Перегрузка

– Распоряжайся своим временем сам, – согласился Лондон. – Мне тоже надо о многом подумать.

Ним не мог поверить в это. Просто не мог поверить, что Пол Шерман Йел мог быть участником мошенничества с энергией, даже косвенно, даже как молчаливый свидетель. И все же… Ниму вспомнился разговор на пастбище. Что тогда сказал Пол? Происходит инфляционный рост цен на все, что мы используем.., особенно на электричество.., та процедура осуществляется за счет электричества. Мы используем электроэнергию для нашей мельницы.., для сорока тысяч голов скота.., на фермах всю ночь светло.., наши счета за электроэнергию астрономические. И потом: “Я попросил своего управляющего Яна Норриса сократить издержки, экономить… Мы должны это сделать”.

Еще раньше, в тот день, когда он впервые встретил чету Йел в Долине Нейп, Бет Йел говорила о том, что их фонд плохо управляется и они теряют деньги.

Ним обратился к Гарри Лондону:

– Еще один вопрос. Ты не знаешь, кто-нибудь из твоей службы, полиции, прокуратуры беседовал с Йелом на эту тему?

– Я знаю точно. Никто.

Ним молча осмысливал услышанное. Затем он сказал:

– Гарри, это слишком много для меня. Я собираюсь рассказать все президенту.

Начальник службы охраны имущества кивнул в знак одобрения:

– Я считаю, тебе следует сделать это.

На следующий день в одиннадцать часов утра Эрик Хэмфри, Ним, Гарри Лондон и Пол Шерман Йел собрались в кабинете президента.

Судья Йел, которого шофер привез из Долины Нейп, был особенно весел. Его морщинистое лицо засветилось, когда он сказал:

– Возвращение в Калифорнию сделало меня более молодым и счастливым. Мне следовало вернуться раньше. – Внезапно он понял, что улыбается только он один. Он повернулся к Хэмфри. – Эрик, что-нибудь случилось?

Ним был уверен, что безукоризненно одетый и, как всегда, внешне спокойный Хэмфри чувствовал внутренний дискомфорт. Он знал, что президент ждал этой встречи с опаской.

– Честно говоря, я не уверен, – ответил Хэмфри. – Мною получена информация, о которой мне, я убежден, следует сообщить вам. Ним, пожалуйста, раскрой все мистеру Йелу.

В нескольких предложениях Ним обрисовал из ряда вон выходящую ситуацию с кражей энергии и роль в компании Гарри Лондона, с которым судья до сих пор не был знаком.

Пока Ним говорил, лоб судьи прорезали глубокие морщины. Он казался удивленным и, улучив паузу, поинтересовался:

– Какое это имеет отношение к моей работе?

– К сожалению, то, о чем мы говорим, не касается вашей работы, – сказал Хэмфри. – По-видимому, это скорее личный аспект.

Йел в недоумении покачал головой:

– Теперь я даже еще в большей растерянности, может, кто-нибудь объяснит?

– Гарри, – обратился к нему Ним, – приступай.

– Сэр, я думаю, вы знаете Яна Норриса, – начал Лондон. Показалось Ниму или действительно выражение тревоги промелькнуло на лице Йела? Вероятно, показалось. Ним предостерег себя от поисков призраков, которых нет.

– Конечно, я знаю Норриса, – признался Йел. – У нас деловое сотрудничество. Но при чем здесь он?

– При том, сэр, что Норрис – вор. У нас есть доказательства. – Гарри Лондон повторил все то, что он вчера рассказал Ниму о кражах Норриса и семейном фонде Йелов.

На этот раз реакция Йела была очевидной: сначала – недоверие, затем шок и, наконец, – гнев.

Когда Лондон закончил свой рассказ, Эрик Хэмфри добавил:

– Я надеюсь, ты понимаешь, Пол, почему я решил, чтобы о деле, довольно неприятном, поставили в известность тебя. Йел кивнул, он был все еще взволнован.

– Да, в этой части все ясно. Но что касается остального, – Он резко обернулся к Гарри Лондону. – Это серьезное обвинение. Вы уверены в точности фактов?

– Да, сэр, абсолютно уверен. – Лондон спокойно выдержал взгляд судьи. – Окружной прокурор также уверен. Он считает, что у него достаточно оснований для признания вины Норриса и остальных.

Вмешался Эрик Хэмфри:

– Мне следует сказать тебе, Пол, что факты, изложенные мистером Лондоном, очень важны. Он зарекомендовал себя ответственным исполнителем и не позволил бы обвинений, не имеющих под собой почвы.

Ним добавил:

– Особенно в этом случае.

– Это действительно серьезно. – К Йелу вернулось самообладание, и он говорил сейчас сдержанно, так, как будто, подумал Ним, вещал с высоты своего прежнего поста. – Я понимаю все, что вы, джентльмены, сказали, хотя впоследствии буду настаивать на проверке фактов.

– Конечно, – сказал Эрик Хэмфри.

– Тем не менее, – продолжил Йел, – я думаю, что вы отчетливо понимаете: до этого момента я ничего не знал об этом.

Хэмфри заверил его:

– Это само собой разумеется. Никто из нас на этот счет не имеет ни малейших сомнений. Наша основная задача была в том, чтобы у вас впредь не было затруднений.

– И у “Голден стейт пауэр”, – добавил Ним. Йел проницательно посмотрел на Нима.

– Да, это также надо учитывать. – Слабая улыбка промелькнула на его лице. – Я благодарю вас за доверие.

– Мы всегда доверяли вам, – сказал Хэмфри. На мгновение Ним подумал: “А не перебарщивает президент?” Но отбросил эту мысль.

Йел, по-видимому, собирался продолжить разговор: