Перехитрить богов

Причем, как я обнаружил, хоть мы отсутствовали и не очень долгое время, изменения тут произошли разительные. Во-первых, лагерей уже было два. Первый – для беженцев из Чаэса, в нем уже были построены временные деревянные жилища, которые вполне могли оказаться и постоянными. По сути, бывший лагерь плавно перерастал в новый город – так как восстановить прежний не было никакой возможности, а место для столицы хорошее, то беженцы начинали обживаться на новом месте. Росли кварталы знати и простонародья, прокладывались, пусть пока грунтовые, дороги, закладывались площади. Приезжие торговцы открывали свои лавки, пока еще брезентовые, или просто с повозок торговали, но было видно, что скоро тут возникнут настоящие магазины. Для послов, уважаемых гостей из-за границы, уже были построены небольшие минидворцы, чтоб они не чувствовали дискомфорта. В двух местах я даже заметил детские площадки с примитивными качелями и песочницами, а в одном – только-только посаженные деревца, грозящие со временем стать центральным парком. В целом же было очевидно – лагерь беженцев плавно и постепенно превращается в Новый Чаэс, причем превращение это происходило на удивление безболезненно. Видать, Чаэское Королевство действительно было достаточно сильным, чтоб даже гибель столицы не стала для него катастрофой вселенского масштаба, а лишь временным стихийным бедствием, с которым можно и надо бороться.

Но был и второй лагерь – военный. Именно там располагалась ставка командования, в том числе и резиденция короля. По размеру он не уступал первому, а может даже и превышал. Только тут становилось понятно – грядет война, и сдаваться Чаэское Королевство просто так не будет. И не только оно. Я, конечно, не специалист по местной униформе, но даже я мог с достаточной долей уверенности сказать – войска Чаэского Королевства составляли не больше половины от общей численности присутствующих тут военных. Причем, судя по всему, вторая половина была не вражескими шпионами и агентами, а союзниками, которые в тяжкий час пришли на помощь.

Короля я зауважал еще больше! Я понимаю, в своем родном государстве порядок навести, и убедить подданных, что "в такое тяжелое время лишь объединившись мы можем противостоять вероломным планам чернореченской нечисти". Тем более, любой желающий мог увидеть, что с Чаэсом случилось – это вам не 11 сентября, это покруче будет! После такого призови новобранцев – и стар, и млад запишутся, а купцы сами добровольно пойдут золото в армейскую казну сдавать. Особенно если их убедить, что иначе не только золота, а и жизни они лишиться могут. Но убедить других правителей, чтоб те не только ноту вынесли, "осуждающую неаргументированную агрессию по отношению к союзному государству", не только пообещали, если что, помочь, а и добровольно прислали десятки, а то и сотни тысяч своего войска! Да еще и до того, как началась война, не имея на руках доказательств, что она вообще начнется… Дипломаты хорошо поработали, это надо признать! Хватит ли даже этого для отражения атаки Черноречья – большой вопрос, скорее всего нет, но сам факт, что люди разных стран объединились против общего врага, не дожидаясь, пока их самих бить начнут…

Ну и кто после этого более цивилизован? СССР, Германия, Штаты, Великобритания и Франция тридцатых годов двадцатого века, где уже квантовою теорию Дирак со Шредингером и остальными создали, или местный средневековый люд? Впрочем, пример некорректный – там без наших, инших, иных и прочих, не обошлось… Хотели некоторые личности сферы своего влияния поделить… Впрочем, истинную историю тех времен ни люди, ни мы, иншие, не знаем, но это уже другая история.

Пока же мне предстоял разговор с королем – надо было отчитаться о своей миссии. Что же, мне было, что ему сказать.

***

– Значит, Ад гарантировал нам нейтралитет? – подытожил мой рассказ король.

– В целом, да, – я не стал уточнять, что только в том случае, если я выполню задание Валайбойфра, тем более, я его, по сути, выполнил. Скрывать, что некий князь Ив и есть загадочная третья сила, я не собирался. Да и вряд ли Аду это чем-то поможет, – но только Чаэскому Королевству – о других странах речь не шла.

– Но остановить его наступление… – начал было монарх.

– Твое Величество! – имитировать резкий приступ раздражительности мне было не особо сложно, да и выхода другого не было – всякие разговоры о провале моей миссии надо было душить в зародыше. А то еще решат повторно в Ад послать, мол, "статус кво" нас не устраивает, – Я лично побывал в Аду и беседовал с Повелителем Царства Мертвых, и, я тебе скажу, это несколько не те условия, когда можно ультиматумы ставить! Ты бы сам еще меньше добился, если бы голову смог свою сохранить! Одно могу посоветовать – если не сможете стравить Ад и Черноречье, а будете с ними по очереди воевать, то от всей вашей армии никакого толку не будет!