Перехватчик SP-0099. Амазонки Кастиса. Книга первая

– Так, страж, – сказал продавец, склонив голову, и вышел в заднюю дверь. Оттуда тотчас выскочил подросток в голубой рубахе и расшитой синими нитками ярко-рыжей кожаной жилетке. Он стал за прилавок и весело сказал, указывая на полки позади себя:

– Доброму гостю – добрая покупка!

Сержант стал осматривать выставленные в лавке товары. Здесь были в основном изделия из серебра: зеркала, тазы для умывания, светильники настольные и настенные, шкатулки всевозможных размеров, пряжки для ремней.

Корин уже собрался было указать на понравившуюся ему вещь, но тут задняя дверь снова отворилась, и в помещение вошел давишний продавец.

– Страж храма, хозяин принял переданные ему слова с большим удовольствием и ждет гостя с нетерпением.

Он открыл кованую створку перекрывавшую проход за прилавок и отошел в сторону.

Какой-то ушастый мальчонка провел сержанта через внутренний двор в одну из комнат просторного дома. Вскоре туда стремительно вошел Вассерман. Было заметно, что он искренне рад гостю.

– Прошу присесть стража храма! – сказал он, указывая на накрытый ковром низкий диванчик с разбросанными по нему цветистыми подушками.

– Процветания твоему дому, Хас! – поприветствовал хозяина Корин и, приподняв ножны, опустился на диванчик. – Оэр уже думал, что не увидит тебя, торговец. Добрался он до этой лавки с превеликим трудом.

– Говорят, тот эрден, которого искал страж храма, отправился в Пустыню Хокто и простолюдины разорили его замок до последней миски. Так, страж?

– Эрден пошел против Бога богов, торговец. И его настигла кара. Но он не ушел в Пустыню Хокто. Он едет туда, где его давно ждут.

Вассерман заулыбался.

– Хас был почти уверен. Оэр – великий воин.

– Не так, Хас. Нэк Всемогущий забрал в свои чертоги жрицу по имени Гэра.

Улыбка сошла с лица резидента. Он помолчал, а потом, вздохнув, сказал:

– Значит, таково было желание Бога богов, страж храма. Не все в наших силах. Да примет Нэк жрицу Гэру в свои объятья.

– Да примет. Она достойна его ложа.

Вассерман не стал напоминать сержанту, что в самом начале операции он предлагал оставить девушку с ним. И промолчал он не потому, что боялся нарваться на отповедь патрульного, а, скорее, в силу своей деликатности. Во всяком случае, командир «девяносто девятого» воспринял поведение Вассермана именно так.

– Как здоровье того, кто скоро отправится в дальний путь? – был следующим вопрос резидента.

– Как у вимла. Нет ни одной царапины.

– Хорошая весть. Хасу будет меньше забот.

– Страж храма не уверен. Поскольку высокородный отправится в долгий путь не один. Эрдена будет сопровождать принадлежащее ему «тело». Оэр думает, что оно прибыло сюда из далеких краев.

– Что? – встрепенулся резидент. Он выглядел не столько удивленным, сколько расстроенным. – Почему Хас не знал? Прозевали! Надо будет больше платить его помощникам… Или нанять еще с десяток? Хотя… Тупоголовые босты!

– В замке был еще один гость из далеких краев. Он ушел в Пустыню Хокто. Страж храма проводил его туда. Но нужно будет кое-что подчистить.

– Боги решили доконать Хаса. Еще один промах… Как можно называть Хаса многомудрым?!.. – Резидент тяжко вздохнул. – Обязанность все прибрать ляжет на Хаса?

– Прибудет железный гость.

Вассерман налил в кубок вина из позолоченного кувшина и залпом выпил.

– Так… Торговца, видно, тоже ждет дальняя дорога. Может, пора ему и на покой…

– Страж храма другого мнения. Хас сделал все, что было ему по силам. Страж храма сообщит. И еще… С нами отправится в дальний путь одно «тело», торговец. Дочь управителя замка.

Вассерман опустил взгляд на сидящего на диванчике сержанта.

– Нельзя. Страж храма знает.

– Оэр не спрашивает, Оэр сообщает.

Хас вскинул голову и замер, уперев руки в бока.

– Строго запрещено, страж.

– Хасу нужно, чтобы Оэр замолвил за него доброе слово в далекой стране? Так или не так? Кажется, к тому же пленник сказал ей, кто мы. Мы ее забираем. Проще, конечно, было бы «тело»… – Корин провел по горлу большим пальцем. – Но Оэру не хотелось бы… Он привык к «телу». Но он не против, если Хас сделает это сам. Или поручит своим слугам.

Корин понимал, каким аргументом он сможет окончательно сломить сопротивление Вассермана: на «закрытые» планеты никогда в качестве резидентов не посылали людей, склонных к насилию.

И Вассерман сдался.

– Хорошо, – сказал он, чуть-чуть помолчав. – Только объяснять наверху будете сами. Страж понимает, что из-за этого «тела» вас вывернут там наизнанку, дознаваясь, зачем вы это сделали?

– Оэр уже проходил подобное испытание. Одна просьба к Хасу. Большая просьба.

Теперь перед Кориным стояла задача посложнее, учитывая натуру резидента.

– Что нужно стражу храма?

– Пусть младшего сына Кау проводят в Страну Теней. Найдутся у Хаса слуги с твердой рукой?

– Чья воля?

– Не буду скрывать, торговец: просьба стража храма. И только его. Хас сделает? Или Оэру искать другого помощника?

Резидент нервно заходил по комнате.

– Хасу говорили, что Оэр безмерно жесток. Но Хас не верил.