Переинкарнация

– Да, собственно, то, что ты и намеревалась, – вдруг совершенно спокойно посоветовал этот монумент самоуверенности, цапнул меня за лапу и потащил отдыхать: – Я даже готов тебе помочь. В разумных приделах, конечно. Не станешь же ты претендовать на то, чтобы эти два… э-э… недоросля отнимали время у моей основной деятельности. А в свободное время я охотно подключусь к твоему эксперименту. Пожалуй, будет небезынтересно понаблюдать, как два идиота в шкурах ящеров вырастут людьми, – как всегда, с неподражаемой серьёзностью издевался надо мной этот гад. – А третья идиотка, провозглашая себя отсталым звеном эволюции, займётся формированием их новых личностей. Не устаю радоваться собственной прозорливости, – душевнейше изгалялся надо мной этот неудачник от научно-экспедиционной деятельности. – Я рад, что взялся курировать случайно запущенный эксперимент над тобой. Моя жизнь сразу заполнилась множеством приятных и не очень хлопот…

Слушая его вполуха и начиная задрёмывать, я тащилась по коридору на привязи когтистой лапы. Внезапно где-то на задворках сознания мотыльнулось: где я могла видеть его раньше? Нелепо, конечно… Но, ведь подумалось. Неспроста же. Впрочем, невнятное озарение, как вылезло, так и сигануло обратно в глубины подсознания. А то, без него забот мало!

– Видимо, мало, – ехидно подтвердил этот бабуин.

– Никак не пойму, – сонно пробормотала я, когда меня укладывали в постель. – Чего ты больше: зануда или сволочь?

– С точки зрения логики, одно другое не исключает, – покладисто оценил Тармени, ласково поглаживая мой бочок, пока я сворачивалась гусеницей. – Но, как мне кажется, ты довольно комфортно сосуществуешь и с одним, и с другим. Был соответствующий опыт?

– Сколько угодно, – бубнила я под нос, плавно погружаясь в сон. – Особенно сволочей. Нудных в моём мире меньше. А ты бы там не выжил.

– Догадываюсь, – усмехнулся он. – Не думаю, что ты один из самых агрессивных представителей своего вида. Отсюда могу сделать вывод, что отношение прочих к занудству более негативное. Впрочем, и ты не брезгуешь рукоприкладством. Но, в случае с тобой, я совершенно спокоен за свою жизнь.

– Почему? – промямлила я, чуток подзадержавшись на границе сна, ибо чуяла подвох.

– Ну, с такими детишками, как приобретённые сегодня, у тебя всегда будет предмет для выплесков агрессии. У них налицо такая разбалансировка сознания, что я поражаюсь: как их ещё не убили? Матриарх очень вовремя… э-э… сбодрила их с рук.

– Сбагрила, – на автопилоте поправила я.

– Сбагрила, – покорно повторил изыскатель, продолжавший пополнять словарь инопланетного жаргона. – Умная самка. И чрезвычайно оборотистая.

– В каком смысле?

– А ты когда-нибудь интересовалась матерями своих друзей?

– Оно мне надо? – насторожилась я.

– Две молодых самки. На первый взгляд, ничего из себя не представляют, – закручивал интригу Тармени, укладываясь рядом и оборачиваясь вокруг меня.

– А на второй? – понукнула я.

– Одна из них весьма симпатична Крокодилу. О ревности нартий рассказывать?

– Уволь. И кто их них?

– Это мать Эби. Родив дочь от патриарха, она сразу повысила свой племенной статус. Причём, на два пункта: родила дочь, а Императрица уже пять лет никого не рожала. По сути, у нашей Эби было две альтернативы: убраться подальше от старой самки или умереть. Императрица не позволила бы ей выжить. Собственно, она давно бы это сделала, если бы не чуяла в Эби человека.

– Стерва, – согласилась я, ощущая, как меня начало отпускать после удара.

Я чуть не потеряла Эби! А эта скотина только теперь изволила сообщить о таком пустяке.

– Ты преувеличиваешь, – отмахнулся Тармени, нежно вылизывая мой затылок. – Я отнюдь не скотина. Как всякое разумное существо, ты обладаешь слабым навыком видеть себя со стороны. Я же с сожалением наблюдаю процесс твоей деградации…

– Ну! – поторопила я его, окончательно позабыв про сон.

– Детское тело оказало на тебя некоторое влияние, которое ты не берёшь в расчёт. Ты уже не та взрослая женщина, какой привыкла себя самоощущать. Сначала на тебя повлияло юное тело Ксейи, что ты и сама заметила. И даже пыталась этому противостоять. Да у тебя до сих пор… как это… детство в заднице играет. И чем дальше, тем пагубней для твоих монументальных планов борьбы с уа-туа-ке-тау. Нет, принципиально твои планы не пострадают. 

– Пострадают люди, пока я буду дозревать до прежней гармонии, – зло процедила я. – Эти гадёныши не станут ждать, пока я созрею вторично.

– Не станут. Их жизненные циклы и планы никак не связаны с твоей персоной. Бесспорно: чем раньше ты возьмёшься за претворение своих планов, тем меньший ущерб уа-туа-ке-тау нанесут людям. Я понимаю, насколько это для тебя важно…

– Так, что там с родительницами Эби и Харлата?

– С ними будет всё в порядке. По крайней мере, до тех пор, пока племя окончательно не убедится, что Императрица состарилась. Чем это для них кончится, нас с тобой не касается. Но, сам процесс смены власти в племени нередко приводит к жертвам. Повторюсь: не будь Эби человеком, она бы уже умерла. Эта старая перечня Императрица…

– Перечница.