Перехлестье

И снова усмешка тронула губы мага. Он отвернулся, скользнул взглядом по жадно прислушивающемуся Глену, прищурился, и что-то неуловимое мелькнуло в светлых глазах. Колдун не успел понять - что именно.

- Разве можно отказаться от такого предложения? - ответил вопросом на вопрос Жнец, и Анара заметно расслабилась, разжав судорожно стиснутые кулаки.

- Думаю, нет, - она вновь медово ему улыбнулась.

Но улыбка в очередной раз пропала втуне, маг снова оглядел Глена, и направился к выходу, не удостоив собеседницу ответа.

- О-ох, - та бессильно опустилась в кресло. - Силен, гаденыш.

На прекрасном лице промелькнула тень, и колдуну на миг показалось, будто перед ним сидит не молодая женщина, а высохшая старуха с мертвыми глазами. Но морок развеялся, стоило Анаре пошевелиться. Колдунья шумно выдохнула, и снова обрела прежнюю безмятежную царственность: ни сомнений, ни страхов, только властность и привычка повелевать.

- Где ты был? - требовательно спросила женщина, поворачиваясь к духу.

- Исправлял ваши ошибки, - зло огрызнулся тот.

Глен и подумать не мог, что сейчас клокочущая в груди злоба спасает ему жизнь - Анара всерьез подумывала над тем, чтобы развеять кажущегося ей бесполезным призрака по ветру.

- Ошибки? - с холодной надменностью переспросила хозяйка Логова и тут же отчеканила: - Я не допускаю ошибок.

- Ах, не допуска-а-аешь... - уважительно протянул Глен. - То есть Джинко сам себя отправил в таверну? Это дурак никогда ничего не делал правильно. Ты поручила мне одно, я согласился, и вот - я возвращаюсь, а ты, оказывается, решила действовать иначе. Какая прелесть. Я и забыл, сколь стремительно женщины меняют свои намерения.

- Не говори так со мной, мальчик, - опасным голосом сказала Анара. - Не забывайся.

- Знаешь, что, госпожа... - колдун шагнул вперед и навис над колдуньей. - Твой слуга пытался погубить ее пестом для перетирки пряностей! На кухне. Тогда как всего через стену в обеденном зале трапезничали дэйн и Грехобор. А этот кретин даже заклинание Тишины наложить не догадался! В итоге на ее вопли сбежался чуть не весь околоток. Но и это еще не все. Его сообщник тоже отличился, воспользовавшись при побеге Даром. Так что дэйн запомнил его. О, и самое главное: ни один из твоих посланников ничего не добился. Девчонка цела, невредима, ненавидеть не стала. Одним словом - шуму наделали, а результата нет. Или тебе сказали другое?

Анара скрипнула зубами, но... промолчала. А Глен тем временем продолжил:

- Поэтому, чтобы исправить сотворенное этими двумя дураками, мне пришлось так изворачиваться, что я уже сам в своей лжи запутался.

И он отошел от колдуньи, всем видом изображая оскорбленного в лучших чувствах преданного слугу.

- Но ты... смог? - помолчав пару мгновений, вкрадчиво спросила женщина.

- Не совсем. Но она все-таки решила уходить к лантеям, как ты и хотела.

- Она не испорчена, - в голосе говорившей звучала искренняя досада. - Ты можешь ее привести?

- Нет, спасибо Джинко. Она мне больше не верит.

Колдунья в сердцах стукнула кулаком по подлокотнику старого кресла и резко поднялась на ноги, словно собиралась выместить гнев на ком-то из присутствующих.

- Есть еще одна возможность, - дождавшись, пока собеседница возьмет себя в руки, продолжил Глен. - Девчонка очень верит Василисе. Я бы даже сказал: боготворит ее. Понимаешь, о чем я? Предательства подруги она не перенесет. Ее не обязательно губить, лишая невинности. Или обязательно?

- Нет... - злодейка с предвкушением улыбнулась. - Как мы это сделаем?

- Василиса из другого мира и...

- Вот ведь дрянь! - Анара прищурилась. - А я-то гадала... продолжай.

Глен коротко изложил свой план, видя, как напряженное лицо колдуньи разглаживается, обретая привычное самоуверенное выражение.

- А ты молодец... - с легким удивлением признала женщина, как только дух замолчал. - Когда все закончится, думаю, ты станешь по левую руку от меня. А по правую... - она мечтательно прикрыла глаза, - по правую станет Жнец.

- Почему он? - колдун опустился на пол, наблюдая за собеседницей.

Бесплотный дух знал, как она любила смотреть на всех сверху вниз, и теперь старался всячески закрепить злобную радость своей госпожи, потешив ее самолюбие.

- Жнецов боятся даже самые сильные маги, даже дэйны, - тем временем назидательно произнесла Анара. - Жнец способен убить любого, у кого есть душа. Любого.

- Зачем нам такой опасный маг?

- Только он может ходить по другим городам. Он и у Грехобор. Они единственные, кто могут влиять на дэйнов по ту сторону переправы, за пределами Аринтмы. А зачем мне это - не твоего ума дело. Важно то, что он здесь и на нашей стороне, - отрубила Анара.

Глен ничего не ответил, понимая тщетность дальнейших расспросов.

Жнец.