Перехват

Знаете, я ведь никогда не идеализировала человечество. Мы, нелюди, живем с этой расой бок о бок и не понаслышке знаем, какими нетерпимыми, злыми и опасными могут быть люди. И не только по отношению к другим разумным, но и к самим себе. О, люди никого не обижают так сильно, как других людей! Это, наверное, какая-то особенная их черта, опечатка в генетическом коде: склонность к самоуничтожению.

Но ведь, несмотря на все это, в людях есть и хорошее. Они могут быть добрыми, честными и отважными. Становиться на защиту слабых и бескорыстно помогать нуждающимся. Так как же возможно, что в наше прогрессивное время, когда бюджет фонда социального обеспечения малоимущих больше, чем бюджет оборонки, люди-рейнджеры, призванные в первую очередь защищать, торгуют себе подобными? И при этом в компании полукрыс с планеты, на которой до сих пор царит феодальный строй! Что у них вообще может быть общего?

«Жажда наживы, — подсказал здравый смысл. — То, что всегда толкает людей на страшные поступки: желание заработать».

В тот момент это показалось лучшим из возможных объяснений. И в то же время — абсолютно примитивным. Так рисковать ради денег? Да, это возможно, конечно. Для крфритов. Но не для людей. Они просто не смогут воспользоваться этими деньгами, ведь их источник невозможно будет объяснить. Конечно, существуют особые схемы, но с учетом уровня контроля они либо очень дорогие, либо очень рисковые. Воспользоваться ими могут лишь те, кто собирается обналичить кредитки и удрать из столицы на какую-нибудь далекую планету, куда не дотянется земная рука правосудия. Причем перед этим желательно сменить в придачу к личности еще и внешность. Просто на всякий случай. Но такой сценарий подразумевает единоразовое «снятие банка», а не создание торговой сети с отгрузкой далеко не первой партии товара. То есть совершенно не то, что мы здесь увидели!

«Так что же могло заставить рейнджеров на такое пойти?» — подумала я, отступая на несколько шагов от входа в зал, и прошептала:

— Эйва, ты вскрыла систему? Просмотрела файлы? Есть полезная информация?

— Нет, сержант, — ответила суккуба. — Ничего стоящего. Ни по самой базе, ни по «грузу», ни по месту его назначения.

Я нахмурилась и на всякий случай уточнила:

— А ты хорошо искала?

Эйва фыркнула с толикой негодования в голосе:

— Искала-то хорошо. Только сложно найти то, чего нет. Они не используют компьютер для хранения информации. Это обычная система жизнеобеспечения с центральным управлением.

«Как же не везет-то!» — подумала я с досадой. У меня на компьютер были самые серьезные надежды. Мы и в бункер-то забрались только потому, что к его автономной внутренней сети извне пробиться нельзя. И что теперь делать? Уходить, не получив вообще никакой информации, кроме той, которая меня еще больше запутала?

Нет, уходить было нельзя. Нужно было убегать! Потому что тогда я еще не знала, насколько сильно нам не везет! И очень удивилась, когда умиротворенную рабочую тишину зала, нарушаемую только топотом ног да мерным жужжанием древних криоприборов, внезапно разорвало возбужденное крфритское стрекотание. Они так между собой общаются, эти крысаки: сплошными гласными и на высокой тональности. Очень раздражает. И, видимо, не только меня.

— Говори по-человечески! — рявкнул низкий мужской голос.

— На территории чужой! — пискнул в ответ высокий и немного растерянный голос.

Мы с Тантом переглянулись, но, прежде чем я успела что-то сказать или сделать, он схватил меня за руку повыше локтя и буквально швырнул в соседний коридор. Мы прижались к стене и как будто даже затаили дыхание, наблюдая, как из зала выскакивают сначала все пять рейнджеров, а затем — два крфрита. Также какая-то часть крысаков бросилась по коридору в противоположную от нас сторону, но я по звуку шагов не смогла определить, сколько их туда убежало.

— Уходим! — приказал Тант, как только шаги стихли. Наверное, волк решил, что если я не откусила ему руку за свою «транспортировку», то ему теперь все дозволено. Например, держать меня за плечо и даже слегка подталкивать в спину, чтобы не передумала и послушалась. А вот дудки!

Этому приему меня научил Ревус. Он абсолютно не смертельный, но очень неприятный. Особенно если применить волчью силу. Извернувшись, я схватила Танта за ладонь и, слегка отрастив когти, нажала на точку между указательным и большим пальцами. В ответ на его лице не дрогнул ни единый мускул, но мое плечо сразу оставили в покое. И вопросительно, я бы даже сказала, крайне заинтересованно уставились мне в глаза.

— Ты выйдешь один, — сказала тихо и совершенно спокойно. — Поможешь Ревусу. И вместе с ним вернешься на «ковчег». Понял?

По враз изменившемуся взгляду волка я поняла, что сейчас начнется полемика. А потому свела брови на переносице и как можно строже рыкнула:

— Это приказ! Я выйду следом.