Перехлестье

Ага, клюнул! Соискательница гордо приосанилась, тряхнула кудрявой головой, добавила взору полета и страсти и даже вздернула подбородок:

- Умею. А если хорошо заплатишь, то через месяц от посетителей отбоя не станет. - Это заявление, конечно, прозвучало несколько хвастливо, но Василиса решила, что сможет пережить муки скромности.

К сожалению, корчмарь не внял и передразнил:

- "Умею"! Да ты наглая.

- Такая.

- Тяжести таскать сможешь? - он подозрительно сощурился. - Учти, поблажек не будет.

- Так вроде же видно, что от ветра не рассыплюсь.

- Хм...

Багой снова подвигал челюстью. Видимо, без этого простого движения мыслительный процесс у него не завязывался.

- А муж, девка, против не будет? Не придет сюда орать да клешнями размахивать?

- Не придет, - утешила Лиса работодателя и пояснила, - я незамужняя.

- Странная девка. А ежели выскочишь?

- А ежели и выскочу, так когда это будет? - парировала собеседница и уточнила: - Тебе кухарка нужна или нет? Судя по запаху - очень даже. Да и посетителей не видать. А которые приходят, так, небось, больше пьют, чем закусывают.

- Платить много не буду, - никак не отреагировав на последнее заявление, ответил хозяин.

- Много пока и не надо, - согласилась соискательница. - Только угол, где буду жить, кухню в полное распоряжение ну и... возможность есть то, что приготовлю.

- Хм... Воду таскаешь сама. Помощников у тебя почти нету. Одна девка и та чахоточная, да еще и без мозгов. Ныть будешь - выкину. Если за две недели посетителей не прибавится втрое, снова выкину. И денег тогда не жди.

Василисе стало смешно, но все же она сдержалась, не стала хихикать, только с очень серьезным лицом ответила:

- Договорились. Но если через две недели народу привалит больше чем втрое, заплатишь.

Корчмарь захохотал. Но кивнул. Только одобрительно заметил:

- Лютая! Пошли, покажу владения.

И он поманил девушку в святая святых, на ходу инструктируя.

- Значит, жить станешь под лестницей. Есть там у меня коморка. Для такой прощелыги - в самый раз. До солнышка встаёшь, вот тут, в кладовке, запасы берёшь и стряпаешь. Чтоб к рассвету харч готов был. Чего надо - скажешь. Сегодня, до сна, посуду, вон, перемоешь.

Василиса проследила за царственным движением могучей руки и едва не осела на пол. Перед ней раскинулся полигон ТБО... Точнее, гора мусора и потрясающего, просто феерического бардака.

- Кухня, - коротко и емко пояснил халдей.

Девушка с трудом перевела дыхание.

Сказать, что здесь было грязно - это ничего не сказать, здесь было настолько грязно, что малейший шажок казался актом насилия над личностью и должен был быть запрещен ООН, ЮНЕСКО, Лигой Наций и Женевской конвенцией.

Захламленное помещение с двумя большими окнами, огромной то ли плитой, то ли жаровней, двумя разделочными столами, когда-то могло быть мечтой повара - просторно, светло... Вот только все это было в незапамятные времена, наверное, сразу после строительства. Ибо окна точно не мылись уже лет пятнадцать - на широких подоконниках лежали горы грязных мисок, тарелок, чашек и плошек, занавески, черные от гари и пыли болтались грязными тряпками, а стекла оказались такими мутными и закопченными, что через них можно было спокойно наблюдать солнечное затмение, без боязни получить ожог сетчатки.

Помимо подоконников грязной посудой были завалены и все остальные свободные поверхности: покрытая горелым жиром жаровня, липкие разделочные столы и даже лавка. Кстати, на полу возле двери ютились две кадушки - в одной плавала жирная тряпка, а в другой очистки и какие-то непотребные отходы. Вонь надо всем этим стояла такая, что глаза щипало.

- Твою ж... - витиевато выругалась Василиса, чем заслужила косой, полный уважения взгляд Багоя.

Девушка уныло вздохнула. Гид тем временем продолжил тыкать пальцем в разных направлениях, ознакомляя с интерьером, мол, тут коромысло, тут дрова (мама родная, кто знает, как готовить в печи?!), здесь котелки и сковородки, вот - ножи.

- Значит, готовить надо похлёбку да, какую-нибудь, тушенинину, - сообщил корчмарь. - Чего - решишь сама. Понятно? Теперь, пойдём, коморку покажу.

Лиса поспешила следом, попутно выясняя:

- Похлёбку, тушенину - с этим ясно. Сделаю. А еще, какие блюда?

Мужчина остановился:

- Я ж тебе сказал, - терпеливо произнёс он. - Все блюда - на кухне, помоешь - пользуйся. И миски тоже там. Идём.

Н-да... Васька потёрла переносицу. Хорошо, хоть про меню уточнять не стала, а то работодатель вообще бы завис до утра.

Тем временем путь из кухни пролёг прямиком к комнате, что поступала в единоличное владение новой кухарки. Обещанная коморка оказалась настоящей норой - крохотный чуланчик без окон. Здесь всего и умещались - узкий топчан, да сундук. М-да... Предстояло Василисе Евтропиевне, жить, как несчастной Козетте.

- Хозяйствуй! - тем временем произнёс Багой с таким пафосом, словно одаривал девушку половиной всей корчмы.

- Ага.

К сожалению, на большую благодарность Лиса оказалась неспособна ввиду тошной усталости. А ведь еще кухню драить...