Переход Суворова через Гималаи. Чудо-богатыри «попаданца»

К удивлению Константина, четвертый турок спокойно сидел на лошади, и его сердце сжалось в недобром предчувствии. До боли сцепив зубы, он пополз по ложбинке, желая добраться до убитых Тихомировым турок и забрать оружие.

Неожиданно ночную темноту осветил еще один выстрел, и Константин Петрович увидел, как свалился на каменистую землю четвертый осман — последний из всадников.

— Иваныч, ты молодец! — негромко произнес он, но из темноты раздался совсем чужой голос, говорящий на русском языке с чувствительным акцентом.

— Ваше величество, мы друзья, мы пришли за тобой. Ждали пять дней, а ты пришел сюда. Темно да? Дорогой заплутал?

— Где Иваныч? — только и смог произнести Константин Петрович, разглядывая бородатого друза в арабском бурнусе.

— Там лежит, ваше величество, в грудь османские собаки попали, умирает твой офицер…

Не обращая внимания на боль в простреленной ноге, Константин буквально скатился с насыпи, окончательно изорвав и без того зияющий прорехами мундир.

Тихомиров лежал на спине, изо рта толчками выплескивалась кровь. Старый солдат умирал, и Константин, взяв его за руку, чувствовал, как холодеют его пальцы.

— Государь… Сын у меня в Яффе, прижил на старости байстрюка… Позаботься, прошу…

Тело выгнулось в предсмертной агонии и спустя несколько секунд обмякло. Константин Петрович еще недолго посидел с ним рядом, глотая перемешанные с пылью и кровью слезы…

Петербург

— Михаил Илларионович, вы великолепно провели время во Франции! Я ознакомился с материалами и ничего, кроме восторга, не испытываю, ведь это стоило вам больших трудов…

— Полноте меня хвалить, ваше императорское величество, мои скромные доклады не достойны столь лестной оценки!

Однако голос Кутузова говорил совсем об ином — такая похвала императора доставила ему явное удовольствие.

— Я скажу вам честно, государь, если бы мои офицеры сказали своим женам или любовницам хотя бы одну сотую тех сведений, то ваше величество сорвало бы с них погоны. А за одну десятую той болтовни, что позволяют себе французы, наших можно расстреливать без суда и следствия или по меньшей мере отправлять в Сибирь на вечное поселение.

— Французы себя так беспечно ведут?!

— Нет, государь, они не ведут себя беспечно…

Кутузов отвесил глубокий поклон, который ввиду тучности генерала сделать было затруднительно.

— Они ведут себя очень легкомысленно! Даже наши самые отпетые болтуны и разгильдяи, как вы любите их называть, государь, — образец дисциплинированности и великих молчальников, свято хранящих военные и государственные тайны, даже будучи мертвецки пьяными!

— Французы считают, Михаил Илларионович, что вы все время проводили в театрах и с замужними женщинами, почему-то игнорируя юных красоток. Неужели они вам не по вкусу? — Петр слегка подначил зардевшегося, как юноша, старого генерала, который и в Петербурге имел репутацию завзятого ловеласа.

— Кхм, кхм, ваше величество… — Кутузов нарочито откашлялся. — Вы прямо в смущение меня вводите… Я, конечно, люблю смотреть своим единственным глазом на красоток, как вы выражаетесь, государь, но дела службы в первую очередь! И они требовали моего личного присутствия именно в перечисленных вами местах. Вы не поверите, но именно в антракте жена фабриканта не только с точностью чуть ли не до франка выдала объем продукции оружейного завода ее мужа, но и подарила мне несколько чудесных образцов, что только стали производить для армии. Конечно, я сделал столь милой даме отдарки, в знак моей самой искренней привязанности…

— Казна вам все выплатит, князь!

— Пустое, государь, я достаточно обеспечен!

— Михаил Илларионович, у меня к вам нижайшая просьба. Вам нужно снова вернуться во Францию и передать генералу Гошу мое секретное послание. Пора кончать с этой войной!

— Вы хотите заключить мир с Англией, ваше императорское величество? — осторожно спросил Кутузов, уставившись в Петра пронзительным взором блестящего глаза.

— Нет, князь, я хочу высадить наши и французские войска на этом проклятом острове!

— Даже так, ваше императорское величество?!

Петру показалось, что Кутузов выдохнул с облегчением.

— Но это дьявольски трудная задача, государь. Несмотря на все поражения, британцы имеют вдвое больше, если не втрое, линейных кораблей, чем мы. На французов и испанцев можете не рассчитывать, ваше величество. Несмотря на большое количество вымпелов, их адмиралы и офицеры в большинстве своем совершенно непригодны, а команды плохо обучены. Я скажу вам предельно честно — их флот в столкновении с англичанами разделит судьбу Непобедимой армады!

— А какова у британцев армия?