Перекрестки. Демон маршрутизации

– Простите, у некоторых любителей старины сохранились роботы, не обладающие сетевым интерфейсом. Как мы знаем из отчета полиции, роботы уходили на зов неведомого сигнала, который пока не поддается расшифровке, а эти модели остались и сейчас занимаются своими привычными делами.

– Ну, мы можем только порадоваться за этих людей. Разве это проблема?

– Об этом узнали соседи. Они требуют обеспечить их такими же. Или отобрать у олд… гхм… любителей старины. Не насовсем, конечно, а только пока все не восстановится. Те, разумеется, не соглашаются. Такие конфликты вспыхивают по всему сектору.

– Объявите этих роботов музейной ценностью. Раритетом. Собственностью префектуры.

– Думаю, это их не остановит.

– Пожалуй, что да. Одновременно с этим действительно обратитесь в музеи и задействуйте все экспонаты, которые еще могут работать. Составьте графики. Установите очередь. Проведите лотерею. Что угодно делайте, но создайте иллюзию честного выбора.

– Но ведь найдутся недовольные, – Робертс-Сандерс нахмурился.

– Разумеется! И пока они будут выяснять между собой, кто прав, а кто виноват, они превратятся в разобщенную толпу, а не в организованное движение. Дальше что-нибудь придумаем.

Следом за этим разговором, едва только Луиджи решил, что чашка кофе сейчас будет как нельзя кстати, на связь вышел второй помощник.

«Этот точно Робертс, – вспомнил префект. – А тот, стало быть, Сандерс. Надо запомнить».

– Слушаю.

– У нас не хватает людей, – выпалил Робертс. – Мы задействовали все муниципальные службы, но этого слишком мало. Требуется минимум в два раза больше. Слишком многое было автоматизировано. Опять же, нужно еще направить кого-то в Санаторий. Там не справляются.

Ким поморщился, но внезапно цепочка ассоциаций, связанная с Санаторием, Раттерсом и текущими событиями привела его к идее, показавшейся весьма перспективной.

Вдохновенно улыбнувшись, Луиджи вывел на часть стола холст и принялся пальцами набрасывать макет.

– Объявите набор добровольцев.

– Мы пытались, но их слишком мало.

– Сообщите им, что каждый, кто примет участие в ликвидации последствий, получит медаль, – Ким щелчком отправил эскиз на коммуникатор Робертса, и тут же занялся следующим наброском. – А особо отличившиеся получат шанс претендовать на орден. Их будет несколько, – после раздумий добавил он. – Эскизы пришлю чуть позже. Все, работайте.

Луиджи отключил связь и вернулся к рисунку. Пожалуй, за сегодняшний день префект еще не чувствовал себя настолько спокойно, как сейчас.

– Ты и вправду думаешь, что это охотник?

– Да, – Илле поежился от ночного холода и плотнее завернулся в плед. Еще вечером с моря прилетел ураганный ветер, который продувал весь Санаторий – и где только он находил щели для этого? – свистел в трубах, щелкал редкими оконными рамами и выхолаживал пол и стены. – Коу… Когда мы были там, на углу, мне показалось, что Коу признал в нем главного. И готов послушаться его в любой момент. Связь… не разорвалась, но ослабла, сделалась ненадежной, как в первые дни. Будто не я перебирал его – а охотник, будто не моим продолжением он был – а этого… Холле.

– И что теперь делать?

– Если охотник сильнее всех…

– Его боятся искины…

– На нем обламывает зубы даже «волчий код»!

– Ему платят, как за взлом периметра!

– И нет никого умнее…

– Сильнее…

– Хитрее…

– И богаче охотника.

– Как нам справиться с ним?

– Есть способ, – Илле подтащил к себе Кайру – худую и нескладную мелочь – мягко взял за ладошку, прижал тонкие пальцы к своему рту… И медленно, широко, зубасто улыбнулся. – Я придумал.

– Позвать на помощь выпускников?

– Нет. От них ведь тоже ушли роботы. И им сейчас гораздо хуже, чем нам. Чем дольше длится связь, тем она сильнее. И тем страшнее, когда она рвется.

– Мне сильно больно! – Кейд, всего пять лет пробывший со своим Пыхтящим Билли, засучил кулаками в бок Илле. – Сильно! Хотя и недолго!

– А им – еще больнее. Поэтому действовать придется нам. Помните, что рассказывают про лоа? «Дух не сильно жалует прохожих, но если тебя обидели на его территории, ты всегда можешь попросить о помощи…»

Роботы действительно начали поступать через несколько часов. Центр, к счастью, вошел в положение Островного сектора. На сообщение о возможном – это слово Луиджи Ким поставил исключительно из-за отсутствия прямых доказательств – преступнике высшее руководство отреагировало вяло. У префекта даже создалось ощущение, что ему не поверили, но потом он решил, что, в общем-то, сейчас это не так уж и важно.

Вместе с помощниками Луиджи встречал доставленных роботов и тут же распределял их туда, где они требовались больше всего – больницы, уборка, производства, приготовление пищи, Санаторий… Постепенно на огромной карте – во всю стену кабинета Луиджи – красные точки сменялись на зеленые, символизируя восстановление нормальной жизни в секторе.

Префект практически не спал, благодаря кофе, собственному возбужденному состоянию и новейшим стимуляторам. Возможно, именно это и помешало ему сразу понять, когда день на девятый или десятый Сандерс внезапно сообщил, что образовался профицит роботов.