Перекрёстки времени

Бедная Наташа, откуда пошли её мытарства - с того момента как она познакомилась с Лёном. Тут же похищение, заключение в Сидмуре, с её помощью демон думал погубить своего врага. Потом осторожное прощупывание - подкидывались увлекательные истории, в которых увязали его друзья, а сам он шёл спасать их и тоже увязал. Кульминация тех зимних приключений: он попадает в мир-иллюзию, пузырь с воспоминаниями, в финале демон откровенно пытается погубить его, утопить в иллюзиях. Далее демон уже снимает сливки, просто используя, как рычаг, заключение Пафа, поскольку знает: выбора у его врага нет. И вот он идёт путём Жребия, частным случаем которого стала гибель его матери. Он вышвырнут с Земли, лишён всего и вынужден принять объятия Дивояра. К тому времени покинула их прежний мир и Наташа - из-за коварного рока, который губит родных любого сильного мага. Он тогда думал: судьба, расплата за могущество. А если подумать: подстроить аварию нет ничего проще.

Наташа попадает в странную область, закрытую от посторонних: Эльфиру, которая, судя по всему, действительно существует. Это говорила ему Брунгильда, которая сама в детстве побывала там. Императрица непонятно зачем ведёт девочку в совсем уже сакральное место, где сообщает тайну, от которой у Наташи перевернуло мозг: они с Лёнькой не просто люди, а какая-то ходячая тайна! Они ни много, ни мало - Лиланда и Румистэль! Тут же Ихенвар и Клемансо, две птички, которые своей важностью подтверждают истину. Наташе дарят алмазную диадему, Кате за компанию тоже, иначе неудобно. Такие добрые эльфы, которые не знают, что по земным улицам в таких коронах простые девочки не ходят. Но Наташины родители, да и учительница Лёна Антонина отлично умеют перевести эту бесполезную роскошь в деньги. Результат - расставание с Наташей, как будто это было запланировано. И вот они встречаются вместе, когда ком событий намотал уже такие витки, что остановить невозможно. Лён прочно втянулся в поиски кристаллов, у Наташи в голове сидит "Олэ Инфернас". Оба, как зомби. И где-то сидит этот чёртов Лембистор, с которого всё началось. Кто он: жертва или охотник?

Такое впечатление, что они все трое вслепую втянуты в необычайно сложную историю, растянутую на века. Внезапно, откуда-то у них появляются или исчезают совершенно фантастические качества - как в компьютерной игре. Шёл по клеточкам, нашёл жизнь, слопал её - стал прыгать выше. Только на первый взгляд выглядит всё хаотически и случайно, на самом деле чувствуется общий план, уж очень всё складывается в замкнутую схему. Тогда должен быть внешний наблюдатель, координатор игры.

До сих пор он был очень активной играющей единицей, по сути - настоящим мотором этой большой и сложной схемы. А что будет, если он откажется действовать? Есть ли у него такая свобода?

Лёжа на кровати в своей роскошной дивоярской спальне, он час за часом раздумывал над скоплением загадок, которые, несмотря на все его усилия, всё множились. Каждая разгадка оказывалась ларчиком, в который вложены одна в другую множество других загадок. Если он прав насчёт игры, то реальность должна начать рушиться с его саботажем. Если только Играющий не ушёл спать, оставив машину включённой.

Ничего не происходило, только захотелось есть. Можно, конечно, умереть с голоду, но не хочется. И в столовую идти не хочется. А вообще, кто знает, может, там, снаружи, уже гулкая непрозрачная пустота - как в тот раз, когда он попробовал перескочить в Селембрис, во время действия Жребия. Тогда он попал в туман, где не было ни верха, ни низа. Может, это один из таких онлайновых тупиков, вроде той "секретной" страницы, на которую иногда выносит пользователя, нажавшего на вполне вроде бы реальную ссылку?

Но с чувством голода поделать ничего не мог, поэтому достал из походной сумы свою заветную скатерку и хорошо закусил. Такое ощущение, словно он один остался, а все остальные вовне куда-то сгинули. Потом пошёл и поплавал в своем бассейне. Потом бесцельно отправился в обход своих владений. Забрёл в потайную комнату, которой так дорожил и полюбовался на четыре витража, за которыми не было реального выхода на улицу Дивояра - это обман. Заглянул в чашу, где сиротливо лежали два кристалла: один зелёный - тот, что оставила Гранитэль. Другой - голубой бриллиант, в котором заключена навек маленькая сиротка Мари. Вот всё, что успел добыть он за весь промежуток времени, что узнал о своем назначении!

На полочке лежала книга Скарамуса Разноглазого, который остался в далёком прошлом и с которым Лён виделся совсем недавно. С книгой он вернулся в свою спальню, поскольку больше делать больше нечего - саботаж, так саботаж!