Перехитрить богов. Дилогия

Темный эльф не делал никаких движений, но контр-командир почувствовал, что его движения уже ничего не сковывает и что он опять стал свободным. Первым его порывом было выхватить меч и наброситься на старого врага, но… Но, во-первых, он понимал, что шестеро темных эльфов - это намного больше, чем шестьдесят смертных, а во-вторых, кто бы ни был их владыкой - общая ненависть к "объекту Х" действительно могла на время сблизить два эльфийских рода.

— Я слушаю тебя, - наконец произнес контр-командир, и почувствовал, что вздох облегчения прокатился по лицам воинов его отряда. Умирать из них не хотел никто.

— Ты сделал правильный выбор, светлый эльф. Слушай, что велел передать вам наш владыка…

***

Честно говоря, я и не думал, что захватывать власть так легко. Если в первый день мне еще пытались оказывать сопротивление, то во второй сами короли и герцоги выходили навстречу, искренне желая принести мне вассальную присягу и служить верой и правдой. И чем я их так напугал? Ну да, конечно, магическая поддержка у меня была на уровне, но все равно это выглядело как-то слишком подозрительно… До тех пор, пока один из королей не рассказал, в чем тут дело.

Оказывается, какими бы Дикими не были земли, слухи о том, что в мире твориться, сюда тоже доходили. И всем известную фразу "мир сошел с ума" тут тоже слышали. И, дабы противиться общему безумию, был даже собран специальный королевский совет, где разные владыки на нейтральной земле пытались решить, как им пережить тяжелые времена. Совет шел долго, недели две, и пришел к выводу, что раз такое дело, то надо избрать единого владыку, которому все остальные и подчиняться. С этим согласились все, вот только когда речь дошла до выяснения его кандидатуры… Как и всякие политики, договориться короли между собой не смогли, потому как ни один не хотел уступать своим давним друзьям-недругам, соратникам по королевской профессии. Так и разъехались с того совета ни с чем. И вот теперь, когда появился я и объявил свое желание всеми править, вместо того, чтоб на меня ополчиться, мне решили подчиниться. Так оно морально приятнее. Всегда легче себя уговорить, что ты должен чужаку подчиняться, чем кому-то своему.

Совсем хорошо стало на третий день - мне уже и ходить никуда не надо было. Сами один за другим приезжали гонцы и привозили капитуляции, так что к вечеру по моим подсчетам мне принадлежало уже порядка шестидесяти процентов Диких земель. Это, конечно, радовало, да вот только… Да вот только, коли чувства меня не подводили, господа вампиры были уже совсем близко - в считанных километрах от замка. И я знал - уже этой ночью они на нас нападут.

Местные гарнизоны тут были, мягко говоря, далекие от стандартов имперского или республиканского войска, о защитных антимагических медальонах тут никто даже и не слышал, так что надежду, что мне удастся отбиться от вампиров силами местных войск, пришлось оставить.

Что же, войска еще пригодятся на захват Старой империи. А вот с вампирами придется разбираться нам самим. Что же, я думаю, особого смысла надеяться на неприступные стены замка нет, а потому будем встречать господ кровососов в открытом поле.

Так, господа хорошие, кто со мной против эльфов драться? Дядя, ректор, принцессы - вы в этом уверены? Ну что же, значит так и будет. Тарас остается, все остальные - за мной. И, прошу вас, настройтесь серьезно. Что-то мне подсказывает, что сегодня поработать нам хорошо придется.

***

Ночь. Звезды и луна. Лес. Поляна. С двух сторон стоят две группы существ. Они пришли сюда для того, чтоб сразиться, и уйдут отсюда не все. Посмотрим на них поближе. Тут стоят эльфы. Часть из них в зеленых маскировочных одеждах, часть - в черных плащах. Первых более двух десятков, вторых шестеро. Там стоят люди. Они напряжены, они готовы принять свою судьбу. Возглавляет людей мужчина плотного телосложения, на вид 25-30 лет, среднего роста, с длинной рыжей бородой. Он смотрит на эльфов, и на его устах появляется улыбка. Хитрая такая улыбка человека, который увидел прекрасную возможность совершить пакость.

***