Перекресток

В «ДАРЕ ЗЕМЛИ» оказалось пять разделов: «Адсорбция» (Поглощение жидких и газообразных веществ), «Флоракинез» (Управление растительным миром), «Фаунакинез» (Управление животным миром), «Фаунапатия» (Понимание животных), «Терракинез» (Дистанционное воздействие на землю различного характера). От незнакомых слов голова пошла кругом, и первым моим желанием было захлопнуть книгу и заняться чем-то более приятным и понятным, но потом я все же заставила себя открыть начальный раздел «Адсорбция» и погрузиться в дебри непонятных терминов и определений…

… Дни шли за днями, я усиленно постигала азы магии и даже, вам скажу, добилась определенных успехов. Через две недели я уже легко перемещала предметы почти любого размера и веса (на горы, дома и слонов я, конечно же, посягать пока не смела, это привилегии магов рангом повыше и поопытней), раздваивала их и уменьшала-увеличивала, изменяла внешний вид; научилась создавать Защитное поле, блокирующие любые физические атаки извне, а самое главное… У меня самой это с трудом укладывается в голове, но я… Я научилась летать! Ну, не парить и перемещаться, конечно же, как птица, но приподниматься над землей на несколько метров, преодолевая всякие законы земного притяжения. Беатрис называет это левитацией. Но как это не обзови, а ощущения, скажу я вам, потрясающие! Это даже не передать словами! У меня до сих пор, когда я пытаюсь это совершить, дух захватывает и хочется кричать от восторга. Наверное, уже только за одну эту способность можно благодарить судьбу, что я оказалась магом!

Что касается обмена способностями с другими Стихиями, здесь дела обстояли не так радужно. Хотя от меня никто и не ждал ошеломляющих результатов, все равно было досадно. Манипулирование Беатрис различными жидкостями впечатляла, хотя она и утверждала, что умеет еще слишком мало, по сравнению с более сильными магами Воды. Маги же Земли, как объяснила она мне, могут воздействовать лишь на грунтовые воды и подземные источники, то есть на ту воду, что непосредственно заключена в земную оболочку. Правда, и над этим мне предстоит еще работать и работать.

Лекции Саманты были недолгими, но интересными. И не менее интересной для меня была сама Саманта как личность, как маг. Я все время смотрела на нее и думала, сколько может быть ей лет: сто или больше? Выглядела она как ухоженная холеная женщина зрелого возраста (только вот, если учесть, что у магов десять лет идут за год…). И, хотя улыбалась и смеялась она также звонко и беззаботно, как молоденькая девчонка, в глазах ее отражались века. Признаться честно, нередко я даже слегка робела под ее взглядом. Ну и, конечно же, то, что Саманта вытворяла с пламенем и светом, просто не укладывалось в голове. Я даже и не пыталась повторить за ней все эти штуки, несмотря на то, что Саманта старалась убедить меня, что вполне в моих силах управлять жидким огнем, сокрытым в недрах Земли. На мою неуверенность Саманта, в конце концов, весело улыбнулась и заверила, что придет время и я обязательно всему научусь, главное принять свою Силу и стать с ней одним целым.

Но самый короткий урок для меня провела Анна. Она вначале молча посмотрела на меня своими печальными глазами, потом перевела взгляд на голубое небо, и то в считанные секунды затянулось серыми тучами. Сверкнула молния, прогремел гром и хлынул дождь. Я вскрикнула от неожиданности и поспешила укрыться от ливня под навесом крыши. Анна же осталась стоять на месте, закрыв глаза и подставив лицо падающим на нее струям дождя. Через несколько минут она глубоко вздохнула и распахнула глаза: дождь тут же прекратился и на небе вновь засияло солнце.

— Вот и вся магия, — тихо проговорила Анна, повернув голову в мою сторону. — Если хочешь, можешь повторить…

— Сомневаюсь, что у меня получится так, — запинаясь, пробормотала я, на что Анна лишь слегка пожала плечами и двинулась от меня прочь. Как я поняла, урок с магом Воздуха на этом был закончен.

… В один из теплых вечеров мы с Беатрис вновь расположились у бассейна с бокалами коктейля и беззаботно болтали о всякой ерунде, начиная от обсуждения модных трендов и заканчивая последними сплетнями магического мира (они, безусловно, исходили от Беатрис). Беатрис как раз взахлеб рассказывала о предстоящей недели безумных скидок в ее любимом магазинчике обуви, когда к нам подошла Саманта. Она была серьезна как никогда и явно чем-то взволнована, хотя и пыталась это скрыть.

— Девочки, через пять минут собираемся в гостиной, — быстро произнесла она. — Есть важный разговор.

— Что случилось, тетя? — обеспокоенно спросила Беатрис и поднялась с шезлонга. Я сделала то же самое.

— Через пять минут жду вас обеих в гостиной, — приподняв указательный палец, с нажимом повторила на это Саманта и направилась обратно в дом.

Беатрис проводила ее взглядом, а после повернулась ко мне и, недоуменно пожав плечами, сказала:

— Пошли, что ли?

Я кивнула и, мучаясь тревожными предчувствиями, последовала за подругой.

В гостиной нас уже ждали Саманта и Анна. Хозяйка дома жестом пригласила всех присесть и произнесла: