Перекресток

Кстати, что такое туннельный канал, я теперь прекрасно понимал. Это не портал в том понимании, к которому я привык. Не мгновенное перемещение из точки в точку. Тут что-то выстроенное по совершенно иным законам.

Пока ехал по этому туннелю, снимал его параметры. И так выходило у меня, что к магической аномалии этот канал не имеет никакого отношения, он реальный. Из чего создан, не понятно, но что-то твёрдое и плотное. Воздух есть. Освещение со стороны стен. Гравитация.

Кстати, магически он не только открывается, но и запирается этим же плетением, только немного видоизменённым. Его мне подкинул уже анализатор, инвертировав принцип его действия. Так что, как только я в него попал, сразу закрыл за собой сюда проход. И, что любопытно, изнутри сфера, вернее, полусфера выглядела точно так же, как и снаружи.

Ничего интересного в туннеле мне не попалось. Труба и есть труба. Хоть и длинная. Но в ней явственно ощущался ток магии, идущей с той стороны, куда я продвигался. И на другом конце туннеля всё та же картина: полупрозрачная сияющая полусфера, только гляжу я на неё теперь изнутри.

Активирую отпирающее портал плетение, и сфера преобразуется, что и неудивительно. Теперь я словно сквозь прозрачное, слегка искажённое стекло могу рассмотреть местность, находящуюся передо мной: лес, похожий на тот, что я покинул, поляну, светлое небо. И всё.

Ладно, вперёд. Посмотрим, что там есть интересного.

Планета Реала. Где-то в лесах на востоке Княжества светлых эльфов

День

– Княгиня, – прискакал пожилой стражник к девушке, сидящей на светлом единороге, – они уже практически настигли нас, – указал он на преследующий их отряд. – Вы должны уходить в лес. Там ваши владения, – и главный телохранитель, который верой и правдой служил ещё деду княгини, посмотрел на молодую эльфийку, – мы постараемся задержать их здесь. Это даст вам немного времени. Вам нужно добраться до перевала. Дальше они не осмелятся вас преследовать, там с вами будет не только ваша магия, но и сила рода. Это ваши родовые имения, и вы там будете контролировать каждую пядь леса. – И эльф махнул рукой в ту сторону, куда и следовало сейчас отступить девушке.

Она грустно проследила за его рукой.

– А как же вы, Слав? – спросила Килания.

Эльф горько усмехнулся.

– Я прожил долгую жизнь и поэтому готов умереть, к тому же, – его глаза превратились в два бушующих языка светлого пламени, – это моя оплошность, что нас сумели заманить в эту ловушку. Мне же докладывали о том, что ваш кузен захотел занять место вашего покойного отца, но для этого ему нужны вы. И то, что он постарается перехватить нас по дороге в столицу, я тоже мог предусмотреть. А теперь езжайте, я отправлю с вами лучших бойцов, простите, но магов вы должны оставить мне, иначе у нас не будет ни одного шанса.

– Да, понимаю, – посмотрела девушка на капитана своей личной стражи. – Постарайтесь выжить, – попросила она своего преданного телохранителя, который был рядом с ней с того самого дня, как погибли её родители.

– Извините, – склонил эльф голову, – но я не могу вам обещать того, что не смогу выполнить. – И он взглянул в глаза эльфийке.

Та медленно кивнула ему, и небольшая слезинка скатилась по её щеке.

«Не нужно», – хотела прошептать она, но не успела.

– Езжайте, иначе наша жертва будет напрасной, – поторопил княгиню телохранитель.

– Да, – тихо ответила девушка и развернула своего единорога в сторону леса.

За ней на своих лесных консах[3] последовали два воина, которых отправил с ней Слав. Прикрывать их отход остались все остальные её люди.

– Нам туда, – указал один из воинов Килании, – капитан просил нас вернуться немного назад, чтобы запутать следы.

– Хорошо, – кивнула княгиня, – показывайте дорогу.

Воин стал быстро выбирать наиболее удобный путь, чтобы добраться до того места, которое описал ему главный телохранитель княгини. Оттуда уже можно напрямую отправиться в сторону владений девушки…

Ехали они уже чуть больше получаса, когда со стороны дороги, с которой они свернули, княгиня уловила мощнейший выброс светлой силы призыва.

– Так с ними жрец, – поражённо прошептала девушка.

Судьба тех, кто прикрывал их отступление была предрешена. Ведь кого может призвать жрец, было и так понятно. Либо это один из младших богов, либо несколько ангелов или архангелов. Но такой выброс силы явно отсекал слабые и средние сущности. Значит, это либо архангелы, либо боги. А с ними магам из её свиты точно не справиться.

Сама княгиня, может, как-то и смогла бы им помочь, но её помощь тоже не сильно сдвинула бы чашу весов в их сторону. Она была светлым магом и магом воздуха. А тут нужен сильный жрец, экзорцист или призыватель. Девушка же не была даже средней по силе жрицей, именно это и не позволяло ей стать полноправной правительницей. Да и сама Килания не особо этого хотела. Если бы можно было передать власть в другие руки, она это давно уже сделала бы не задумываясь.