Переговорщик

Но сайтенам подобные страхи были неведомы. Эти ребята чувствовали себя в открытом космосе так же уверенно, как в коридоре собственной квартиры, по которому могли свободно перемещаться даже среди ночи, не включая свет. Потому что практически всем сайтенам еще в детстве вживлялись глазные имплантаты, дающие возможность видеть во тьме так же хорошо, как и на свету.

Откинувшись назад, Пепел увидел, разумеется, стену мрака, прошитую тусклым светом далеких звезд. А на фоне этой стены – темный треугольник корабля вильдера.

– Однопилотный «корвус», – сообщил он остальным. – И где он только откопал эту рухлядь?

– На свалке возле астероидного облака Хлам в тридцать четвертом секторе, – объяснил Град. – Там этого добра навалом. «Корвусы», «мугалы», «оркоты» – их там сбрасывали десятками, если не сотнями, после семидневной войны между весперами и энтурийцами.

Пепел взял в руку магнитный захват и совсем несильно не кинул даже, а толкнул его вверх. Захват неторопливо полетел по очень пологой дуге, как будто собирался обогнуть округлый сверху корпус харвестера. А следом за ним, отмечая пройденный маршрут, тянулся тонкий страховочный линь.

В невесомости не нужно прилагать больших усилий, чтобы кинуть предмет. Гораздо труднее заставить его остановиться в нужном месте. Пропуская линь сквозь неплотно сжатые пальцы, Пепел выжидал нужный момент. И когда этот момент настал, он резко дернул линь на себя и вверх, как будто подсекая пойманную на крючок рыбу.

– Есть! – довольно улыбнулся Пепел и кинул конец линя Граду.

Тот быстро закрепил его на скобе внутри шлюза.

Откинувшись еще больше назад, Пепел припечатал рифленую подошву башмака к внешней обшивке харвестера рядом с люком. Немного развернувшись, он поставил на обшивку вторую ногу. Придерживаясь руками за слабо натянутый линь, он перешагнул через проем раскрытого шлюзового люка и начал не спеша подниматься наверх.

Задача осложнялась тем, что скафандр сайтена был предназначен для высадки на планету. Он вполне годился и для работы в космосе, вот только подошвы его башмаков не были снабжены магнитными прокладками. И на тыльной стороне перчаток не было контактных магнитов, срабатывающих при легком нажатии на них.

Но будучи опытным, хорошо тренированным бойцом, Пепел с поставленной перед ним задачей справился без проблем. Добравшись до самого верха, он ухватился за одну из четырех металлических петель, о которых говорил Геннадий, отцепил магнитный захват и как следует зафиксировал линь на той же самой петле, за которую держался.

– Можно подниматься, – сказал он остальным.

Пока генерал Ветер и Град следовали тем же путем, что он уже прошел, Пепел отмотал конец другого линя с катушки, закрепленной у него на поясе, и тоже зафиксировал его в петле. Затем он снял гаус со спины и магнитным зажимом прикрепил его к соседней петле.

– Как я и предполагал, – изрек генерал Ветер, поднявшись на крышу харвестера.

– Что там? – спросил Шотер.

– «Ловчий» держит харвестер. – Генерал посмотрел наверх, туда, откуда тянулся трос, на котором был закреплен «ловчий». – Трос длиной метров пятьдесят. Люк наверху открыт.

Выбравшийся на крышу следом за генералом Град передал свой гаус Пеплу, который присоединил его к своему. Вытянув руку, Град дотянулся до соседней петли, перебрался на нее и зафиксировал на ней конец своего линя.

– Ну что? – посмотрел на своих бойцов генерал Хром Ветер. – Сделаем все быстро и по-тихому или споем гимн?

– Быстро и тихо! – в унисон ответили бойцы.

Внутри харвестера Шотер удивленно посмотрел на Алексея.

– Дежурная шутка, – объяснил Алексей. – У сайтенов гимн без слов.

– Держи, – генерал передал Пеплу гравимину. – Таймер на пять минут. Удастся пробиться в его оружейку, корыто – черту под хвост. Не получится – все равно рубим «ловца». По-любому корабль раскурочит так, что этому Носу не до нас будет. – Генерал посмотрел наверх. – Думаю, ставить заряд надо на ту стену, что по ходу корабля. По логике вещей, оружейка за ней должна находиться. Но решай сам, на месте. Когда имеешь дело с вильдерами, логика может и подвести. – Хром Ветер снова посмотрел наверх и покачал головой: – Ну это ж надо додуматься – летать с открытым люком.

Граду досталась еще одна коробка с кассетами для импульсника – они должны были сыграть роль дополнительного взрывного устройства при срабатывании гравитационной мины.

– Готовы? – посмотрел на своих бойцов генерал Ветер. – Ну, тогда вперед и вверх!

Пепел ухватился руками за трос, тянущийся от «ловчего» к гостеприимно распахнутому люку корабля. Лишь только он оторвал ноги от крыши харвестера, как все его туловище начало плавно подниматься вверх. И вскоре он уже парил над крышей, придерживаясь за трос руками. Одной рукой проверив, легко ли разматывается страховочный линь с катушки на поясе, Пепел начал быстро перебирать руками по тросу. Казалось, он не прилагал никаких усилий для того, чтобы перемещаться вверх, а, напротив, старался замедлить свое вознесение.

Следом за ним устремился наверх и Град.