кто-нибудь стал паниковать или проявил пораженческие настроения, — вспоминал С. К. Умыскин. — В ту ночь мне пришлось связываться со многими цехами СТЗ. На сборку танков срочно надо было перебросить готовые узлы и детали. В каждом цехе формировались добровольческие вооруженные отряды. Все были готовы стоять насмерть у стен города. Говорили об одном: умрем, но не допустим врага в Сталинград. В ту ночь мы получали оружие. Нам в диспетчерскую дали пулемет. Выставили его дулом в окно…

В час грозной опасности тракторозаводцы проявили массовый героизм. Из ворот СТЗ выходили новые отряды добровольцев. Они занимали боевой рубеж. И. Я. Мельников рассказывал:

— В ночь с 23 на 24 августа в цехах СТЗ создавались первые отряды обороны. Рабочие-добровольцы вооружались пулеметами и гранатами. В организации отрядов принимали самое активное участие райком партии, райком комсомола, дирекция и общественные организации завода. Никто из нас не знал еще тогда, какими силами гитлеровцы прорвались к окраине города, что они предпримут в ближайшие дни. С наступлением ночи обстановка стала особенно тревожной. В темноте усилилась пулеметная стрельба. Все тракторозаводцы были полны решимости стоять насмерть у стен Сталинграда…

Ночью из цехов связные приносили в Тракторозаводской райком партии донесения о том, как идет формирование вооруженных отрядов ополченцев, рабочих дружин. Перед ополченцами и воинами стояла задача — задержать врага до подхода подкрепления.

Горели улицы города. Пламя и дым охватили целые кварталы. В огненном смерче погибали жилые здания, предприятия, кинотеатры, школы, музеи, парки. Огромными кострами занимались деревянные дома, горели телеграфные столбы, заборы, колодцы, плавились металлические перекрытия, асфальт. Прямо на корню, как высокие свечи, сгорали тополя и клены.

Может ли в этом хаосе смерти и разрушений сохраниться человеческая доброта и милосердие? Кто среди огня и взрывов придет на помощь к тем, кто в ней нуждается? Стоит прикоснуться к воспоминаниям об этом, и перед нами встают образы великой самоотверженности сталинградцев в час суровых испытаний.

История тех дней свидетельствует о великом мужестве жителей города перед лицом внезапно обрушившейся беды. Это было мужество тысяч и тысяч советских людей — стариков, женщин, детей. Ради них закрывали пути к городу врагу воины и ополченцы. Оказавшиеся в огненном смерче мирные жители были достойны своих заступников. Они проявляли высокую человечность, самоотверженность, спасали других порой ценой собственной жизни.

Как на бой, выходили на охваченные пожаром улицы рабочие отряды, комсомольские дружины, бойцы МПВО. Они перевязывали среди развалин раненых горожан, помогали им выбраться из заваленных подвалов, собирали осиротевших детей, отвозили к волжским переправам. Среди пожаров и взрывов шла битва за спасение людей.