Перекрестные сны

– Видите ли, когда люди не играют роль, а искренни, они тем самым помогают обществу саморегулироваться. Вот тогда легко определить, кому нужна помощь. А она нужна всем, даже тем, кто обладает чем-то незаслуженно. Я еще в детстве понял, что люди часто обладают тем, чего не заслуживают. – Тапан прикрыл глаза, словно уносясь в прошлое. – Было мне тогда лет десять. Однажды знакомый мальчишка, намного здоровее и крупнее нас, своих ровесников, попросил у меня на время мою дешевую и к тому же сломанную игрушку. Я удивился: его семья была богата, и он мог позволить себе иметь много разных и весьма дорогих игрушек. Но на мой вопрос, зачем ему моя, он только хитро улыбнулся. Тогда я не понял смысла этой улыбки. Но понял позже. Он хотел показать мою игрушку родственникам ради потехи, чтобы они над ней посмеялись. Точнее, надо мной, мальчиком из бедной семьи. А главное, он мне ее так и не вернул. Я же стеснялся даже заикнуться об этом. Попросив вернуть дешевую игрушку, я бы тем самым признался в своей бедности. Но мне хотелось понять, почему он ее не вернул. И вот однажды мать этого мальчика попросила меня помочь ей занести какие-то коробки в дом. Зайдя туда, я увидел, что среди многочисленных дорогих игрушек лежит и моя. Казалось, она даже не выделялась среди остальных. Она стала одной из них, собственностью этого дома, как и все остальное. Вот почему он ее не вернул. «Бросит на нее взгляд, вспомнит меня и улыбнется, – решил я, – зачем лишать себя потехи?» Я хотел забрать свою игрушку, но не посмел. Зато, выйдя на улицу, пообещал себе во что бы то ни стало ее вернуть. Однако по-прежнему стеснялся сказать об этом даже матери того мальчишки. Я не находил себе покоя, ночами не спал, моля о возможности еще раз попасть в этот дом. Удача улыбнулась мне: когда женщина в следующий раз подъехала к дому, я подбежал к ней с предложением помочь. Она согласилась, и я наконец забрал мою вещь. Незаметно. Интересно, что они даже не заметили ее отсутствия среди прочих… – Тапан прервал свой рассказ. Встал из-за стола, подошел к небольшому шкафчику и достал оттуда бутылку минеральной воды. – Что-то в горле пересохло. Вам налить воды, господин Касмерт?

– Да, если можно.

– У меня можно всё. – И добавил, хитро прищурив глаза: – Всё, что не запрещено законом. – Сделав пару глотков, Тапан продолжил свой экскурс в прошлое: – Позже я еще не раз попадал в этот дом, и в одно из таких посещений забрал дорогую игрушку. А затем подумал, что имею право обладать всеми его игрушками. Более того, имею право жить в таком доме. Ведь по всем показателям, будь то скорость бега или школьные оценки, я был впереди этого мальчишки. Я прочитал много книг, а он вряд ли назвал быть хоть одну, которую прочел полностью. А мои бедные родители? Чем они уступали его родителям? По сути ничем! Просто так распорядилась судьба. И я стал использовать любую возможность попасть в этот дом. И когда это мне удавалось, обязательно брал что-то, что принадлежало, как я считал, мне. Брал, потому что хотел доказать свое право на заслуженное. Мне принадлежало многое, но это надо было забирать так, чтобы не вызывать подозрений. Они, впрочем, и не догадывались. У них дома было много всего, и исчезновения каких-то игрушек они не должны были заметить. Иногда я даже наивно представлял, что, возможно, они замечают пропажу каких-то вещей, но молчат, потому что сами признают за мной право присваивать их.