- Нет, мам, с зельями у меня проблем нет, но учебники ты мне, конечно, пришли. У меня тут странные вещи творятся. – И я торопливо, пока не передумала рассказала все что происходит.
- Вот значит, как. – После длительного молчания ответила мама. – И я так понимаю, что ты уверена? И не преувеличиваешь?
- Мама!
- Ну а что, ты всегда отличалась слишком впечатлительной натурой. Вечно витаешь в облаках, акварельки какие-то малюешь. А могла бы на экономиста выучиться, или на юриста. Сейчас бы бед не знала.
- Мама! Я химик! А юристов в этом мире и без того как собак нерезанных, они половина без работы сидят.
- Ничего подобного, вот сыночек тети Лены в Москву перебрался, в начальники выбился, большие деньги получает!
- Зато дочь тети Люси вышла замуж и рожает детей. А ведь она экономист!
- Она просто дура. Впрочем, ты тоже не слишком… хм…
- Мама! Ты можешь мне помочь? Советом, или архивами какими-то? Ведь как-то эти миры прикрепляют друг к другу?
- Конечно, я тебе помогу. – Ответила мама. – Хоть и дура, а не чужая. Жди.
С этими словами мама положила трубку, оставив меня в недоумении и тягостном предчувствии.
Спасть я легла в мрачном расположении духа и даже теплая рука на моей талии долго не могла прогнать всех демонов из души.
Утром я встала разбитой. Было поздно и священник уже давно ушел. На кухне бодро суетился домовой, сковородки так и летали по воздуху, пылесос сам убирал торговый зал, утюг наглаживал занавески на окнах.
- Кофейку? Бисквит? Безе? Может быть что-то посытнее? Есть яичница и бекон, а еще сосиски и овощной салат с тунцом.
- Пока просто кофе. – Решила я, прислоняясь к двери и сжимая кружку. Была она восхитительно горяча, поэтому долго ее сжимать не вышло. И как эти дамочки в рекламных роликах умудряются подолгу прижимать к груди горячие чашки еще и пить из них?! Пришлось пристроиться на стуле в углу кухни и поставить кружку на стол. А там уже расторопный домовой начал соблазнять меня едой и устоять не получилось.
- Как самочувствие? – Спросила я, отломив ложкой кусочек пышного бисквита. Он был посыпан сахарной пудрой, украшен вишенками и листочком мяты.
- Отлично все. – Отозвался домовой, перебрасывая содержимое сковородки в казанок, а саму кастрюлю ловко моя в раковине. Делал он это так быстро и красиво, что я засмотрелась.
- Хорошо. – Невпопад ответила я.
Бисквит был великолепен. У меня никогда так не получалось, чтобы и пышно и не чувствовался вкус разрыхлителя.
По полу кухни бегали солнечные зайчики, в лучах солнца искрилась и переливалась пыль, которой казалось нет в этой начищенной до блеска кухне.
- Какие планы? – Спросил Степа.
- Наверное, работать? – Неуверенно ответила я. – Хотя я понятия не имею, что делать.
- Ничего, все само образуется. – Утешил меня домовой, пододвигая миску с мороженым, посыпанным свежими ягодами. Не удержавшись, я запустила туда ложку.
- Ох, хватит меня кормить! Степа, я такими темпами скоро стану Милиных комплекций!
- Вкусно?
- Очень. – Была вынуждена честно признаться я.
- Ну так тогда все на пользу. – Непримиримо отозвался домовой. – Суть у меня такая и цель в жизни. Ничего не поделаешь. Вон, в огороде повозись, глядишь, лишние килограммы и сойдут. Или сходи в море поплавай.
- Море. – Я зажмурилась. – Да, на море я давно не была.
- Ну так и устрой себе выходной. По-моему, ты уже давно его заслужила.
Мысль была здравая и весьма соблазнительная, однако прежде чем я поднялась за купальником, в дверь постучали.
Слава Богу, что это оказались обещанные вчера Эдом девочки, мне пришлось всего лишь засадить их за коробки и объяснить, что именно им нужно искать, а также дала им тетрадки и ручки, чтобы они могли выписать все интересные случаи. Девушек было четыре штуки, все молчаливые и сосредоточенные. Они понятливо покивали и распределили содержимое следующегоящика между собой.
Какое-то время я понаблюдала за их работой, убедилась, что поняли они все верно или близко к верному и опять собралась подняться наверх за купальником, но опять раздался стук в дверь.
- Этна? – Удивилась я. – Пуговицы не работают? Или что?
- А? – Она с удивлением обозрела группу работающих дев и перевела взгляд на меня. – Нет-нет, все хорошо, эту партию мы сдали, деньги получили, клиенты довольны, и работает все даже лучше, чем было до этого. Я хотела тебе предложить постоянное сотрудничество.
- Что?
- Понимаешь, ведь на этом заказе наша контора не останавливается. – Пояснила девушка. – Нам надо работать дальше, искать новые способы заработка, новых заказчиков.
- И вы хотите, чтобы я постоянно так выкладывалась? – Спросила я, вспомнив как мне было плохо.
- Не бесплатно. – Улыбнулась Этна. – Я готова предложить тебе хорошую цену.
- Это какую? – Поинтересовалась я помимо своей воли. Хотя изначально я хотела наотрез отказаться.
- Я вижу несколько вариантов нашего сотрудничества. – Заметила Этна, обмахиваясь ладошкой. Впрочем, диванчик был надежно оккупирован моими сегодняшними помощницами и присесть нам было некуда. Я даже подумала не провести ли Этну в кабинет, или возможно, на кухню, но потом подумала, что мы можем поговорить на веранде.