Перехват

«„Этих“… А сам ты теперь кто?» – подумал Егор, забираясь в тренажёр. Тренажёр оказался имитатором того самого допотопного «Сапсана», на котором молодой пилот спускался с небес на землю, казалось, уже сто лет назад.

«Сапсан» так «Сапсан». Поехали… То есть полетели. Как выяснилось, программа «полёта» предусматривала в основном пилотирование в безвоздушном пространстве. «Войти в атмосферу» пришлось всего один раз, когда пара настырных «целей», всё сыпавшихся и сыпавшихся «из глубин космоса», словно из ящика Пандоры, всё же почти прорвалась к «поверхности». Под конец учебного боя Егора всё-таки «сбили», но всё равно счёт был явно в его пользу.

Вывалившись из кабины тренажёра, Егор повертел головой в поисках инструктора. В училище присутствие наставника в тренажёрном зале было обязательным, хотя функции его сводились в основном к разбору полётов. Всё остальное делала автоматика, да и полёт она могла разобрать по косточкам не хуже любого инструктора. Просто традиционно считалось, что общение с человеком в эмоциональном плане благоприятнее для курсанта.

Здесь же никаких людей вокруг что-то не наблюдалось. Местный искин тоже не торопился анализировать ход тренировки.

«Хоть бы файл с анализом сбросили, что ли», – Белецкий пребывал в некоторой растерянности. Любой тренировочный полёт должен быть разобран по косточкам. Иначе зачем он нужен? Эта аксиома была намертво вдолблена в голову любого пилота. А тут… Не устроили же ему тренировку просто так, для поднятия настроения? Эх, где прошлая жизнь – простая и ясная?! Здесь – друзья, там – враги… А теперь уже совсем непонятно, кто где, и какие враги хуже – внешние или внутренние. От первых хоть не ожидаешь удара в спину…

Появилась зелёная линия, ведущая к одной из дверей в стене тренажёрного зала. Но не к той, через которую Егор сюда вошёл. За дверью оказалось что-то вроде комнаты отдыха. Душевая, топчан, столик… Егор прикинул время: до обеда ещё два часа. Но на комм пришёл приказ: «Полчаса на отдых».

Отдыхать так отдыхать! Не было ещё такого военного, который не был бы готов с радостью исполнить такой приказ в любой момент. Время позволяло, так что Егор решил принять душ и поваляться немного на кушетке. Однако по выходе из кабинки оказалось, что на столике уже стоит поднос, от которого распространяются возбуждающие аппетит ароматы.

– Вечно у нас бардак. Уже и обед не по расписанию подают, – вполголоса делано возмутился Егор и поспешил к столику. Не успел он взяться за ложку, как входная дверь отъехала в сторону и на пороге появился…

– Пантелей, котяра! – обрадовался Егор. – Какими судьбами?!

– Да вот, мимо проходил, – рысь выгнул спину, потянулся и неторопливо проследовал к столу. – Чем угощаешь?

– Выбирай! Обед не тронут.

– И что у нас сегодня в меню? – Пантелей, поднявшись на задние лапы, оглядел стол. – И как вы, люди, такую гадость едите? – презрительно фыркнул он, опускаясь обратно на пол. «Ну что у нас по вчерашнему?» – добавил он уже мысленно.

– Да вот как-то едим… А чем же тебя тогда кормить?

«Вроде всё устаканилось. Но в историю мы влипли (точнее, я влип) грязную. Подробности, извини, рассказать не могу».

Открылась ниша над столом. В ней оказалась упаковка спецпайка для рысей.

– А вот и кошачий корм, – улыбнулся Егор. «Ты вчера нормально добрался?»

– А за «кошачий корм» можно и в лоб получить…

«Так ничего и не расскажешь?»

– На пол или на стол? – Егор взялся за пакет.

«Извини… Мог бы, конечно, но… Ради тебя же. Меньше знаешь – лучше спишь», – Егор, кстати, действительно мог мысленно общаться с Пантелеем на любые темы. Без ограничений. Как случайно выяснилось ещё на «Змеееже», на мыслесвязи блокировки не было. То ли забыли поставить, то ли не смогли… И сейчас Егор действительно не захотел делиться подробностями вчерашнего происшествия исключительно из нежелания макать друга в грязь, в которой уже достаточно вымазался сам, а также опасения, что мыслесвязь всё же могла прослушиваться. Бережёного бог бережёт.

– На стол. В кои веки вместе обедаем. Посидим, как люди. – Пантелей взобрался на стул, а передние лапы взгромоздил на столешницу. В принципе, как представителю семейства кошачьих, ему было бы удобней есть на полу, но иногда «посидеть как люди» было одной из его заморочек. «С кем поведёшься…» – как он сам отшучивался на вопросы о возникновении подобной привычки. «Ладно… Нельзя так нельзя, – неожиданно легко сдался пушистик. – Так какие у нас планы на ближайшее будущее?» Рысь хлопнул лапой по красному кругу, нарисованному в центре пакета, запуская нагрев содержимого и трансформацию пакета в миску.

– Ты чего заблокирован был? Я тебя вызывал, вызывал… – Белецкий снова взялся за ложку. «Планы, похоже, не „у нас“, а „на нас“».

– А!.. Опять эти эксперименты. Облепили датчиками, обрубили всю связь, естественно, – скривился рысь. – Так… Кушать подано! Кстати – когда я ем, я глух и нем! Но ты можешь тоже поделиться с другом, чем занимался с утра. – Пантелей с энтузиазмом принялся за уничтожение обеда.

– Я на истребителе летал, – похвастался Егор. – То есть на тренажёре.