Перехитрить лисицу

Лишь пройдя метров десять, наконец, появилась первая лампочка. Ее свет был очень тусклым, но я смогла разглядеть небольшую дверь чуть позади нее. Дверь отличалась от остального интерьера. Она была словно в картинной рамке из черного дерева, на которой можно было заметить разные иероглифы. Их перевод не был мне знаком, скорее всего, они были очень старинными. Ручка, покрытая позолотой, была изрядно потёрта, но всё ещё слегка блестела, отражая свет лампы. Моя рука рефлекторно потянулось к ней. Мною двигало любопытство. Дверь оказалась не заперта, и ее затвор с легкостью поддался на мое прикосновение. Со скрипом дверь открылась, и передо мной открылся вид на большую библиотеку. Десятки высоких стеллажей были расставлены в форме лабиринта, там с легкостью можно было бы заблудиться, но я не могла не поддаться соблазну и не посмотреть эту комнату.

Так уж повелось с самого детства – книги были неотъемлемой частью моей жизни. Самые разные сюжеты окунали меня в другие миры, когда мой рушился к черту. Чтение помогало прийти в себя, когда жить становилось трудно. Сравнивая себя с героинями романов, я автоматически начинала верить в любовь. Окунувшись в мир фэнтези, я могла перестать идеализировать свою жизнь и снять наконец-то розовые очки. Ну, и как я могла пройти мимо такой комнаты?!

Я проводила кончиками пальцев по книжным полкам. Запылившиеся книги дали понять, что тут редко бывают посетители. Казалось, здесь были книги всех времен и народов. Переплеты некоторых были такими ветхими, что было страшно даже брать их в руки. Другие же еще хрустели от новизны. Я потерялась во времени, изучая неизвестных мне писателей.

– Лина! Ты скоро? – в конце коридора послышался мужской голос.

– Черт, черт. Я задержалась, – судорожно запихивая книги на свои места, проговаривала я, – Да, быстрее…

– Ты где?! – вновь послышался голос.

Я побежала вдоль стеллажей, с ужасом осознавая, насколько далеко я ушла от входа. И вот когда уже показался выход, через пару полок от меня раздался грохот. И снова. И снова. Кто-то скидывал книги с полок одну за другой. Я замерла, пытаясь разглядеть в темноте неизвестного, но никого было не видно.

– Здесь кто-то есть? – неуверенным тоном спросила я, но в ответ последовала лишь тишина, – Юнги, это ты?

Я подпрыгнула на месте, когда следующая книга приземлилась прямо за моей спиной, но обернувшись, снова не никого не обнаружила.

– Парни, это не смешно, – сглатывая образовавшийся ком, прошептала я. А в голове промелькнула мысль: «Нужно выбираться отсюда!»

Резким рывком, даже не поворачивая головы, я рванула в сторону двери, но, не пробежав и метра, я буквально врезалась во что-то твердое и ужасно холодное. Пришлось запрокинуть голову, чтобы увидеть, что же это было. Двухметровое чудовище в длинном черном балахоне смотрело на меня сверху вниз. Его глаза светились кислотно-зеленым цветом, а кожа обтягивала так сильно его череп и руки, что можно было увидеть выпирающие кости. Темный капюшон, натянутый до глаз, не позволял разглядеть другие черты лица, но запах мне запомнился надолго. Аромат морского бриза вперемешку с тошнотворным запахом тухлой рыбы заставил меня поморщить нос.

Пресекая мои попытки позвать на помощь, мое горло обвили длинные пальцы, перекрывая доступ кислорода. Я почувствовала приток адреналина, но страх не объявлялся. Обвив цепкие руки своими, я попыталась оттолкнуть от себя неизвестное создание, но вместо этого мои ладони соскользнули с его рук, точно по слизи.

– Он придет, – начало Нечто. Его голос был словно с записи старых ужастиков, грубым и хриплым, – Ему нужна ты…, – на конце фразы чудовище издало шипение, похожее на гремучую змею, – Он обречен… Ты попалась в его сети, словно муха к пауку… Это погубит вас обоих…

– Лина! – дверь распахнулась, и на пороге появился Юнги. Не теряя ни минуты, парень ринулся на монстра с голыми руками. Но стоило чудовищу лишь вытянуть руку в сторону парня, как тот упал на колени, хватаясь за горло, – Кхе-кхе…

Оно держало нас обоих в своей власти.

– Прошу… кхе… – еле дыша начала я, – Отпусти его… кхе…, тебе ведь нужна я… да?

Мне удалось переключить все внимание на себя. Хоть чудовище не отпустило Юнги, его хватка ослабла, и я услышала глубокий вздох парня. Моя же шея была сдавлена еще сильнее. В глазах стало мутнеть. Я не могла обронить больше ни слова.

Чудовище придвинуло меня к себе, нагнувшись к моему уху. Его дыхание обжигало шею, а мои волосы встали дыбом от нахлынувшего страха.

– Нее… допусти этого…, – прошипел монстр.

В коридоре послышался топот. Помощь была уже совсем близко. То ли услышав наших друзей, то ли оно действительно не желало моей смерти, но, через пару секунд, чудовище бросило меня на пол, словно надоевшую игрушку. Дыхание сбивчиво пыталось нормализоваться, но перед глазами продолжала плыть картинка. Почувствовав свободу, Юнги двинулся на незнакомца, но прямо перед ним появился клуб черного дыма, и монстр исчез, растворяясь, словно мираж.

Через тело прошел электрический разряд, голова закружилась, и я почувствовала, как падаю, погружаясь во тьму.