Перекрёстки времени

Руки дивоярца достают книгу из ниши, он поворачивается к столу, чтобы разложить на нём и открыть тяжёлый фолиант, и в этот миг раздается грозный голос:

- Что делаешь ты здесь, Лино?!

Дивоярец вздрогнул и отшатнулся: прямо перед ним непонятно откуда взялась валькирия. Одной рукой сильная женщина-воин вырвала у него книгу, а другой в момент выхватила меч.

- Как смеешь?! - яростно вскричала Брунгильда и занесла оружие.

Спящий вздрогнул и проснулся с лёгким вскриком.

Тихо курится слабый дымок от погасшего костра, напротив спит, мирно дыша, Джакаджа. Слабый ночной ветер несёт приятную прохладу. А сон пропал.

То, что видел он, было не с ним, а с двойником - Лино Линарри. Вот, оказывается, какой момент наблюдал Лён в кратком видении на Бесконечной Дороге! Эта картина тревожила его: Брунгильда замахивается на него мечом, и на лице её гнев. Тогда он думал: что нужно сделать, чтобы вызвать такую ярость в валькирии, которая всегда относилась к Лёну очень хорошо. Вот как оно открылось. Линарри думал похитить книгу - ту самую "Гениус Алама", в которой черные страницы демонской магии. Книгу, за которой охотится Лиланда. Книгу, котоую он однажды уже видел и читал.

Остаток ночи прошёл без сна, и Лён еле дождался наступления рассвета. Когда Джакаджа, наконец, открыл глаза, дивоярец уже весь извелся от нетерпения. Наскоро позавтракав, они собрались и пустились в путь, и Юги удивлялся молчаливому рвению своего товарища - тот погнал, как в погоню.

Да, думалось Лёну на остатке пути: скорее возвратиться во время Дивояра. Неужели книга действительно там - в зале Совета! Как он не догадался посмотреть в зеркальце - оно бы точно указало, где скрыта "Гениус Алама"!

Понял он в эти бессонные часы до рассвета, что придётся ему спускаться в лимб! Вот это настоящий кошмар! Потому что там, в лимбе, ждёт его один кристалл! Тот кристалл, который потерял дракон-Лембистор, когда угодил по милости своего врага в лимб! Было это там, в Сидмуре, во время боя! Об этом говорил ему чёртов демон! Рассказал однажды как стал он обладателем волшебного кристалла и как потерял его, лишившись всей своей силы! На это намекал он в образе Кирбита в те дни, когда шатались они путями Жребия и занесло их в зачарованные земли, где потерял Лён друга - Долбера! Он думал, что Лембистор плетёт небылицы, рассказывает сказки. А тот говорил правду! Значит, был он вместе с Лёном на этом пути в лимб! Наверно, Лино прошёл через подобные приключения, иначе чем объяснить его попытку выкрасть книгу. И Лёну тоже придётся как-то добывать её. Но, учитывая ошибку Лино, он сделает это иначе.

- Румистэль, куда мы едем? - спросил его Джакаджа.

- Вот видишь речку впереди? - оторвался от своих дум дивоярец.

- С мостиком?

- Да, это переход в зачарованные земли.

- И что у тебя за дело там?

- А вот это тайна! - смеется дивоярец.

Где-то там, среди зыбких пейзажей зоны сказки, ждет его эльфийский кристалл. Некий молодой витязь носил его на пальце в виде перстня, не умея пользоваться им и ничего о нём не зная. Печальную его смерть показало волшебное зеркальце. И к этому моменту торопился дивоярец, чтобы снять с мертвой руки роковое кольцо, пока русалки не утащили тело в воду и не похоронили его на темном, илистом дне вечного Днепра.

- Держись меня, - сказал он своему попутчику, беря того за руку и вместе с ним, держась вровень въехал на мостик, и пропали оба, сойдя на другой берег.

Ближе к вечеру пара верховых замаячила за мостиком в дрожащем мареве воздушных потоков. Секунда-другая, и картина на той стороне реки обрела чёткий вид: нарисовались мрачные горы и хмурое небо, по дороге же мчали к реке два всадника. Вот взошли кони на мост, и снова изменилась картина на той стороне: там появился луг и дальний лес.

- Скажи мне, Румистэль, - заговорил молодой брюнет, восседавший на буланом жеребце, - а зачем ты мне подсовывал этого карлика?

- Что? - отвлёкся от своих дум волшебник.

- Кажется, его звали Черномор, - вспомнил спутник, - Противный лысый старикашка. И ты зачем-то пытался мне его вручить.

- Да? - озадаченно спросил Лён. - И зачем?

- Тебя хочу спросить. Ты разве не помнишь, Румистэль? - изумился Джакаджа.

- Нет, я помню, - не сразу ответил тот, пребывая в странном замешательстве.

- Ну и зачем?

- Джакаджа, это же зона наваждения! Тут такое привидится! Ну попал я под влияние сюжета!

- Какой сюжет! - опешил тот, - Это же сказка про Руслана и Людмилу! По сюжету Руслан должен эту карлу привезти в стольный Киев-град!

- Слушай, сюжет имеет общую канву, а в деталях может разниться! - с досадой объяснял дивоярец. - Карла тут вообще не главное, так что вышла маленькая накладка: Долбер забыл про Черномора!

- Какой Долбер? - тут же прицепился любопытный Юги.

- Ой, забудь! - замахал руками дивоярец. - Это вообще из другой оперы.

- А мне-то он зачем? - изумлялся Джакаджа, - Ты так приставал ко мне, прямо настаивал: бери, мол, бери! Чего я с ним должен был делать? Надеть на палку и ходить по ярмарке?