Перекресток

Где он живёт, я выяснил ещё у магистра. Жаль, не догадался спросить, как он выглядит. Да и на то, что его не было среди тех магов, было мало надежды, больно уж много их там сегодня ночью было.

Вот и его дом.

Чем мне понравился внутренний город столицы, так это тем, что, единожды пробравшись сюда, потом можно особо не скрываться от патрулей. Они хоть здесь и встречаются, и между прочим достаточно часто, но если ты ведёшь себя вполне адекватно и не шарахаешься от каждой тени, то и они не обращают на тебя внимания.

А потому до дома казначея я добрался уже через десять минут.

– Кого тебе? – не очень вежливо посмотрел на меня привратник.

Я не стал мяться, а жёстко, как истинный хозяин жизни, ответил:

– Мне к казначею. Он знает о моём приходе. Пригласи его.

– Да неужели? – ощерился стражник. – Прямо спит и видит, как ты к нему посреди ночи в гости припрёшься. – И он опрометчиво наклонился вперёд, подставив под крепкий хват пальцами своё лицо.

Чем я и не преминул воспользоваться. Моя рука резко дёрнулась вперёд, и я ухватил его двумя пальцами за ноздри.

– Слушай сюда, ты, тупица. Если тебе говорят, что я к твоему хозяину, то надо подорваться, отсалютовать «Так точно!» и бежать выполнять моё поручение. Если я тебя сейчас тут грохну, мне казначей только спасибо скажет, что я избавил его от такого идиота, как ты. Или ты думаешь, что кто-то без особой на то необходимости припрётся сюда в такой час? – И я притянул его ещё ближе к себе, хотя, казалось, ближе некуда. – А теперь быстро повторил, что я приказал сделать.

– Позвать казначея, – проблеял тот.

– Всё верно, выполнять! – скомандовал я.

Тот было ломанулся к дому, но, сделав пару шагов, вернулся и уточнил:

– Простите, господин, как мне вас представить?

– Хм. Моё имя казначею ничего не скажет, – ответил я, – просто передай ему, что я принёс кольцо с камнем в форме глаза. Он поймёт, о чём речь.

Охранник не очень уверенно кивнул, но развернулся и убежал в дом.

А буквально через минуту он с явным ударом от кулака под глазом прилетел обратно, распахнул передо мной двери и заискивающим тоном произнёс:

– Простите, что вам пришлось тут подождать, проходите.

Я хмыкнул.

– Теперь ты понимаешь, о чём я говорил?

Тот лишь опустил голову.

– Да, господин, вы правы.

– Ладно, веди давай, – кивнул я в направлении дверей.

Жаль, но придётся этого охранника убирать, он видел меня и сможет опознать.

Насчёт эльфов я почему-то особо не переживал. Но этого малодушного и трусоватого увальня, у которого гонора немного больше, чем мозгов, и который всего лишь пешка даже не при короле, а его самом мелком офицере, нужно будет ликвидировать.

Поднимаемся на второй этаж.

Видимо, казначей приказал провести меня так, чтобы я никого не встретил на своём пути. И правильно сделал. Меньше будет трупов. Их и так слишком уж много для одной ночи.

Вхожу в кабинет.

Хм. И тут гном. Или в этом мире они больше склоняются к жадности, или это моя карма сводит меня исключительно с ними.

Хотя нет, и магистр, и его жрец были людьми, тогда как финансовые махинации всё больше совершают те, кто к деньгам поближе. А это во всех мирах гномы, кобольды да, реже, гоблины. Ладно, это я опять отвлёкся.

– Входите, – быстро произнёс гном.

Я посмотрел на него и, даже не поприветствовав, передал кольцо.

– Ты нужен повелителю. – И сделал три шага назад.

– Да, у меня всё готово, – немедленно кивает гном. – Но сейчас ночь, – показывает он на окно.

Я смотрю на него жёстким взглядом.

– И ты думаешь, это оправдает тебя в ЕГО глазах? – Слово «его» я постарался выделить.

– Да, я всё понимаю, мы сможем выдвинуться уже через несколько минут. Я распоряжусь подать повозку.

– Ты совсем? – постучал я себя по лбу. – Думай головой. О том, что мы обращались к тебе, никто не должен знать. Это спасёт тебя. Но охранника, что встретил меня, придётся убрать. Так что пусть он и проводит меня за ворота, и будет нашим возницей.

– Я понял, – быстро закивал гном, – охранник, экипаж.

Я ещё раз взглянул на него, чтобы убедиться, всё ли он понял правильно. Тот под моим взглядом почему-то весь передёрнулся.

– Всё будет исполнено, магистр, – тихо сказал он.

«Он принял меня за магистра?» Так он не знал настоящего в лицо, ему было лишь известно, что есть такое кольцо и оно именно у магистра.

Я медленно кивнул и развернулся к двери.

– Жду вас за воротами. Заберёте меня. – И вышел в коридор.

Из дома меня проводил всё тот же привратник.

Императорский дворец

Полчаса спустя

Жирос ждал этого, он к этому готовился уже который месяц. И вот сам магистр почтил его своим присутствием.

Хотя он его ни разу не видел воочию, но слышал о его характере. И сегодня убедился сам: жесток, резок, нетерпелив. Но главное, не выносит, когда кто-то ему перечит.

Но казначей готов был всё это снести. Ведь как только он выполнит свою часть сделки, его примут в члены ковена и он получит доступ к источнику их силы и могущества. А ведь даже самые слабые маги ковена были на уровне магистров академии. И он станет равен им, а может, благодаря его связям, поднимется и гораздо выше.