Перекресток

Мать Караи и Мелены задумалась, глядя на молодую эльфийку. Та под её взглядом немного смутилась.

– Да, я могу это сделать, – ответила она. – Но, жрец, зачем мне это?

О, вот и нужный поворот разговора. Или они догадались, к чему весь этот спектакль, или я просто действую правильно и веду нашу беседу в нужном ключе.

– Я предвидел ваш вопрос, госпожа Линая, – проговорил я, – и поэтому мы готовы предложить вам следующее. – Я сделал несколько шагов к Мерее и взял её за руку. – Госпожа, – обратился я к Линае, – эта девушка – жрица. Она готова стать именно вашей жрицей и принять ваше покровительство.

Линая слушала меня внимательно.

– Но это ещё не всё. Она будущая правительница Княжества светлых эльфов. И поэтому под ваше покровительство автоматически попадут все её будущие подданные. Каким бы богам они сейчас ни молились, после принятия ею княжеской короны все они частично станут и вашими последователями.

Видимо, сейчас я сказал что-то очень важное, так как мать Караи очень пристально всмотрелась в моё лицо.

– Ты понимаешь, что предложил мне?

Пришлось немного пораскинуть мозгами. Фактически, Линая автоматически возглавит местный пантеон, став его главой. Но, по-моему, для эльфов это в самый раз. Поэтому я ответил:

– Вы им подходите, госпожа, даже больше, чем они предполагают.

Линая медленно кивнула, но потом ещё раз взглянула на меня.

– Откуда ты это знаешь? – спросила она.

– Давайте, будем считать это интуицией, – ответил я богине.

Та, всё так же пристально вглядывалась в меня.

– Всё-таки она не зря выбрала именно тебя, – непонятно к чему, произнесла Линая и обратила свой взор на эльфиек.

– Подойди, – приказала она Килании, и столько власти было в её голосе, что у меня отпали все сомнения, кто здесь действительно является истинным божеством, а кто и правда всего лишь младший.

Девушка несмело сделала несколько шагов вперёд и остановилась перед Линаей. Богиня положила ей руку на лоб.

Несколько мгновений – и я не поверил своим глазам. Вот канал есть, а вот его нет. И никаких промежуточных стадий.

Я думал, на этом всё и закончится, но к девушке неожиданно подошла Мелена.

– Наш жрец очень странный человек, и никогда не знаешь, что от него можно ожидать и где и когда он всплывёт. Нам нужен кто-то более ответственный и надёжный, чем он. Не хочешь ли ты стать моей жрицей? – Сестра Караи посмотрела на молодую эльфийку.

«Это сейчас что происходит? – поражённо смотрел я на них. – Да она сейчас этими своими действиями мне всю игру испортит. Вот, просил её кто?»

Килания поражённо смотрела на сестру Караи.

– Простите, но если я стану жрицей, то не смогу отречься от трона, – произнесла она. – Я не хочу вам противоречить, но я не хочу быть правительницей. Тем более ради этого ваш жрец пожертвовал своей силой. Хоть она и не была так велика, как у других.

Мелена задумчиво посмотрела в мою сторону.

– Пожертвовал, говоришь? – И она пристально всмотрелась в меня. – Хорошо, – сказала младшая сестра Караи, – но ты помни, что мы всегда готовы принять такую сильную жрицу, как ты.

– Я сильная жрица? – Девушка была изумлена.

– Естественно, – пожала плечами Мелена, – суметь удержать канал связи с уже мёртвым богом, это надо суметь. Я не знаю ни одного жреца, способного на это.

К Линае подошла вторая эльфийка.

– Будет больно, – предупредила богиня, – мне придётся разрывать твою связь с твоим нынешним покровителем. А это тяжело перенести.

– Я выдержу, – твёрдо ответила Мерая.

– Тогда крепись, – сказала Линая и приложила руку к её лбу.

Со стороны всё выглядело практически точно так же, как и с Киланией, только у женщины место мгновенно пропавшего одного канала занял другой, и жрица бесчувственной куклой свалилась на пол.

– В таком состоянии она пробудет около часа, – сказала богиня кинувшемуся к лежащему у её ног телу эльфийки Пеланию. – Потом очнётся. Следующий день ей лучше не покидать пределов этого храма. Наша связь должна закрепиться.

– Мы поняли, госпожа, – отозвался пожилой эльф и постарался уложить девушку как можно более удобно.

Линая же перевела свой взгляд на меня.

– Это всё, что тебе было нужно, жрец? – Последнее слово богиня выделила.

– А вам, госпожа? – усмехнулся я, благо никто сейчас, кроме неё и Мелены, не видел моего лица.

– Так я и знала, – пробормотала она и, открыв портал, направилась к нему.

Я же стал изучать структуру открывшегося портала. Обычная арка, только управляется силой. И потому открывается мгновенно. Но энергии жрёт при этом неимоверное количество. А надо ли тратить её так не оптимально?

– Передай нашей новой жрице, – полуобернувшись произнесла Линая, – что мы рады принять её в нашу семью.

– Спасибо, госпожа, – склонил я голову.

Богиня кивнула и скрылась в волнистой зеркальной поверхности.

– До свидания, жрец, – ехидно кивнула мне Мелена, – не забывай, что свидание это должно быть достаточно скорым, кто-то тебя ждёт. Не разочаруй нас. – И вслед за матерью скрылась в портале.

Хм. Я так понимаю, сейчас она говорила явно не о себе. Неужели Карая скучает по мне?

Глава 11. Мир Реала. Княжество светлых эльфов