Перековка

Вот, значит, что тут было. Китс кого-то атаковал, ничего не добился и сел в засаду – забавный, кстати, штрих к его характеру. А еще важная деталь о миролюбивости того, кто засел внизу. Не знаю, куда делись Траки и обычные военные, но если этот неизвестный сам не нападает, то будет до ужаса глупо не воспользоваться этим.

- А как этот враг выглядит? – я попробовал все же выяснить хоть какие-то детали о своем предполагаемом противнике.

– Маленький! Крепкий!

По мнению китса, подобного описания было более чем достаточно. Я попробовал позадавать еще немного вопросов, но так и не смог узнать что-то более определенное. В общем, похоже, мне сейчас не остается ничего другого, кроме как отправиться вниз самому. К счастью, я теперь не один, и пусть рядом только Китс, само понимание того, что мне кто-то помогает, уже придавало сил.

- Тогда идем снова туда, я впереди, ты позади, прикрывай, если что пропущу, – я выдал китсу указания, убедился, что тот понимающе кивнул и даже махнул своим жутковатым хвостом со змеиной головой на конце.

И потом мы двинулись вперед. Сначала я, прикрытый максимально доступным мне щитом, и сразу следом китс, который, надо признать, пусть и шел почти вплотную ко мне, но при этом совершенно не мешался под ногами. Его бы грацию и уважение к другим да передать обычным кошкам… Впрочем, это сейчас не самое главное. Мы прошли сквозь покосившиеся ворота, потом китс привел меня к пролому, ведущему вниз, и мы спрыгнули в тот самый коридор из видения. Налево – завал, направо – одиночный туннель без ответвлений. Что ж, раз выбора нет, то нечего и сомневаться, надо идти.

Когда я видел это место глазами китса, передо мной возникал просто образ. Сейчас же добавились звуки, запахи, ощущения от тяжести ног, ударяющихся при шагах о плиты пола, свист мигающих ламп – и та же самая картинка воспринималась уже совершенно по-другому.

- Жутковато, – я не удержался от комментария.

Увы, от моего голоса стало только хуже. Эхо побежало дальше по коридору, гарантируя, что о нашем приближении теперь знают все вокруг. С другой стороны, вряд ли бы они и наши обычные шаги пропустили – даже мягкие касания лап китса, если прислушаться, можно было легко разобрать. Да и, в конце концов, я же не профессиональный убийца или военный, чтобы уметь незаметно подбираться к своим жертвам.

С такими мыслями я дошел до конца коридора и вышел в огромный зал с проводами и подвешенным на высоте в пару метров наполовину разрушенным биореактором. Вот я видел такие штуки целыми, и поэтому столь трепетное отношение к древним технологиям, даже разрушенным, кажется мне немного странным.

- Гости… – я услышал скрипучий голос и тут же отпрыгнул в сторону, стараясь развернуться к нему лицом.

Проклятье, скольких нервов мне стоил этот маневр. До этого-то я слышал только свой голос – китс разговаривал мысленно – и вот чужак вместо того чтобы напасть начинает болтать. Ну, что может быть страшнее?

- Да, это мы, – я пристально вглядывался в полумрак слева от меня, где среди теней к нам двигалось что-то темное.

Даже черное! Черное и круглое!.. Я сомневался даже меньше секунды, прежде чем признать в поджидающем меня тут незнакомце шарообразного робота, один в один похожего на наомитового вора. Или, как его теперь будет правильнее называть, ручного убийцу Барна.

- Это ты? – я пытался понять, как этот тип смог меня выследить, и в этот момент робот сменил свою шарообразную форму на гуманоидную.

И вот тут стало понятно, что я немного ошибся. Если у робота-убийцы были длинные, вполне человеческие руки и ноги, то у этого они были как будто звериные. Причем не как у настоящих зверей, а как у тех, что в мультиках. Короткие лапки, с которыми будет крайне сложно бегать и прыгать, и такие же короткие ручки, в одной из которых оказался сжат непонятно откуда вытащенный чхеду-бон в режиме посоха.

- Я – это я, – непонятно ответил робот, продолжая изучать меня своими синими глазищами. Кстати, еще одно отличие от убийцы Барна – у того глаза были красными.

И тут, нарушая пусть непонятный, но все-таки более-менее конструктивный диалог между нами, вперед прыгнул китс. Он попытался достать маленького робота одновременным ударом лап и хищного хвоста, но его противник даже не сдвинулся с места, а из его посоха вырвался поток света и раскрылся зонтиком щита прямо над роботом.

- Откатившаяся в своем развитии истинная химера… – робот неожиданно просунул свой чхеду-бон сквозь защитное поле и обидно огрел китса по носу. – Теперь понятно, почему я смог проснуться.

Смог проснуться? Я не мог не обратить внимание на эту фразу.

- Ты тоже из Старой империи?

- Да. Я догадываюсь, что вы можете называть таким словом, поэтому определенно да, – робот повторился, а потом неожиданно вывел схему Твери в виде объемной проекции. – Империя определенно откатилась в развитии, если вокруг творится такое. И, значит, Шаннок Ойрос не зря подготовил протокол возрождения.

- Протокол возрождения? – чувствую себя дураком, но опять не удержался от того, чтобы не повторить слова робота. На это раз вслух.