Переговорщик

– Сайтены попытались захватить фортанские колонии в системы Боракс, для чего привлекли на свою сторону Клан Моргенштайн, – добавил Алексей. Чем снова немало удивил Нокуара. – Решающая битва произошла у планеты Фум. Поэт-историограф Фалодя Иконус написал о ней:

Стальные туши
Падали, кружа.
Лети,
Осенняя листва.

– Он был на Фуме во время сражения?

– Сомневаюсь. Иконус поставил перед собой задачу запечатлеть в стихах все выдающиеся события, произошедшие при его жизни. Разумеется, он не мог лично везде присутствовать. Особенно там, где его не ждали. Поначалу он писал поэмы, затем перешел на баллады. Баллады сменили сонеты. Ну, а им на смену пришли хокку. В Галактике происходит так много всего, что Иконус не успевает все это рифмовать. Не так давно он сделал заявление, что осваивает новый для себя поэтический жанр однострочий. И самое интересное, что он таки своего добьется!

– Чего именно? – не понял Нокуар.

– Славы, разумеется. Сейчас он регулярно выпускает свои «Ежемесячники» и «Ежегодники». А когда-нибудь непременно соберет все это в один огромный том. И тут уже будет не важно, насколько он хорош как поэт. От такого эпохального труда невозможно просто так отмахнуться. О нем непременно будут говорить, станут спорить. Потому что найдутся как противники, так и ярые приверженцы стиля… Или жанра?.. Как ни крути, а Фалодя Иконус стал новатором, не сказав в литературе ничего нового. А все потому, что сегодня все решает не литературный талант, а умение преподнести себя соответствующим образом.

Техники – с желтыми лентами через плечо – почему-то все шли им навстречу. Коридор был узкий, только-только двоим разойтись. Поэтому Алексею с Нокуаром то и дело приходилось перестраиваться в шеренгу. То один впереди, то другой. Техники аккуратно вскидывали правую руку к груди, хотя во время полета устав требовал отдавать честь старшему по званию только при обращении к нему. Видимо, это тоже было демонстрацией особого отношения к врачу-землянину. Подчеркнутым уважением, выказанным чужаку. Алексею это не очень-то нравилось. Да какое там! Совсем не нравилось! Не сказать, что раздражало, но изрядно нервировало. Лишь завидев впереди бодро шагающего техника, он уже начинал прикидывать – ну как и этот тоже вскинет руку к груди? Но не одергивать же было каждого? Тем более что Нокуар старательно делал вид, что ничего особенного не происходит.

– Ты любишь литературу?

– Конечно. А ты?..

– Секундочку, – Нокуар поднял руку. – Вот оно, сердце нашего корабля! – он указал на закрытые ворота, перечеркнутыми двумя полосами, синей и голубой. – За этими дверями…

– Гипердвигатель Хайма-Дрешера.

Нокуар провел пальцами по подбородку.

– Слушай, а ты вообще-то врач?

– Разумеется, – улыбнулся самой доброжелательной своей улыбкой Алексей. – Хочешь, прямо сейчас удалю тебе аппендицит?

– Я не встречал врачей, которые умеют пользоваться тромами и знают принцип движения кораблей в гиперпространстве. Им это не нужно.

– Я – эрудит.

– Серьезно?

– Любую информацию можно найти в биоме.

– На корабле биом работает в сильно урезанном виде. Можно сказать, что его тут вовсе нет.

– Согласен. Даже странно как-то… – Алексей прислушался к собственным ощущениям и брови сдвинул задумчиво. – Я всегда был уверен, что мне ничего не будет стоить отключиться от биома. Иногда даже хотелось это сделать. Как после случая в Кан-Да-Кане. А сейчас… Я чувствую себя как будто в вакууме. Мне физически не хватает непрерывного информационного потока, плотность которого я сам могу регулировать. Я словно отрезан от мира!

– Если захочется переговорить с кем-то, кто находится за пределами корабля, нужно поставить об этом в известность капитана.

– Лично?

– Зачем? Для этого существует биюл корабля.

– И как к нему подключиться?

– Ты еще не подключен?

– Нет.

Когда Алексей жил на «Золотом Компасе», внутренних биюлов кораблей не существовало. Для связи члены экипажа пользовались настенными интеркомами или переговорниками, которые, как часы, носили на запястье. На рейсовых космолетах, которыми Алексей летал, уже став врачом, работал все тот же биом с минимальной интеллектуальной фильтрацией инфопотока. Если ты не террорист и не затеваешь ничего дурного, тебя это никак не касалось.

Нокуар достал из нагрудного кармана служебный жетон.

– Для подключения требуется жетон. Тебе нужно только активировать его через персональный биюл. Несколько степеней защиты не позволит никакому другому гуманоиду с ходу войти в биюл корабля от твоего имени. Со временем взломать защиту, конечно, можно, но к тому времени, когда это будет сделано, оно потеряет всякий смысл. Потому что ты уже либо заявишь о пропаже жетона, либо твой жетон будет деактивирован за ненадобностью.

– Звучит оптимистично.

– Ты на самом деле врач?

– Ну а кто я, по-твоему?

– Я просто спросил…

– Думаешь, я шпион?

– Сомневаюсь.

– Я тоже. Это ведь не я назначил себя… Подожди, я подключаюсь к биюлу корабля… Опа!..