Перехитрить богов. Дилогия

Верховному Архимагу это было неприятно. Но он утешал себя одним - что бы ни происходило, закончатся все события именно так, как должны. Он, Верховный Архимаг, был одним из немногих, кто лично читал Некрон в те древние времена, когда эта книга еще не была потеряна. Он помнил предсказание. Он помнил те слова - "…и будет великая битва, и сразится пришелец с Великим Правителем, и будет пришелец сражен, и будет Великий Правитель близок к царству своему, и коли в последний момент не допустит Великий Правитель ошибку, не в силах будет пришелец ему помешать".

Верховный Архимаг был уверен в себе, и он не собирался допускать ошибку, а особенно в последний момент.

А сейчас Верховный Архимаг решил, что настала пора вводить в игру очередной свой козырь. Отряд спецназа из Эльфийского леса нуждался в помощи, и она им будет предоставлена. Друиды не смогли справиться со своим заданием, и наступает их время уходить на второй план.

***

Ректор устало присел на лежащем у перекрестка дереве. Он устал. Это в халифат весь путь занял несколько часов лета на пегасе, назад ректор возвращался пешком. Он принял это решение для того, чтоб не привлекать к себе внимания, и теперь жалел о таком опрометчивом шаге. Путь через пустыню был нелегок, а ректор был не из тех, кто любит долгие походы. Он был стар по человеческим меркам, ему было уже почти полторы сотни лет, и хоть маги живут долго - силы их не беспредельны. Магия могла заменить ему физическую силу, но это было бы лишь иллюзией, это не дало бы настоящей силы, а лишь ее магическое подобие.

Теперь ректор отдыхал. Он уже никуда не спешил. Он не знал, что ему делать, куда ему направить свои стопы, и потому просто сидел на поваленном бурей дереве и ждал. Чего ждал? На этот вопрос, наверно, и сам бы ректор не мог дать точный ответ. Просто ждал. Ждал какого-то провидения, какого-то знака судьбы…

И знак судьбы не замедлил показаться.

***

Ба, ну надо же, кого я вижу! Честно говоря, уж кого-кого, а почтенного ректора академии магии тут, на убогом перекрестке двух сельских дорог, на границе между Старой империей и Дикими землями, я встретить не ожидал. Пожалуй, еще пару таких встреч - и я поверю в провидение. Хотя, честно говоря, даже не знаю, с кем мне тут еще встречаться. Уже вроде бы все главные герои собрались, и по закону жанра новых-старых нежданных знакомых быть уже не должно. Хотя кто его знает…

А ректор нам обрадовался. Вообще, умный мужик, хоть и ректор. Я его еще в академии магии начал уважать, когда он мне прямо намекнул - если я не хочу ходить на занятия - пожалуйста. Если хочу сидеть в библиотеке и заниматься чем-то своим - милости прошу. Но вот только учебному процессу это мешать не должно. Люблю я такой подход, он, по-моему, единственный правильный. Делай что хочешь, но не мешай другим.

А что еще мне в ректоре нравилось - откровенность. Он честно ответил, что сидит здесь потому, что устал. Какой вопрос - такой ответ. Так мне и надо. Впрочем, когда я его спросил, не хочет ли он к нам присоединиться, тоже получил хороший ответ - совершенно не хочет, он вообще сейчас хочет сидеть у себя в кабинете и заниматься делами академии, но, скорее всего, к нам присоединиться ему придется. Потому что мы - те самые возмутители спокойствия, которые подняли по всему миру эту бучу, и он ради блага и спокойствия своей академии должен разобраться, что тут творится.

Коней у нас как всегда не хватало, так что пришлось опять принцессам потесниться и освободить одну лошадку. Так мы в составе двенадцати человек, прямо апостолы какие-то, и поскакали в Дикие земли.

Впрочем, дикими они назывались только извне. Сами себя эти земли не называли никак. Вернее нет, как раз наоборот - там было столько мелких княжеств, королевств, вольных баронств и еще непонятно чего, столько разных названий, что общее название своей местности дать живущие тут люди никак не могли. Да они и не считали себя чем-то единым. Каждый королек, в расположении которого была одна ветхая башня и три села по двести душ, был совершенно уверен, что он по правам равен императору Новой империи. А нынешняя бедность - результат досадного недоразумения и злых соседей, с которыми надо незамедлительно повоевать. Местные жители уже так устали от вечных войн, что почти все дружины в этих землях были наемными. Это в основном были беглые преступники, каторжники, отставные солдаты, просто авантюристы и искатели приключений. Считалось, что тут можно, если у тебя есть мозги и ты умеешь хорошо махать мечем или стрелять из лука, быстро разбогатеть. И действительно тут люди богатели. Правда, как мне рассказали, как правило единственным способом добыть себе богатство было ограбить казну своего хозяина, но чем это не способ? Как по мне - вполне нормальный способ, лучшего местные князьки и не заслуживали.