Переключение передач

— Случилось то, о чем я знал изначально. Поэтому я не хотел ни во что ввязываться… я хотел трахнуться, а не выходить за рамки дружбы. Это он все настаивал и настаивал. Ну и поглядите, чем все обернулось.

Род уперся локтями в стол, уронив голову на руки. Голова раскалывалась… но это ничто в сравнении с болью в груди.

Истина поразила, точно шаровой таран, превративший в обломки выстроенный внутренний барьер.

— Он сделал все, чтобы я захотел отношений, — прошептал Род. — Внушил мне, что у нас все получится. Притворился, что любит меня.

На плечо положили руку. Даже не глядя, Род знал, что это Ник. В знак поддержки он сжал плечо. Брюс тихонько выругался.

— Если мы еще хоть раз увидимся, я его прихлопну. Я предупреждал. Я говорил, чтобы он был на сто процентов с тобой честен.

— Что? Зачем? — вскинул Род глаза.

— Я твой друг, тупица, — нахмурился Брюс. — Мы за тебя переживаем.

Умом Род понимал, что они в самом деле переживали. Ник и Брюс его друзья. Тем не менее временами связь между головой и сердцем обрывалась.

— Ты продал нам первую анальную пробку. Мы любим тебя, безумец.

Ник снова сжал плечо. Род, не удержавшись, хохотнул. Такое мог бы выдать Брюс, но никак не Ник.

— Ты попал под его влияние.

— Он нередко попадает под мое влияние, — отозвался Брюс. — Нику нравится. Ты многого о нем не знаешь. В глубине души он тот еще чудила.

Ник застонал. Брюс с Родом засмеялись. Здорово залиться искренним смехом, который звучал часто с тех пор, как Лэндон вошел в его жизнь.

— В голове… — Род опустил глаза на кружку с кофе, водя пальцем по краю, лишь бы не смотреть на Ника с Брюсом, — в голове засело: «Я же говорил». Я знал, что так будет. Рядом со мной никто не задерживался.

— А ты не думал, что ты не даешь людям задержаться? — спросил Ник. — Я не знаю твоего прошлого, зато я понимаю, что вижу перед собой готового на все весельчака. Но хотя бы раз ты впускал кого-то в свою жизнь по-настоящему? Иногда кажется, что ты прячешься за фасадом, есть ты настоящий и тот, кого ты показываешь людям. Ты прячешься даже от нас с Брюсом. Я не говорю, что с Лэндоном так же, я не в курсе, что случилось. Я говорю о том, что вижу, глядя на тебя.

— Да, — вклинился Брюс. — Согласен с Ником.

Засмеяться Род не решился, потому кружил пальцем по чашке.

Они правы. Об этой проблеме он знал. После того как отец от него отказался, он поклялся, что никогда ни с кем не сблизится. О каких отношениях и дружбе в таком случае может идти речь?

— Его я впустил в свою жизнь. — Лэндон влез к нему в душу. Стал ее частью. — Я злюсь на него, — сознался Род. — Очень злюсь. Понятное дело, он переживает, но я сделал все, что мог. Он должен был меня выслушать.

Род дал бы Лэндону объясниться.

— Хорошо. — Брюс приблизился, и Род поднял глаза. — Несколько месяцев назад ты бы злился на него или взял бы вину на себя? Да чего уж там, как бы ты поступил несколько недель назад?

Род не раздумывал ни минуты. Он взял бы всю вину на себя. Он бы не злился на Лэндона. Тихий внутренний голос пытался повести его по дорожке, где он сомневался в себе и своем решении. Может, сидевший внутри дьявол навсегда останется с ним, но самокритика вела себя тише обычного.

Он не идеален, зато извлекал максимум из того, что ему дано. Может, и стоило рассказать Лэндону, но и Лэндон не имел права взять и уйти. Род этого не заслужил.

Вслух он на вопрос Брюса не ответил. Зачем? Ответ и так известен. Род знал правду; несмотря на то что сердце дало трещину, оно наполнилось гордостью. Отец ошибся. Он не виноват, что отец от него отрекся. Он заслуживал больше того, что ему перепадало.

Он хотел, чтобы Лэндон сыграл в его жизни важную роль. Род заслуживал быть счастливым, заслуживал, чтобы его любили, и хотел, чтобы Лэндон подарил ему счастье и любовь.

Глава 38

«Господи, как же мы с ним похожи».

Лэндон таращился на брата, стоявшего в другом конце гостиничного номера… на гребаного брата. На человека, о котором отец заботился… на человека, с которым отец остался даже после того, как с его матерью ничего не вышло.

— Спасибо, что согласился встретиться.

Джастин прислонился к двери, скрестив руки на груди. У него такие же, как у Лэндона, каштановые волосы.

— Ты оборвал мне телефон. У меня не осталось выбора.

После того как Лэндон ушел из материнского дома, он звонил по пять раз на дню. Упрямства ему не занимать. Но это не значит, что Джастин ему нравился. Это не значит, что Лэндону нужен брат.

— Классное местечко.

Джастин скользнул взглядом по старому гостиничному номеру с одеялами в цветочек и покосившейся картиной, что висела на стене. В словах улавливался сарказм.

— Смешно. Чувство юмора тебе досталось от него?

Джастин, пожав плечами, отлепился от двери и прошелся по комнате. Лэндон молча ждал, когда Джастин выскажется. Это он хотел поговорить. Это он вломился в жизнь Лэндона.

— Я тоже гей, — все, что сказал Джастин.

Лэндон не стал утруждаться и говорить, что он бисексуал.

— Поздравляю. По-твоему, это что-то меняет? Теперь два гея, у которых общий ублюдочный папаша, должны скорешиться?