Переход(СИ)

- Теперь можно понять, почему свалил оттуда с одной котомкой в руках! А я уж подумал, что ты лазутчик какой, с дальних берегов засланный, с целью выявления стратегических запасов природного камня. Ну, и золота разумеется.

- Есть и такие?

- Встречаются. Только у нас их шибко не любят. Тайная стража, их на раз-два, вычисляет, и сразу на кол. А чего время терять-то?

- Послушай Стоксс, - Вовка закашлялся, - мне ваши стратегические изыскания, до одного места. Помоги лучше ассимилироваться, жить хочу спокойно, размерено. Что б душе было, где разговеться.

- Чем заниматься-то думаешь? Городок у нас небольшой, все друг друга знают, ты тут, словно белая ворона, у всех на виду. В городской управе, всё одно отмечаться придётся. А там, обязательно спросят, - откуда пожаловал и зачем, что ответишь?

- Ээээээ.......

- Будешь врать, проверят, на то у них служба специальная имеется!

- И что же мне делать?

- Я бы посоветовал в экспедицию податься. На год. А лучше на два! Дело это сугубо добровольное и опасное, так что там документы не требуют, и характеристиками с последнего места работы не интересуются. А вот вернёшься, если конечно вернёшься, тут на тебя и почести, и всевозможные льготы как манна небесная посыплются, собирать замучаешься. Вот тогда и ассимилируйся на здоровье!

- А, что это за экспедиции? - Осторожно поинтересовался Вовка.

- Да типа прииска давешнего, только по большей части легальные. Собирают группу горожан, человек двадцать-тридцать, дают какую-никакую охрану, пару волшебников, и вперёд, камешки собирать, или там какие артефакты разные. Ну, может ещё руду там, травы разные. Ходят в основном, недалеко, за двадцать - тридцать вёрст, дальше опасно, там уже усиленную команду собирать надо.

- А что за камешки?

- Так знамо дело, драгоценные! Тут их по округе мно-о-о-ого разбросано, собирай, не хочу! Только вот нечить тоже не дремлет, понимает, что людишки на изумруды, как пчёлы на мёд слетаются. Так что, тоже ушами не хлопает! Или чё там, у неё взамен наверчено.

Г Л А В А 5

Отужинали называется......

Увлекательную беседу прервал невероятного вида образина, внезапно пихнувший своё мурло в Стокссову лоханку и удовлетворённо зачавкавший свиным ухом. Второе, идентичное мурло, только в медном шлеме, напоминающем дырявую кастрюлю, грубовато сдвинув Вовку, вместе с собственным стулом в сторону, вежливо поздоровкалось, прикоснувшись грязной пятернёй к медной кирасе:

- Ну, здравствуй Стокссушка, как поживаешь? Не приболел случаем? - Пока Вовкин собеседник разевал рот, подбирая удачный ответ, Бурхат с некоторым удивлением отметил, что ладони незнакомца, скорее подходили к "четверне", так как имели всего по четыре пальца. Хотя и волосатых.

- Фражж, ты? Откуда?

- Да вот, пришёл навестить своего приятеля, а то что-то ты запропал совсем, носу не кажешь. - Товарищ Фражжа, тем временем, сожрав без остатка и стерляжий хребет, не забыл вылизать тарелку, шершавым как наждачная бумага языком, пропахав в ней мелкие борозды. Видимо особо не насытившись, он утробно хрюкнув придвинул поближе к себе и Вовкину тарелку, вежливо испросив разрешения:

- Можно, дядя? - Заметив полное понимание текущего момента, промелькнувшее во взгляде Бурхата, морда принюхавшись к остаткам былого пиршества, шибко не заморачивалась. Просто сыпанула в разверзнутые уста, всё что там ещё оставалось, плотоядно щёлкая жвалами. Горестно вздохнув, Владимиру лишь оставалось проводить печальным взглядом остатки вина, ухнувшие в бездонную глотку незнакомца. - Ахххрррр! - Только и смогло прорычать мурло, блаженно вытирая лохматой лапой испачканную сопатку.

- Так, где же ты был, всю последнюю неделю, а? - Между делом продолжил допрос Фражж, - ответь наконец, своему старинному приятелю. Где контрактники, лишенец?!

- Я же прислал, на прошлой неделе,...... одного.

- Одного?! Это не того ли славного малого, который, дотянув до времени выхода, аккуратно "склеил коньки", недалече от городских воротам? Надо полагать, от чрезмерной радости бытия?

- Эээээ, кто ж знал, что он слаб здоровьем......

- Слаб!? Да он уже был дохлым, когда давал согласие на экспедицию! Ах ты, мошенник! - Фражж резво схватив в охапку ответчика, потянул из-за пояса внушительных размеров тесак.

- Стой, стой дружище! - Заволновался Стоксс, - будет, всё будет, дай время.

- Когда? Мне нужны минимум трое, уже через два дня. - Детина выразительно посмотрел на Стоксса, - ну или один, но прямо сейчас! Выбирай.

- Трое, трое! - Моментально выбрал собеседник, - прямо, потом......

- Что это было? - Осторожно поинтересовался Вован, когда непонятные личности наконец, удалились на безопасное расстояние.

- Ворхи, экспедиторы, - хмуро проворчал Стоксс, - у меня контракт с ними, на поставку добровольцев. Восемь - десять человек в месяц. Если условия договора нарушаются два раза к ряду, то я сам автоматически становлюсь участником экспедиции. Так сказать, в добровольно-принудительном порядке.

- А какова причина недобора. Что, мало платят?

- Достаточно. С этим проблем нет. Удручает другое, - слишком высокий падёж человеческого фактора.