Перейти море. Лёка (сборник)

Год назад в этих обстоятельствах Васька неизменно начинал покусывать Максиму пальцы, а маленькая Наташка смеялась и кричала: «Папа, котик акусит!» Сейчас Васька лишь лениво замурчал – отстань, мол.

– Папа! – из кухни выбежала радостная Наташка.

– Привет, доченька! – расцвел в улыбке Максим. – Котик акусит? – он кивнул на Ваську.

– Не! – замотала головой малышка. – Котик поцаапает!

– Да? – притворно изумился Максим. – А собачка?

– Собацька акусит! – согласилась Наташка.

– А я тебе принес шоколадку! – сказал Максим, и вынул из кармана большую конфету «Марс». – Сейчас разверну!

Пока он вынимал конфету из упаковки, из кухни вышла Надежда.

– Привет, – сказала она.

– Привет, – отозвался Максим. – Сейчас угощу Наташку, а потом кое-что дам и тебе.

Он отдал ребенку конфету, вынул из кармана несколько купюр и протянул бывшей жене.

– Вот, возьми.

Надежда молча взяла деньги, привычным движением положила на шкаф.

– Чай будешь? – ровным голосом сказала она.

– Нет, я дома поем, – сказал Максим, слегка запнувшись на предпоследнем слове – он до сих пор не мог полностью привыкнуть, что его дом – не здесь.

– Как хочешь, – пожала плечами Надежда. – Сегодня последний день?

– Да, – кивнул Максим. – С этого дня я – гражданский человек.

– Зря, – объявила Надежда. – Тебе шла эта работ, и у тебя получалось. А вот получится ли быть коммерсантом – не знаю.

– Да ладно, – отмахнулся Максим, ощущая неловкость за то, что бывшая жена все еще продолжает интересоваться его делами. – У Длинного же получается. Он второй год работает в обменнике – и ничего.

Обменником Максим называл киоск, находившийся рядом с кинотеатром, в котором жители Шахтерского могли обменять купонокарбованцы на доллары или наоборот. Киоск принадлежал местному банку.

– Он ведь не только на зарплату работает, ведь так? – спросила Надежда.

– Ну да, – согласился Максим. – Прокручивает свои деньги, и ничего – много наваривает!

– Деньги для раскрутки ему дал отец? – уточнила Надя.

– Да, или его друзья из большого начальства – мне это не положено знать, – усмехнулся Максим.

– Они солидные люди, отец Вадима – человек их круга. Случись что – с ними можно будет договориться, а ты собираешься прокручивать деньги обычного бандита!

– Надь, ну что ты опять начинаешь! – поморщился Максим. – Да, Пеля дает мне пять тысяч баксов в оборот. Я ему из прибыли плачу по триста баксов в месяц, остальное – мое. По-моему – прекрасная схема.

– Он бандит! – отрезала Надежда.

– Он? – Максим поднял брови в притворном удивлении. – Как ты можешь так говорить? Он преуспевающий коммерсант, депутат и прочая и прочая…

Надежда нахмурилась.

– Ладно, не дуйся – это я так шучу! – сказал Максим. – Я знаю, что Пеля – тот еще фрукт! Но кроме него мне денег в оборот никто не даст – без залога, под честное слово. А за одну зарплату работать – лучше уж в милиции оставаться! Да не трясись ты, все хорошо будет! И тебе на Наташку больше перепадать станет.

– Я вовсе не об этом думала! – вспыхнула Надежда, окончательно обиделась и замолчала.

Максим посмотрел на бывшую жену и опустил глаза. Надежда была отличным, надежным человеком, и она до сих пор любила его. А он так ее обидел!..

– Папа, еще! – весело закричала Наташка, справившись с конфетой.

– Больше нет! – сказал Максим. – Я тебе в другой раз еще принесу.

– А ты уйдешь? – спросила девочка, и на ее лице появилось выражение, которое обычно предвещало получасовые истерики с рыданиями во всю глотку, топаньем ногами и швырянием в близких всего, что попадется под руку.

– Нет, – быстро сказал Максим.

Он поднял Ваську со стула, сам сел на него и положил недовольного кота себе на колени.

– Видишь, доченька – сижу! – сказал он.

– Ага! – довольно сказала Наташка. – Бабуська, папа взял кота! – закричала она и бросилась на кухню – делиться с бабушкой последней новостью.

– Они вчера с Димкой подрались, – сказала Надежда, глядя в сторону.

– Когда? – спросил Максим и напрягся – Димка был пятилетним сыном Вики, и папой называл его, Максима.

– Вчера. Помнишь, ты уходил на работу, а они уже игрались на улице?

– Помню.

– Ты ушел, они подрались. Не могли решить, чей ты папа.

Максим покраснел и надулся.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – спросил он зло.

– Должен же ты знать, – все так же глядя в сторону, сказала Надежда.

– Знать что? – Максим понизил голос. – Что я тварь, сволочь, подонок? Я это знаю! Что я всем испортил жизнь, и никого не сделал счастливым? И это знаю! И не надо мне напоминать! У меня и так жизнь не сахар, не надо мне лишнего в лицо тыкать! Вот! – он вскочил со стула, и, пользуясь тем, что Наташка была еще на кухне, быстро вышел из дома.

Он постоянно уходил из этого дома вот так – внезапно, не прощаясь, как вор, лишь бы этого не видела дочь. И часто со скандалом. Но не бывать здесь не мог – уж очень любил девочку…

Меньше, чем через минуту он вошел в другой дом, в дом, который теперь называл своим.

– Привет, папа! – закричал Димка, который увидел входящего Максима первым.

– Привет, сынок! – сказал Максим без натяжки.