Перекрестки любви

– Ты же слышала, что сказал доктор. Тебе нельзя перенапрягаться. Почему ты не можешь хотя бы минуту побыть послушной маленькой девочкой? Я только помогу тебе раздеться. В этом нет ничего страшного.

Эбби вздохнула. Ужасно быть беспомощной. Но позволить, чтобы за ней ухаживал ни кто иной, как Тео Тойас, было для Эбби невыносимо. А он, кажется, пребывал в веселом расположении духа.

Внезапно Эбби подумала о том, как бы чувствовал себя Майкл, если бы их помолвка не была для него просто игрой… Она решила при первой же возможности позвонить ему и объяснить, что произошло.

Девушка стиснула зубы от боли и закрыла глаза, когда Тео стягивал с нее брюки. Потом он подал ей пижаму.

– Я сделал вам обоим огромное одолжение, – продолжил он, прерванный появлением доктора разговор. – Тебе, несомненно, помогли бы деньги Майкла, особенно если учесть, что ты одна воспитываешь ребенка. Но неужели ты была бы счастлива, живя с человеком, к которому не испытываешь никаких чувств?

– Представь себе, Майкл мне совсем не безразличен.

Вот уж чего Тео никак не ожидал услышать.

– Тогда тебе, наверное, нелегко сейчас, – произнес он странным голосом. – Может быть, ты принимаешь за любовь нечто совсем другое? А может, я ошибся в тебе… Мне казалось, ты, – пойдешь на все, чтобы завладеть деньгами Майкла, но, кажется, ты не такая…

Эбби было приятно, что Тео больше не считает ее подлой интриганкой. Но она продолжала сидеть с невозмутимым видом, чтобы не выдать себя.

– Мне, наверное, следует обрадоваться, что ты изменил свое мнение обо мне, – поддела его девушка. – Но все равно, ты не должен был говорить Майклу о том, что я хочу уйти от него. Теперь он наверняка думает, будто я решила сперва обсудить нашу личную жизнь с тобой, а уж потом сообщить ему.

– Я сожалею.

– И это все, что ты можешь сказать? – разозлилась Эбби. – Да ты просто эгоист!

– Знаю, – Тео даже не пытался оправдываться. – Но тебя ведь влечет ко мне, верно? Не представляю, что было бы, не вмешайся я вовремя. Но полагаю, мы оба знаем, что я оказал тебе услугу, – промурлыкал Тео.

– Но это не оправдывает твоего поведения! – защищалась Эбби.

– Хочешь знать, что я думаю, Эбигейл? Признаюсь, я вел себя совсем не по-братски. Но, если бы не я, ты бы вышла за Майкла без любви. Ты мать-одиночка, и тебе тяжело, я понимаю. Ты, наверное, крайне разочарована в мужчинах. А Майкл стал для тебя защитником и опорой, которой у тебя не было. Но сердце твое ему никогда не принадлежало.

Эбби вздрогнула. Как же он прав и насколько же он ошибается!

– Однажды я уже поддалась эмоциям, и это не привело ни к чему хорошему – услышала она собственный голос.

– Тебе попался не тот мужчина.

Снова его посетило то странное чувство, которое он никак не мог понять… Я должен уйти из этой комнаты… подальше от нее… и побыстрее. Иначе я за себя не отвечаю…

Тео резко встал и направился к двери.

– Мне нужно одеяло, – бросил он через плечо. – Я посплю на диване в гостиной. Оставлю дверь открытой, чтобы услышать, если тебе что-нибудь понадобится.

– Не нужно…

– Перестань. Это я виноват, что ты упала. Я должен быть уверен, что ты не причинишь себе еще больший вред, пытаясь сделать что-то самостоятельно.

– Что значит, ты виноват? – удивленно спросила девушка.

– Если бы ты не бросилась от меня сломя голову, то не споткнулась бы и не вывихнула лодыжку. А если с тобой еще что-то случится по моей вине, я не смогу спокойно жить дальше.

Эбби не знала, что и думать.

– Одеяла в шкафу, – пробормотала она. – В гостиной. И подушки тоже.

– Понятно. К какому часу Джейми нужно в школу?

– О, не беспокойся об этом. Я попрошу маму Питера заехать за ним.

– Я отвезу его, – произнес Тео тоном, не терпящим возражений.

Эбби дала ему необходимые инструкции. Мысль о том, что ей придется провести ночь под одной крышей с Тео Тойасом, не давала ей покоя. Но, в конце концов, он остался только потому, что она оказалась в безвыходной ситуации, за которую он чувствовал себя виноватым. А может быть… Не будь дурой, Эбигейл… даже не думай об этом…

– Спасибо, – произнесла Эбби тихо. – Я, правда, очень благодарна тебе за помощь.

– Мне совсем не трудно, – улыбнулся он. – Разве ты не знаешь, что для мужчины нет ничего приятнее, чем ухаживать за женщиной?

– Я запомню. Посмотрим, что ты скажешь, если я разбужу тебя в три часа ночи и попрошу принести мне обезболивающее, – поддела она его.

Внезапно Эбби подумала, что, возможно, она тоже ошиблась в Тео. Может, он не такой уж законченный эгоист… Однажды Эбби уже обожглась, идеализируя Оливера, и ей очень не хотелось обжечься снова…

Как только Тео вышел из комнаты, Эбби дотянулась до телефона и набрала номер Майкла. Он говорил очень бодро, несмотря на поздний час.

– Тео думает, что ты воспринял новость о том, что мы расстаемся, совсем не так, как подобает влюбленному мужчине, – прервала она его остроты на тему, почему Тео решил остаться у нее на ночь. – Я сказала, что мы уже говорили о возможности разрыва.

– Теперь я буду делать вид, что мое сердце совершенно разбито.

– Майкл, ты можешь хотя бы на минуту стать серьезным? – укорила она его.