Переход Бабая через парк

Бамбр был привычен к походам по пересеченной местности в самую мерзопакостную погоду. Шагая по мокрой траве и ощущая, как намокают и тяжелеют кроссовки и низы джинсов, он вспоминал один из походов, во время которого с группой сокурсников попал под ливень. Дождичек тогда лил посильнее, чем этот. Между спинами и рюкзаками набирались маленькие озера. Так что пока все очень даже ничего. Дождик только моросит. Легкий, с мелкими каплями, почти не ощутимый. Не то что тогдашний ливень, изо всех сил барабанивший по дождевикам измученных туристов.

Взглянув вперед, Бамбр, на секунду выпавший из своих воспоминаний, обнаружил, что чего-то в пейзаже явно не хватает. Нечто в траве на переднем плане, лес на заднем... А где Бабай? Бамбр вгляделся в сумеречную мглу. Бабай обнаружился не сразу.

В траве возле Vulgarisa что-то зашевелилось. Понятно, Бабай упал.

Нечто нагнулся, чтобы помочь ему встать на ноги, но вместо этого завалил сумками и накрыл сверху еще и гитарой.

— Подержи! — Vulgaris протянул Бамбру гитару.

Бамбр принял гитару и взгромоздил ее на свободное плечо. Нечто отважно закинул сумки за плечо и с лицом штангиста, идущего на рекорд, рванул Бабая от земли. Вес взят. Бабай оказался в относительно вертикальном положении. Удивительно было наблюдать, как маленький и слабый Нечто уже не в первый раз за вечер почти нес на себе громадного Бабая. Бабай постоянно пытался идти сам, что ему изредка удавалось. Вот и теперь он вновь отказался от нечтовской помощи. Прокладывая в траве хорошо заметную широкую тропу, Бабай-Ага устремился к давно обещанной им дороге.

Выход на эту дорогу был отмечен очередным падением. Забуксовав на осенней грязи, ноги Бабая запутались и, в конце концов, почти завязались в узел. Он растянулся на дороге, но стоило Нечту взять его за плечо и начать поднимать, как раздалось грозное:

— Не надо! Я сам!

Нечто нехотя отпустил Бабая:

— Ну куда "ты сам"! — типично по-нечтовски проворчал он.

Бабай, упорно отказываясь от посторонней помощи, продолжал попытки подняться. Руки, не выдерживая его веса, разъезжались в стороны, ноги слушались плохо. Грунт был явно не тот, а потому Бабай устремился вперед на четырех точках опоры в поисках более подходящего. Проделав таким образом путь шагов в десять, он решил еще раз попробовать встать. Покрепче уперевшись ногами, Бабай оттолкнулся от земли и начал балансировать, отчаянно размахивая руками. Время от времени казалось, что уже ни что не спасет его от очередного падения, но он удерживался самым непостижимым образом.

Нечто завороженно следил за этим ритуальным танцем.

"Наверняка запоминает детали, выражение лица, жесты, — подумалось Бамбру. — Будет у него в очередном романе какой-нибудь шаман камлать так же грациозно..."

Бабай окончательно выпрямился. Опасаясь, что это не надолго, Нечто подхватил его под плечо, успокаивая:

— Встал, встал, молодец! Пошли дальше.

— Уф! — Бабай шумно отряхивался. — Приключений... как в этом... ну как его... Ну!... Еще свадебный бывает...

Шлепая одной мокрой рукой о другую в надежде очистить их таким образом, Бабай напрягал память и требовал того же от своих спутников:

— Ну!

— Праздник? — предположил Бамбр.

— Попойка? — выдвинул гипотезу Нечто.

— Не... — замотал головой Бабай, разбрызгивая капли дождя с всклокоченной черной бороды. — Серия книжная такая...

— Княжеский пир, что ли? — осенило Нечто.

— О! — удовлетворенно кивнул Бабай. — Он самый! Просто "Княжеский пир" какой-то...

Но до пира было далеко. Троица упорно шла вперед, а лес все не кончался и не кончался. Даже наоборот.

Впереди дорога сворачивала с кромки поля и дальше тянулась меж деревьев. Обещанные минут десять давно прошли, а дома Бабая-Аги все не было.

"До города отсюда еще далеко, значит живет он в отдельном персональном жилище. — решил Бамбр. — А что?

Бабай-Ага все таки. Мог бы и соорудить избушку на курьих ножках, ну или на гусеницах хотя бы."

Буйное воображение Бамбра уже приступило к прорисовке картины Бабаевского дома. Вот они втроем выходят на опушку. Бабай набирает в легкие воздуху, свистит удалым богатырским посвистом и на зов хозяина, сотрясая землю, прибегает и встает по стойке смирно двуногий домик. Нет. Проламывается сквозь чащу, скрежеща гусеницами, урча мотором и с треском ломая молоденькие березки. Стоп. Это не экологично! Пусть лучше будет с ногами. А чем ее интересно Бабай кормит. Вискасом или педигрипалом? Стоп, она ж курица... Да-а-а-а, незадача.

Пока Бамбр, рассуждая таким образом брел вслед за неразлучной парой Бабай-Нечто, у Бабая снова произошло накопление творческих сил, и он, отстранив Нечто, свернул с дороги.

Оказалось, что Бабай заметил неподалеку в траве довольно длинную березовую чурку и теперь тащил ее к дороге. Надо сказать, что дорога была обозначена в этом месте лучше, чем в других. Местные первопроходцы много лет назад уложили здесь ленту из больших бетонных плит. Бабай встал на край ближайшей плиты и подозвал своих спутников.

— Пропасть! — пояснил он, указывая на метровую щель между этой плитой и соседней. — А внизу...

— Вода? — встрял Нечто.