Перекресток

— В таком случае, обучение всем нашим премудростям мы начнем завтра, а сегодня…, - Беатрис, подмигнув мне, сделала интригующую паузу, а после весело закончила: — Мы поедем в город, пробежимся по магазинам… Давно я не обновляла гардеробчик! А потом — в клуб, потанцуем, повеселимся… Не беспокойся о деньгах, — предупредила она мой следующий вопрос. — Я спонсирую!.. Отдашь как-нибудь потом…

Если честно, я не очень-то рвалась совершать шопинг, и уж тем более, посещать ночной клуб. По мне, я бы весь день провалялась в постели и отходила бы после вчерашней дороги. Однако… Я здесь все-таки в гостях и еще не время диктовать свои условия. Придется снова пойти на поводу у бесшабашной Беатрис. Может, мне хотя бы удастся совершить скоростную экскурсию по Вене, пока моя спутница будет штурмовать модные бутики?..

— Эй, ты чего застряла? — Беатрис нетерпеливо потянула меня за руку.

— А, может, мы все-таки, вместо клуба сходим на спектакль? — с робкой надеждой поинтересовалась я, поглядывая на величественное здание всемирно известной Венской оперы.

— Ой, я тебя умоляю! — закатила глаза Беатрис. — Только не это занудство! Нас ждут более важные и интересные дела! Мы еще не заглянули к Армани… Говорят, там обновили летнюю коллекцию…

— Пошли, — еле сдерживая вздох, пробормотала я и встряхнула довольно увесистыми пакетами у себя в обеих руках: все-таки Беатрис заставила и меня несколько «освежить гардеробчик». — Только мои ноги ужасно устали…

— Ничего-ничего, — успокоила меня подруга. — Сейчас только к Армани, а после идем ублажать тело в спа-салон…

…Процедуры в салоне, действительно, вернули мне силы, и, выходя оттуда, я чувствовала себя легкой, обновленной и практически счастливой. Потом мы еще поужинали в маленьком уютном ресторанчике с домашней кухней, после чего, Марк, водитель Саманты, подвез нас к клубу, где мы, отдав ему все наши пакеты-покупки, попрощались и вышли из машины.

Клуб располагался почти на окраине города и был практически незаметен среди серых безликих зданий, что я начала было сомневаться в его репутации, а заодно, и в благих намерениях Беатрис. И даже вывеска у входа в это полуподвальное помещение казалась совсем невзрачной и безликой… Правда, до тех пор, пока я не вчиталась в ее название. «Кровавая Мэри». Я чуть не споткнулась на одной из крутых ступенек, ведущих вниз, не зная смеяться мне или ужасаться.

— Оригинальное название, — пробормотала я себе под нос.

— Здорово, правда? — хихикнула Беатрис. — Это закрытый клуб. Специально для наших.

— То есть? — кашлянула я, напрягаясь.

— Ну-у, здесь нет людей, — пояснила просто Беатрис и уверенно перешагнула порог двери, у которого нас встречал коренастый молодой мужчина в элегантном костюме. Беатрис указала ему пальцем на свою цепочку, на которой болталось два серебряных колечка. Тот удовлетворенно кивнул и вопросительно посмотрел на меня.

— Она со мной, — быстро пояснила Беатрис. — Маг третьего ранга. Инициация только произошла, поэтому ей не успели выдать Знак.

Охранник вновь молча кивнул и пропустил нас вперед. Я зашла следом за Беатрис в зал и чуть не задохнулась от восторга. Зал был просто огромен, отчего трудно было поверить, что он находиться где-то в подвале трехэтажного малогабаритного здания. А еще здесь было необыкновенное освещение: бледно-голубые, розовато-персиковые, нежно-салатовые, солнечно-желтые струи света вырастали будто из ниоткуда и одновременно со всех сторон, пересекаясь в причудливых узорах и преломляясь в зеркальных колоннах, располагающихся по всему периметру зала. Барная стойка и столики тоже были с зеркальной поверхностью, а стулья, кресла и диваны обиты красной мягкой кожей. Пожалуй, эта единственная деталь, которая хоть как-то отражала агрессивное название заведения, в остальном же, мне все здесь, как ни странно, показалось довольно милым. Даже громкая музыка почему-то совсем не раздражала.

Мы с Беатрис заняли столик в дальнем углу зала, и она тут же заказала для нас два коктейля.

— Неужели здесь все — маги? — потрясенно произнесла я, откидываясь на высокую спинку мягчайшего дивана и оглядывая внушительное количество посетителей клуба.

— Не все, — ответила Беатрис и достала из сумочки пачку тонких женских сигарет с ароматом ванили. — Будешь?

— Не курю, — мотнула я головой и продолжила интересующую меня тему: — То есть, не все? Ты же говорила, что здесь нет людей.

— Людей нет, — кивнула Беатрис, затягиваясь сигаретой, — а вот нелюдей — предостаточно, — она тихо засмеялась собственному каламбуру. — Магов здесь на самом деле немного… Едва наберется с десятка два. А все остальные — сплошная нечисть.

— Нечисть? — недоверчиво переспросила я.

— Ну да. Вампиры, оборотни…

— Вампиры?! — я аж подскочила на месте и стала испуганно озираться по сторонам. Только вампиров с оборотнями мне и не хватало для полного счастья!