Перекресток

Правда, не все этому рады, и потому пентаграмма призыва предназначена ещё и для защиты от вызванного существа, и для подавления его воли и подчинения новому хозяину. И ещё для множества разных аспектов.

Но для меня сейчас это не имеет особого значения, главным является то, что у призыва есть и обратная сторона медали. Ведь этих сущностей после выполнения ими контракта нужно вернуть обратно. И как это сделать? Вот это вопрос на миллион золотых или даже больше.

Однако поэкспериментировать с порталами я не успевал. Так что отложил это дело на обратный путь.

Сейчас же для меня важными стали те функции магической карты, которыми я до этого не пользовался. Я о них практически ничего не знал и даже не подозревал о них. Пользовался картой как обычной, хоть и виртуальной. И в этом была моя ошибка: я относился к ней не как к полнофункциональному инструменту, используя лишь визуализированную оболочку…

«Так, – посмотрел я на оставшиеся маршруты. Оказывается, эти непролазные и непроходимые горы были на самом деле не такими уж непролазными и непроходимыми. – Находимся мы, похоже, здесь, а нам нужно добраться сюда». И я стал просматривать выданные мне готовые пути, которые ведут к нужному месту.

И что у нас есть поблизости?

Предложенные мне маршруты, которые проходили через перевал, куда первоначально направлялась девушка и её сопровождающие, а также через то ущелье, что было примечено мной, я пока отложил в сторону и пометил их как маршруты с повышенной опасностью. Они автоматическим анализатором окрасились в красный цвет.

Что ещё?

Было несколько маршрутов, забирающих ещё дальше в горы, на севере и на юге. Они хоть и не вызывали у меня больших сомнений, но отнимали практически всё выделенное мной на нахождение в этом мире время. Чем тоже меня не очень устраивали.

В результате отсечения различных маршрутов остался последний найденный путь. И он был значительно короче всех остальных, даже тех, что шли через перевал. Но в нём меня смущало только одно: надо идти не через горы, а под ними. Карта утверждала, что это чьи-то заброшенные туннели и один из них достаточно широк, чтобы мы смогли продвигаться по нему даже вместе с нашими верховыми животными.

Вот в его сторону я и решил свернуть. И я был полностью уверен, что уж кого-кого, а преследователей девушки мы там точно не встретим по той простой причине, что об этом маршруте мы и сами до сих пор не знали.

Но это не значит, что там нет никаких других опасностей. Просто в той ситуации, что у нас сложилась, преследователи эльфийки, зная о том, что мы представляем для них определённую угрозу, подготовятся к встрече с нами значительно лучше. И как следствие, для нас более предпочтительным становится путь, хотя и менее разведанный и известный нам, но тот, где мы наверняка не встретим подготовившегося к сражению с нами противника.

Кстати, нужно поинтересоваться у местной жительницы, эльфийки, что вообще она знает об этих горах и тех, кто мог прорыть такие огромные проходы под ними.

Для гномов этот мир не подходил. Слишком мало в нём энергии земли и огня. Но всё-таки и они могли тут когда-то жить, или эти туннели выстроил кто-то другой?

– Нам туда, – указал я девушке на приметную скалу, в основании которой и должен был располагаться вход в нужный нам туннель.

Проехав ещё немного и перебравшись через небольшую речку, я посмотрел на княгиню и решил немного её расспросить об истории этого края и тех горах, что лежат перед нами.

– Ты знаешь, что это за горы?

Девушка удивлённо взглянула на меня.

«Да, немного глупый вопрос, я и сам знал, что это за горы, это Большой драконий хребет».

Правда, знание его названия мне ничего не дало.

– Прости. Я не так спросил, – поправился я. – Что ты вообще знаешь об этих горах?

– А, ну… – задумалась эльфийка. – Это известный Хребет дракона. Он тут ещё со времён большой войны магов. Когда она произошла и тем более по какой причине была развязана, уже никто не сможет сказать. Слишком давно это было. Мой дедушка говорил, а он был хранителем знаний нашего рода, что этой горной гряде больше нескольких сотен тысяч лет. Вот тогда и произошла большая война магов. Большего я, к сожалению, сказать не могу.

– Хм, – пробормотал я, – маловато, конечно.

Меня удивило сразу несколько вещей.

Во-первых, что девушка, хоть она и из знатной семьи, так мало знает об окружающем её мире и его истории и, в частности, о том, что произошло когда-то, хоть и очень давно.

А во-вторых. Если учесть этот коэффициент ускорения времени, то и здесь могли отметиться древние со своей войной с неизвестным врагом, но были ли это они на самом деле, я так и не понял.

– А большая война магов как-то связана с теми, кого называли древними? – поинтересовался я у княгини.

– Кем? – вопросительно посмотрела она на меня.

– Понятно, – хмыкнул я, – видимо, у всех их называют по-разному. Я говорю о тех магах, что когда-то сражались здесь.