Переговорная капсула

К облегчению сыщика, всё оказалось на месте. Там находился небольшой унитаз с толстой трубой вместо смывного бачка, умывальник с защитным щитком на стене и какой-то стеллаж, больше похожий на обычные армейские нары.

Получается, что между кладовкой «дальнего» зала, размещённого в вертикальном отрезке «длинного» дома, и лестничной клеткой, что находится в горизонтальной части данного здания, есть небольшое пространство.

В нём расположена узкая длинная комната шириною около метра. То есть, там оборудовано некое тайное место, подобное тем, что регулярно описывались во многих старинных романах. Герои приключенческих книг прятались там от врагов.

Обычно, в подобные схроны удавалось проникнуть через прекрасно замаскированный вход. Чаще всего, проём находился за шкафом, за полками с книгами или за деревянной панелью обшивки какой-нибудь комнаты. Иногда, поворачивался внушительный блок каменной кладки, нанизанный на центральную вертикальную ось.

– «Тот «длинный» дом возведён очень давно». – сидя в машине, размышлял детектив: – «Кто был его первым владельцем, теперь навряд ли узнаешь. Ну, а чем он тогда занимался, останется скрытым в прошедших веках. Наверняка можно сказать, что его увлечения были не очень законными.

Так почему бы тому человеку не устроить в своём новом жилище тихую лёжку, замечательно скрытую от всех посторонних? Ведь в таком тайнике можно надёжно упрятать любые большие секреты.

Например, контрабанду, украденный кем-то хабар или даже людей, которых, в данное время, ищет полиция и секретные службы империи. Тех же преступников или борцов с «кровавым царизмом».

И в этом нет ничего сверхъестественного. Всё очень просто, как дважды два. Сколотил там обычные нары в три яруса, чтобы можно было поспать. Установил умывальник и водопровод с унитазом и всё, полный порядок. В те далёкие годы, все трубы и другие приборы сантехники делались только из меди. Поэтому, такие системы работали вечно, а не текли, как сейчас, через несколько лет.

А если имеется ещё и еда, то там можно жить целые дни и недели, если не месяцы. Главное, чтобы имелись каналы для притока и вытяжки воздуха. Думаю, что о вентиляции строители здания позаботились в первую очередь.

К тому же, очень удобно иметь замаскированный вход, ведущий из квартиры наружу. Пока полиция ломится в дом с главной улицы, можно, никуда не спеша, переодеться, наложить на лицо какой-нибудь грим и спокойно уйти в ближайший подъезд.

Там подняться на верхний этаж или, наоборот, спуститься в глубокий подвал, где хранились, в те годы, дрова. Наверняка, из того подземелья, можно было, проникнуть в те катакомбы Москвы, которые тянуться в разные стороны на многие вёрсты.

В крайнем случае, проскочить через маленький двор и нырнуть в соседнее «L»-образное здание. В углу того дома имелся подъезд и, как я недавно проверил, он был всегда проходным. То есть, вёл на соседнюю улицу, параллельную той, на которую выходил особняк Беклимешева. По ней удалось бы уйти, куда вам угодно.

После Октябрьской революции, советская власть отняла «длинный» дом у прежних владельцев и вселила в него тех людей, что не имели жилья. Скорее всего, хозяев, как говорили тогда, «уплотнили» и оставили им один «дальний» зал. Да и тот наверняка разделили на две небольшие клетушки.

Годы стремительно летели вперёд, а о том тайнике, скрытом между кладовкой и лестничной клеткой, знали всего один или два человека. Так они и хранили необычную тайну до наступления настоящих времён. Как об этом проведал преступник, мне, наверное, никогда не узнать.

А прошляпил я замаскированный вход лишь по своей торопливости. Ведь когда я стоял в той тёмной кладовке, то навёл «Искалку» Ивана на среднюю часть продольной стены. Увидел за ней унитаз и стеллаж с умывальником и угомонился на этом. Тоже самое, я сделал потом, находясь от того тайника с другой стороны. Там я был на верхней площадке спуска в подвал.

Значит, если в том «длинном» доме имеются поворотные двери, то они расположены по краям от тех разных точек, где я задержался сегодня. Нужно возвращаться обратно и, как можно быстрее, проверить эту догадку».

– «Вопрос только в том,» – сказал про себя детектив: – «есть ли проход в «длинный» дом из этого чудного схрона? Или в него ведёт узкая дверь лишь из подъезда с лестничной клеткой? Вернее сказать, из вечно тёмного тамбура? Не думаю, что сто лет назад кто-то его чем-нибудь освещал. Не напасёшься свечей с керосином.

Ещё тайный вход может быть, и с другой стороны, из небольшого чулана, что расположен под металлической лестницей. Хотя это вряд ли. Настил у площадки и все подступёнки и проступи представляют собою решётку из чугуна с небольшими ячейками. Они ведь просвечивают, как решето. Любое движенье там сразу заметят соседи, что проходили поблизости. Поэтому, данный путь отпадает.

– «Насколько я помню,» – продолжал думать Роман: – «кладовая «дальнего» зала оклеена дрянными обоями, которым уже много лет. Их стыки от старости расходятся разные стороны. Под ними легко может скрыться узкая щель, что разделяет крупные блоки оштукатуренной кладки.