Переключение передач

— Ты думаешь о Лэндоне. Ларри попросил пока не рассказывать. Поскольку Лэндон только вернулся, а Шенен выходит замуж, он подумал, что лучше подождать, пока не пройдет свадьба. Как объяснить, что он вернулся, что он умирает и теперь у них есть брат? Наверное, мы эгоисты и ищем оправдание, чтобы потянуть время, но Ларри считает, что так правильно, и я с ним согласна.

Род сомневался, что он согласен. Впрочем, его никто не спрашивал.

— Я помогаю за ним ухаживать. У Джастина и так забот по горло. Он теряет отца. Ларри умирает. Он делает химиотерапию, чтобы продлить жизнь, но он все равно умрет. Смерть открывает человеку глаза. Он много о чем сожалеет, пытается искупить вину. Он хочет познакомиться с детьми. Мы расскажем. Когда Шенен и Джейкоб вернутся из свадебного путешествия, мы расскажем и Лэндону, и Шенен.

Род, уставившись на Джой, уперся локтями в стол. Как он мог скрывать новости от Лэндона?

— Как я могу молчать? Как смотреть Лэндону в глаза, зная, что вернулся отец, который его бросил, что он болеет, что у него есть брат?

Он удивился, когда Джой взяла его за руку.

— Прошу тебя. Знаю, это неправильно, знаю, что много от тебя требую. Дай нам время разобраться, а потом мы расскажем. Верится с трудом, но мы хотим поступить правильно. Может, мы ошибаемся. Может, нет. Но мы стараемся.

В голове роились противоречивые мысли. Что делать? Что думать? Как правильно?

— Я приму любое решение. Вижу, что он много для тебя значит. Я всегда хотела, чтобы Шенен и Лэндон жили лучше меня. — Она сжала его руку и встала. — Отвечать необязательно. Делай то, что считаешь нужным. Я все пойму. А теперь помоги мне составить проклятые композиции. Свадьба через неделю, а у нас еще тысяча дел.

Род понятия не имел, как поступить. Тем не менее он поднялся и последовал за Джой в гостиную, готовый испоганить цветочные композиции.

***

Всю неделю Род вел себя странно. В один из дней, когда они выбрались прокатиться на новом байке, Род снова тренировался ездить. Это единственный раз, когда они по-настоящему провели вместе время, если не считать того, что Лэндон дважды у него ночевал, да и то они просто спали.

Сегодня день свадьбы. Они готовились к выходу. Род тянул волынку. Надо выйти через десять минут, иначе они опоздают, а на свадьбу сестры опаздывать нельзя. Вчера на репетиции она пригрозила его искалечить. Стоило Лэндону напомнить про время, Род махал рукой, будто все нормально. Род уже и так отмазался от вчерашнего репетиционного ужина. Да, он работал, но неужели нельзя перекроить график? Может, Лэндон слишком много хотел? Опыта в отношениях у них нет вообще. Казалось, они ошибались на каждом шагу.

— Если не хочешь идти, просто скажи.

Может, это перебор — звать Рода на свадьбу сестры? Но он хотел, чтобы Род пошел.

Род, стоявший возле раковины, обернулся, нанося пасту на щетку.

— О чем ты?

— Ты уже второй раз чистишь зубы. Ты никогда так долго не собирался. Всю неделю ты ведешь себя скованно. Если не хочешь идти, скажи. Если я перебарщиваю, скажи. Я не понимаю, что происходит. Для меня все в новинку. С одной стороны, я боюсь, что мчу на полном ходу, и думаю, что мне надо дать заднюю, а с другой — кажется, что я рохля. Как будто я еду не в ту сторону по улице одностороннего движения. Я блуждаю в потемках. Если ты не скажешь, о чем думаешь, ничего хорошего не получится.

— Я правда чищу зубы второй раз?

Повисшую тишину разорвал хохот. У Лэндона аж щеки заболели, так сильно он смеялся. Род угомонился первым:

— Я хочу пойти. Вот здесь, — постучал он по виску, — много всего крутится. Больше, чем ты можешь представить. Я пытаюсь разобраться. Надеюсь, что делаю правильно. Я хочу пойти с тобой. Даже страшно, насколько сильно я хочу быть рядом с тобой. Хотя чего уж тут скрывать, я волнуюсь.

Лэндон вновь смог дышать, будто до этого задерживал дыхание.

— Мы переключаем передачи, помнишь? Я тоже хочу, чтобы ты был рядом. Давай-ка пошевеливайся со сборами. Пора ехать. Шенен мне наваляет, если я опоздаю. Она и так вся издергалась из-за семьи Джейкоба. Вчера его брат Эндрю не пришел на репетицию ужина. Без понятия, что там творится.

Род сполоснул щетку и бросил в стаканчик. Сделав глубокий вдох, он повернулся к Лэндону. То, что он нервничал, написано у него на лице.

— Идем. Я готов. Не хочу, чтобы из-за меня ты опоздал.

Они вели себя так, точно собирались на войну, а не на свадьбу. Откуда вдруг столько неуверенности? Он хотел, чтобы Род расслабился, чтобы он был самим собой. От двери Лэндон не отошел. Так не пойдет.

— Ты готов?

— Ну я считал, что да. А что, я как-то не так выгляжу? — Смотрясь в зеркало, он взбил пальцами короткие темные волосы. — По мне, я выгляжу офигенно. Я бы себя чпокнул.

Род провел рукой по белой рубашке с длинными рукавами, закрывавшими татуировки на предплечьях. Пиджак лежал в гостиной на подлокотнике дивана вместе с пиджаком Лэндона.

Он великолепен — это факт. Костюм облегал везде, где надо. Волосы взъерошились.