Переход

Потоптавшись на дощатом помосте возле порога, Трифоныч предпринял попытку заглянуть в маленькое окошко слева от дверей, но оступился и чуть не разлил двухлитровую банку с молоком. Плюнув в сердцах на собственное хитроватое гостеприимство, он емко выругался и подался восвояси дожидаться возвращения парочки.

Времени прошло много. Сторож успел посмотреть «стандартный» усть-баргузинский сон без видений.

Глянул, что там по телевизору, но задремать еще раз не успел: хлопнула калитка, запуская вернувшихся гостей.

Хозяин молодо вскочил и уверенно попал ногами в калоши из старых резиновых сапог. Почесываясь, он прихватил банку с молоком и вывалился наружу.

Парочка уже прошла половину пути к своей «гостинице».

– Молочка? – с надеждой на начало отношений заговорил Трифоныч.

– Нет, спасибо! – сухо «треснул» электрическим разрядом ответ женщины.

– Чайку? – наступал хозяин.

– Надо что, попросим. Спасибо. А молочко я, пожалуй, возьму. Сколько? – грубым голосом спросил мужчина и направился к старику.

– Я… Мне… – растерялся Трифоныч.

Банку он брал как предлог, надеясь пообщаться. Деньги, конечно, неплохо, но…

– Ста рублей хватит?

– М-мы-ы… – только и промычал незадачливый продавец, принимая смятую бумаженцию. – Спасибо…

Женщина с порога недоуменно смотрела на вполне адекватного до этого деда, а потом переключилась на заежку. Постучала костяшками пальцев по стеклу.

– Заснул, что ли? Открывай!

Дверь дернулась, заклацала и скрипнула под сильным, но бесполезным напором изнутри.

«Заложку не надо было до конца закрывать!» – мстительно подумал Петр Трифонович, запихивая сторублевку в карман. Почесал правый бок и, не обращая внимания на слетающие калоши, прытко сократил дистанцию.

– Ты не рвись, не дергай! – начал хозяин «спасательную операцию», тесня от двери обомлевшую от такой лихости женщину. – На себя тяни и вверьх.

– «Вверьх»! – тихонько передразнил мужчина за его спиной, насмешливо разводя руками.

Женщина, осознавая комичность ситуации, тоже улыбалась.

– Вот! Теперь глядите. Нужно вот так: заложку до конца не доводить – и всё! – удовлетворенно гудел Трифоныч в распахнувшуюся дверь.

Старик победно глянул на гостей и гордо вздернул подбородок с реденькой седой бороденкой.

Закончив тираду, Трифоныч резво шагнул назад, отчего едва не слетела калоша. Он, пытаясь удержать ее, вынужденно подпрыгнул и попал ногой в живот «каркающему» мужчине.

Тот к схватке оказался готовым и быстро среагировал: присел, поймав ногу деда в локтевой сгиб. Встал, не разжимая захвата, и другой рукой легонько толкнул Трифоныча. Удивленно спросил, не отпуская:

– Ты чего? Каратист, что ли?

– Поскользнулся, – только и смог вымолвить дед, пытаясь удержать равновесие и сознавая – дружеской беседы теперь не состоится. Кто же всерьез воспримет безумного старика, прыгающего на подворье да еще нападающего на приезжих кормильцев?

Сильно обидно стало – провалиться на этом месте! Даже слеза его прошибла. Но вроде никто не заметил, и слава богу! Не хватало еще после таких подвигов разрыдаться…

– Аккуратнее надо, – отпустил его мужчина.

– Мы сейчас вещи разберем, отоспимся, а завтра пообщаемся, – миролюбиво добавила женщина.

– Мы… Я… – только и выдавил из себя стоящий посреди двора Трифоныч.

Стук захлопнувшейся двери привел хозяина в чувство. Повернувшись на сто восемьдесят градусов, он зашаркал в направлении дома.

Гости некоторое время молча разбирали вещи. Из тюков на свет появились: туристическая газовая плитка с баллонами, небольшая сковорода и чайник. Следом – яйца из местного магазинчика, растительное масло, вареная колбаса.

– Ну, дед и выдал! – выдохнул мужчина.

– Он, как вы ушли, битый час с молоком кругами ходил, – не отрываясь от книги, сказал парень на дощатом лежаке. Импровизированное лежбище он застелил поверх хозяйских матрасов спальным мешком.

– Так ты от него закрылся? – улыбнулась женщина. – Немудрено было захлопнуться.

– А что оставалось? С ним только сядь чай пить – сразу полезет с вопросами…

– Да, назойливый сосед. Я вот что думаю: после сегодняшних подвигов он наверняка утихомирится, по крайней мере до завтра, – предположил мужчина.

– Пожалуй, – согласилась Анна Иосифовна. – Ну а что ты не спрашиваешь, Ваня, как мы сходили?

– Да вижу, нормально, – не поднимал глаз парень. – Надо будет – сами расскажете. По-моему, лучше здесь вообще ничего не обсуждать: вон какое соседство любопытное.

– Ну, в общем, да! – «каркнул» мужчина. – Хотя, пока дед в доме, скажу в двух словах: экспедиция на самом деле была, у шаманки даже фото есть, там они перед выходом. Почтовые голуби в клетках, прочее… По ее словам, как время вышло, ходили, искали, но ничего не нашли. Вот так.

– Не нравится мне это, – тихо заговорил Ваня. – Что там могло произойти и куда они пропали? Ведь опытный народ был, а не вернулись. Как думаете, Борис Петрович?