Вчерашнего скрууба, Вованя застал в собственном огороде, в полном одиночестве равнодушно уплетавшим побеги молодой капусты.
- Здорово страдалец, чем это ты занимаешься? - Любезно поинтересовался гость.
- Не видишь разве? Мы кушаем. - Вяло ответствовал Дорсель, не на секунду, не прекращая излюбленного занятия. - Чего имеешь предложить?
- Имею предложить следующее, а именно, - бутыль взрывоопасной жидкости внутреннего сгорания, в обмен на стратегически-важную информацию, не подлежащую общественному разглашению.
- Ух ты! - Оживился "капустный вредитель", - за каплю твоей жидкости, я готов извергнуть из себя, хоть поток информаций! Валяй, спрашивай. - Остатки капусты были решительно брошены наземь.
- Тут поблизости, какие либо свиньи или коровы разумные имеются, что б говорить умели?
- Не встречал, что-то.
- Ну, может, лошади, минотавры или кентавры на худой конец? - Завидев, что скрууб, только непонимающе моргает глазами, Вовка решился спросить и про чёрта.
- Нету тут никаких чертей. Там за периметром, сколько угодно. - Решительно заявил Дорсель.
- Хрен с ним! - Вздохнул Вован, - тогда припомни, когда в последний раз видел Птурселя?
- Давненько это было. - Как-то сразу сник скрууб, - уже почитай, больше месяца минуло. Как этот мошенник связался со своим троюродным братцем, так ему липший кореш, до одного места стал.
- Это случайно не с Курселем?
- А то с кем же? С ним, ворюгой. Бывалоча, как раньше хорошо складывалось, мы вдвоём везде шарились, что стащим, всё значит, пополам делим. Ну, мне понятно, чуть больше перепадало, как предводителю концессии. А теперь, что? Скачет наш Птурсель на побегушках у кузена, да в рот заглядывает. И за что? За гроши ломаные. А я ему, хуже таракана стал, и не замечает вовсе!
- Это ты значит, поэтому вещички его завернул?
- Именно. Вот, думаю, как они опять на "гастроль" умотают, опять у него в берлоге пошариться. Со мной пойдёшь? Я тебе три процента выделю, всё по-честному! Ну, может, четыре......
- Да ты, я смотрю, просто рубаха-парень. Бессребреник! Ладно, будь по-твоему. Ведь для милого дружка, я и жупел из ушка........
- Вот и договорились. Доставай бутылку.
- Можно сказать и так, только ты мне адресок всё равно чиркни. Желаю заблаговременно произвести рекогносцировку местности вероятного противника.
Заняв на какое-то время неугомонного скрууба полезным для организма делом, а именно, дегустацией живительной влаги, кропотливо настоянной мастерицей Агульей. И не на чём-нибудь, а на семечной шелухе, Вован скрипнув на прощание убогой калиткой, отправился восвояси.
- И что теперь делать дальше? - Размышлял Бурхат, - брать за ноздри этого Птурселя и трясти как спелую грушу. Буром выбивать информацию, - куда он скинул хабар? Не вопрос конечно, но что это даст? А если он плюнет мне в морду заявив, что про эти чёртовы пластины слышит в первый раз? Да так скорее всего и будет. Не пытать же в самом деле его, тем более Сморгул предупреждал, что эти жулики скруубы, вроде как владеют магией, завалящей правда. Неееет, тут надо тоньше сработать, деликатнее. Хотя конечно, противоядие от ихнего колдовства имеется, - Вовка задумчиво тронул невзрачный бронзовый кулончик, подвешенный на цепочке. Его перед самым "рывком" вручил Бурхату Шергалл.
- Это, - ткнул он пальцем в амулет, - поглотитель враждебной тебе энергии. Носи всё время, но имей ввиду, эта вещица с другого мира, а значит относительно слаба, против сильного чародейства не потянет. Так что аккуратнее там. Береги. Учти только, я тебя на на всю жизнь облагодетельствовал. Вернёшься, в зад заберу.
- Кто бы сомневался! - Усмехнулся тогда Вовка........
Выбравшись на улицу, он устремился прямиком к базару, где можно было собрать ворох полезной информации. Успешно добравшись до торговых рядов, он стал с интересом рассматривать разнообразный товар, бойко предлагаемый ушлыми торговцами. И чего тут только не было,- и ковры, и керамика, и скобяные изделия, и различный инструмент, крючки, гвозди, кастрюли, домашняя птица, и даже диковинный ящер, прикованный цепью к столбу. Ювелирных изделий тоже было предостаточно, но вниманием Вована завладела небольшая антикварная лавка, расположенная чуть в стороне от вереницы разномастных прилавков.
Проскользнув внутрь, исследователь тот час углядел мелкого, щуплого старикашку, кинувшего рассеянный взгляд на нового посетителя.
- Чем могу способствовать? - Вежливо поинтересовался он, деловито протирая пенсне в золотой оправе.
- Да нет, это я так зашёл, - негромко прошептал Вовка, озираясь по сторонам, - осмотреться. Вдруг, что растревожит душу?