Перекрёстки времени

Внутри корабля царила паника - серые носились, как суматошные, отчаянно курлыча и издавая резкие звуки. Никто из них не видел гостя. Но вот вдруг паника как будто стала утихать: замедлялись движения пришельцев, пронзительные визги понижались до басовитых нот, потом начал мигать тусклый свет в помещениях, по стенам и полам пошла странная пульсация. А потом вообще всё застыло - в нелепых, неустойчивых позах замерли все серые, а воздух превратился в тягучий, плотный кисель, наполненный неясным, дискретным сиянием. После этого остался подвижным только один живой - невидимый гость на корабле. Он снова сложил два пальца кружком и исчез, оставив громаду матки со всем её обитаемым гнездом в полной неподвижности - это было свойство Румистэля: владеть временем. Таким же образом он обездвижил и второй корабль.

Лёгкие, подвижные флаеры Джавайна управлялись всего одним пилотом. В прозрачных, лишённых всяких видимых устройств, чуть отблескивающих корпусах малых суден был заключён эльфийский кристалл, иначе - энергопривод, незримо соединяющий корабль с гигантским запасом вселенской энергии. Эту таинственную силу можно было преобразовать в любую форму - как видимую, материальную, так и невидимую. Она позволяла делать с пространством и наполняющими его энергиями всё, что угодно. Ограничения накладывало лишь воображение.

Пантегри быстро освоил это необычное оружие и так же скоро сумел организовать свою жаворонарскую семёрку лучших боевых магов из последнего выпуска. Он был несомненным лидером, этот одарённый молодой маг. Выстроившись сеткой, понимающие друг друга с полуслова жаворонарцы ловко прихватывали полями сразу несколько флаеров противника. Ответные удары, режущие лазерные лучи, импульсные волны, заставляющие вскипать металл, световые захваты их не тревожили: таинственная сила вселенских недр хранила их от всех физических воздействий. Устройства пришельцев работали в заданном режиме, а постоянно меняющаяся форма полей могла принять любое воплощение. Желание пилота управляло этой силой - до безумия легко и восхитительно просто! Поэтому Пантегри был в восторге - он упивался этим боем.

Невидимое поле захватывало сразу несколько плоских серых клопов, как называли их меж собой жаворонарцы. Юркие флаеры, водимые рептилоидами, в самом деле походили на каких-то странных насекомых. Передняя часть у них имела выемку, в которой прятались обзорные окна, светящиеся синеватым светом, отчего плоская машина походила на мрачного клопа, поблёскивающего глазками из-под ребристого панциря. Клоп был отнюдь небезопасен - он непрерывно оборонялся, стреляя перед собой пульсирующими потоками снарядов, и при том очень манёвренно двигался. Эти штуки в случае нападения на незащищённую планету да ещё в таком громадном количестве производили просто массовое разрушение. Теперь, кажется, они впервые встретили такой мощный отпор - до сих пор им не удалось вывести из строя ни одну из ста двадцати эльфийских катеров.

Если смотреть сквозь оболочку катера, ничего не видно - просто летящая группка сначала хаотично мечется, стараясь явно избежать столкновения, а затем отчего-то начинает сжиматься, машины приходят во вращение, начинают расстреливать друг друга, и неплотный шар взрывается. Тогда сквозь пульсирующее излучение проходят строем корабли жаворонарцев и ищут следующую мишень. Но изнутри малого судна Джавайна видна несколько иная картина: перед глазами пилота мягко светится голографический экран, который накладывает на картину боя свою, пространственно-силовую сетку, где светятся разными цветами свои и чужие суда, где видны курсы вражеских машин и прочерчены треки их атакующих лучей. Видны пылевые облака, оставшиеся после взрывов - эльфийские катера проходят сквозь них без помех, а врезающиеся в невидимое скопление обломков вражеское судно вспыхивает от ударов микрочастиц.

Управляющее поле сообщает Пантегри массу неведомых доселе ощущений - он как будто нервами чувствует пространство и происходящие в нём вещи. Он видит не только глазами, но и мозгом, чувствует каждого из своей связки. Их сплочённость стала просто фантастической, они как единый организм. И в то же время он ощащает, что остальные дивоярцы тоже разбились на атакующие группы и тоже работают в связке. О, какой это был бой! Как завидовал распалённый победой Пантегри великому народу эльфов, владеющиму такой мощью! Это не бой на мечах, хоть и магический - это божественное чувство! Когда всё это кончится, он будет вспоминать с тоской и восторгом эту неописуемую битву, ибо в этот день он чувствовал себя богом. А ещё дивоярцев называют небожителями!

- Румистэль, я чувствую их приближение! - сказал в голове Румистэля голос невидимого Лембистора. Вместе со всеми он истреблял малые суда рептилоидов в то время как командир обездвиживал большие корабли, управляемые более развитыми серыми.

Он сам уже их чувствовал - с начала боя прошло максимум полчаса, и они уже должны быть на подходе.

- Румистэль, я чувствую давление! - сообщила ему Лиланда.