Перехват

«Космические крейсеры?» — нахмурилась я и осторожно уточнила:

— Отец, вы имеете в виду «Гигантов»?

Мэтр кивнул и, снова взяв в руку бокал с бренди, остановил взгляд на танцующем в камине пламени. Не настоящем, разумеется. Это была такая же голограмма, как и карта звездного неба, но выполненная отменно. Сомневаюсь, что кто-то смог бы визуально отличить этот искусственный костер от настоящего: от него также шло тепло, и сизый дым также клубился над огнем. Только обжечься было сложнее.

— Последние годы бюджет на оборону Земли постоянно рос, — словно разговаривая сам с собой, заметил отец. — Люди накапливали технику, обучали бойцов, готовили тех, кто способен вести войска в бой. При таких раскладах новая война — это лишь вопрос времени.

Я почувствовала, как мои пальцы впиваются в клатч. Сердце с каждым мгновением билось все быстрее. В голове метались путаные мысли и, словно кусочки мозаики, складывались в цельную картину.

— Простите, отец, — сказала я ровным голосом, стараясь не выдать своего волнения. — Мне нужно покинуть вас на минуту.

И, усилием воли призвав на лицо улыбку, вышла из кабинета. Не торопясь, словно мне вовсе и не хотелось сорваться в резвый спринт, дошла до конца коридора, туда, где когда-то располагалась моя детская. Вошла в комнату, включила свет. Бросила быстрый взгляд по сторонам. Даже не верилось, что было время, когда эта каморка принадлежала мне. Мать давно уничтожила все свидетельства того, что здесь жил волчонок. Но это и к лучшему. Редкая спальня не нуждается в капитальном ремонте после пары лет один на один с юным оборотнем.

«Надеюсь, мать не включила в новую планировку прослушку или камеры слежения», — пронеслось у меня в голове, за что я тут же мысленно обозвала себя конченым параноиком. А потом сказала уже вслух:

— Компьютер, доступ: Доусон Джейн. Набрать Эйву Старк.

Секунду подумала и уточнила приказ:

— Только звук!

Это чтобы не отвлекаться. А то знаю я суккубу: увидит мой новый образ и полчаса только это и будет обсуждать.

— Сержант? — раздался удивленный голос подруги. — Ты где? Я тебя не вижу!

— Это потому, что я тебе видео не транслирую, — с серьезным лицом констатировала я очевидный факт и тут же перешла к делу: — Как успехи с расшифровкой материалов Танта?

— Работаю пока, — ответила Эйва и добавила, словно в оправдание: — Я ведь сразу предупреждала, что это потребует времени.

— Я знаю, — вздохнула, машинально постукивая указательным пальцем по плотной ткани клатча. — К сожалению, ситуация складывается таким образом, что кое-какая информация нужна прямо сейчас.

— Какая именно?

— Мне нужно знать, упоминается ли в документах Танта Кира. И если да, то в каком контексте.

Несколько долгих секунд суккуба молчала. Потом ответила очень напряженным голосом:

— Я сделаю все, что смогу, сержант. Не уверена, что удастся вычленить нужную информацию быстрее, чем расшифровать весь текст, но я попытаюсь.

— Спасибо, Эйва! — поблагодарила я.

— Да пока не за что, — ответила подруга. — Могу ли я узнать причину, по которой ты поставила мне эту задачу?

Я закусила губу, сдерживая желание выдать решительное «нет!».

— Пока мне нечего тебе ответить, — сказала вместо этого. — Но, возможно, эти упоминания о Кире подскажут нам, как именно наша команда связана с информацией о новейших космических крейсерах человеческой армии.

— Все понятно, сержант, — после краткой паузы выдохнула суккуба. — Тогда я буду очень тщательно искать, и… надеюсь, ничего не найду.

Вот под этой последней фразой я готова была поставить свою размашистую подпись.

«Только бы все так и было! — пульсировала в голове тревожная мысль. — Только бы мы ничего не нашли!»

Но в глубинах души уже поселилось понимание того, что составленная пять минут назад логическая цепочка лучше любых других объясняет сложившуюся ситуацию. И появление в моей жизни Танта — особенно. Конечно, был еще шанс, что мои опасения не оправдаются. Надежда ведь, как говорят, умирает последней? А потому я решила верить в нее до конца. Пока Эйва не объявит результат своего поиска. Вот тогда и буду переживать.

«А сейчас — за отцом и на ужин! — решительно приказала сама себе. — Будем решать проблемы по мере их поступления».

— Ты сегодня выглядишь как-то иначе, — отметил мэтр Доусон. Я хмыкнула: давно пора! Мы почти час с отцом проговорили, а он заметил, что я подстриглась, только когда мы уже почти вплотную подошли к обеденной зале. — Хочешь произвести на кого-то впечатление?

Я ответила загадочной улыбкой:

— Вы, отец, тоже в смокинге, но в этом ведь нет тайного смысла?

— Да уж, тут все очевидно, — уже не так весело пробурчал он. — Это все твоя мать с ее аристократическими замашками. Она всегда придавала внешности слишком большое значение.

— Тогда почему вас удивляет мой внешний вид? — резонно заметила я.