Перекресток

– На окраину, ближе к Промзоне, – сообщил Мишель, приводя в порядок свой чемоданчик, и закидывая книгу-тайник подальше под диван, чтобы не бросалась в глаза; дай бог, при поверхностном осмотре не заметят, а и, заметив, не обратят внимания, ведь это не обойма к пистолету и не граната. – Там живет человек, который поможет нам укрыться на время…

– Твой знакомый? – совершенно не нужно, видимо, от общего нервозного состояния спросил Антон.

– Мой должник, – коротко пояснил Мишель, аккуратно выглядывая из дверей номера в пустынный, тихий коридорчик. – Выдвигаемся… Ника, постарайся несильно стучать каблуками…

– Пройду – даже ты ничего не услышишь, – гордо шепнула блондинка, пристраиваясь на выход вслед за своим поверенным.

Последним из номера вышел Антон, аккуратно, без шума, прикрыв за собой дверь.

В чем-то меры безопасности, предпринимаемые Мишелем, казались излишними, коридорчик был пуст, но уже на лестнице тихо передвигающееся трио столкнулось с официанткой, несущей заказанные вино и фрукты в номер молодоженов, видимо, телевизор не смотрящих и еще не знающих о происшедших событиях. А может быть, просто рассудивших, что их эти события не касаются.

Темно-русая, с высокой грудью девушка тихонько ойкнула и совсем по-деревенски готова была зажать ладонями рот от удивления и испуга, если бы не поднос с бутылкой и вазами, прикрытыми белоснежными салфетками.

Шедший первым Мишель очень доброжелательно, как он умел при необходимости, улыбнулся и вполголоса, но без какого-то натуженного, ненужного здесь и сейчас шепота спросил:

– Анархисты-то где?

– Один у дверей дежурит, но с той стороны, на улице, – очень быстро пришедшая в себя, проговорила официантка, признав постояльцев, которым не так давно сама же относила в номер коньяк и закуски. – Второй на кухне, которая при ресторане… а еще один ушел, как от вас спустился… быстро так, будто убежал куда…

Разумеется, в гостинице все уже знали о неудавшемся визите желавшего поглазеть на живую Нику студентика и его то ли начальника, то ли просто старшего товарища.

– Тебя как зовут? – осведомился Мишель.

– Тамара я, вот – в седьмой номер несу… – девушка кивком указала на поднос.

– Тома, а черный ход как раз из ресторанной кухни на улицу ведет? – иезуитски, будто уже и без нее всё знает, но проверяет искренность девушки, уточнил Мишель.

– Ну, да, – кивнула та, – через кухню прям на соседний проулочек, между домами и выйдете… ой… как же вы выйдите, если там этот мальчишка жрет…

– А мы его попросим, – улыбнулся Мишель. – Не откажет он самой Нике, я думаю…

Официантка несмело улыбнулась незамысловатой шутке, но все-таки посчитала необходимым предупредить:

– У него ж пистолет такой… аж громадный… он нашей Вальке, администраторша которая, им в живот ткнул, всю блузку испоганил каким-то маслом машинным, стервец…

Видно было, что захватившего кухню анархиста официантка не боится, но чисто по-женски опасается, как бы тот не испортил что и из её форменной одежды.

– Мы видели, – благодарно изобразил полупоклон Мишель. – Но пистолет – это не беда, он же не с пистолетом в руках, вместо вилки, кушает… а ты, Тома, неси заказ и про нас забудь, будто и не встречала. Ведь могла же ты чуток пораньше коридором пройти?..

Официантка с готовностью закивала, подтверждая, что поступит именно так, как попросил её об этом Мишель, и, слегка смутившись, будто выдает нелюбимым в народе полицейским свою подружку-подельницу, чуть сконфуженно сказала:

– Они тут того… говорили, что, вроде, начальство свое ждут… наверное, квартировать у нас будут, ну, их начальники то есть…

– Значит, мы удачно прогуляться собрались, – еще раз кивнул благодарственно Мишель. – Не люблю всякое начальство поблизости от себя… ты ведь тоже, Тома?

– Да уж… – вздохнула официантка, искренне соглашаясь.

– Совет тебе, – серьезно сказал поверенный. – Заказ в номер отнесешь, уходи-ка ты домой, так оно надежнее будет. А пока – иди, иди, не стоит людей задерживать…

И он слегка, едва касаясь женского тела, направил Тамару мимо Антона и Ники, и та, не оглядываясь, быстро зашагала к седьмому номеру, к ожидающим своего заказа молодожёнам. Дождавшись, пока девушка скроется за дверями, Мишель резко взвинтил темп передвижения и буквально через полминуты оказался во главе своей маленькой колонны уже у входа в ресторанную кухню. Здесь, в широком и коротком переходе из пустынного зала, заполненного строгими, в белоснежных скатертях столиками, поверенный остановил Антона и Нику понятным и простым жестом – «ждать, быть готовыми к неожиданностям», а сам как-то невероятно ловко скользнул в ароматные запахи, распространяющиеся из ярко освещенного помещения.

– Чудеса… – едва слышно прошептала Ника, легким движением головы разметав по стене свою роскошную гриву волос. – …никогда ничего такого от Мишеля не ожидала…

«Есть много, друг Горацио, на свете…» – хотел, было, процитировать Карев, но не успел. Из кухни совершенно обыкновенной, спокойной походочкой вернулся поверенный, на ходу поправляя галстук.

– Идемте, идемте, – позвал он. – Нет смысла нам тут задерживаться дольше необходимого…