Перекресток. Часть 3. Новые миры

- Но ведь в другом мире можно проказничать. – Проныла девчонка и это меня здорово отрезвило.

- Вот именно. – Веско подтвердила я. – Во всем должен быть порядок. Я еще клятву Перехода разработаю. Нечего тут самодеятельностью заниматься. Вон, четырнадцатый мир и вовсе ввел паспорта и таможенную зону. Еще скоро до досмотра вещей додумаются и регламента разрешенных норм провоза.

- Это что еще за зверь? – Удивился демон.

- Это милый мой, налоги, и прочие поступления в бюджет. Практически из воздуха.

- Ужас! Надеюсь, ты им не посоветуешь ничего такого? Возможно, без тебя они и не додумаются до таких ужасов?

- Посмотрим на твое поведение.

Я встала, показывая, что готова открыть переход, но потом мне в голову пришла мысль, которую я не замедлила высказать:

- А знаешь, Эдита, я, пожалуй, разрешу тебе переход. Отработаешь потом.

- Уииии! – Радостно захлопала в ладошки девчонка. – А как?

- Как отработаешь? Придешь вечером после заката на пару часов. Я тут генеральную уборку затеяла, надо будет помочь мне разобрать вещи. И скатерти возьмешь постирать. Но это не в счет перехода, а в счет твоей неуклюжести.

- Уборка? – Грустно протянула Эдита. – Ну, ладно.

- Идем. – Кивнул ей демон. – Я так понимаю, мне надо будет за ней присмотреть, верно?

Я кивнула, улыбаясь своим мыслям.

- Удружила. – Хмыкнул демон, но я просто открыла перед ними дверь и потом закрыла ее. И постояла какое-то время в блаженной тишине.

Потом я долго делала уборку за гостями. Удивительное дело, как много может насвинячить один единственный человеческий ребенок. На кухне капли варенья были везде. Помимо скатерти, которую пришлось несколько раз почистить магией, а потом еще просто застирать руками, варенье было на стене, занавеске и на всех вертикальных поверхностях. А также на полу, где его кто-то растер своим носком.

После того как я все отмыла, я поставила варить бульон. Убедившись, что кипеть ему еще долго, я поднялась на второй этаж с целью вновь погрузиться в книги, но в дверь опять постучали.

- Р-р-р! – Возмутилась я. – Может у ведьмы быть свое время? А? Ну, чего они все куда-то ходят и ходят?

Это оказался пустынный мир. Но на сей раз за дверьми стояли не женщины.

- Твоя целительская сила больше не подлежит сомнению. – Произнес дед, бесцеремонно отпихивая меня от двери и входя во двор. – Однако, я все равно не хотел бы иметь дело с глупой женщиной.

- Значит, мазь помогла? – Уточнила я.

- Да, эти бабы тоже стали красивыми. Это удивительно. Но теперь нам придется иметь дело с тобой.

Старик хмурился, беззастенчиво рассматривая меня, хмурился и жевал нижнюю губу. Я тоже уставилась на него не опуская глаз. Он был стар: морщины избороздили его лицо, а глаза выцвели. Я думаю, что здесь люди быстро взрослели, а также старели и умирали, но этот дед судя по всему был действительно не молод. Его брови были редкими, а в носу тоже торчали волоски. Тонкие сухие руки были сцеплены в замок, словно он отгораживался от мира и от меня.

- Где вы берете одежду? – Невпопад спросила я.

Старик несколько опешил, но перевел взгляд на свои белые одеяния. Несмотря на то, что в пустыне были явные проблемы с водой, одежда его была чистой и практически новой.

- Ты не задавала этот вопрос женщинам? – Наконец, после длительного молчания, ответил он вопросом на вопрос.

- Задавала. – Согласно кивнула я. – Но мне интересен взгляд мужчины.

- Мы живем в пустыне. – Наконец ответил он. – Вокруг нас только пески на многие дни вокруг. Но я еще помню те времена, когда мы водили караваны в другие страны, где жизнь совсем не похожа на нашу. Мы хорошо торговали, и тогда у нас еще не было таких дефицитов. Были колодцы с водой. Были оазисы, где была вода и растения. Были жирные тушканчики, которые наши женщины готовили на огне.

- И что случилось?

- С небес упал камень. Ты не пригласишь меня войти?

- Хорошо. – Нахмурилась я. – Войдите, коли не замышляете зла.

- Спасибо, я тогда здесь постою. – Отозвался старик.

- Замышляете?

- Ничего не поделать. – Пожал он плечами. – Но мне тяжело принять то, что привратник женщина. Как только Духи могли допустить такую насмешку над нами?!

- А может быть, просто пришло время менять мировоззрение? Ведь раньше ваши женщины не были на положении бесправных теней своего мужа.

- Пустыня не может прокормить всех. А женщин рождается слишком много. Каждая женщина из своего бездонного лона рождает все новых и новых женщин. И лишь иногда мужчин. Нам приходится выносить новорожденных в пустыню и оставлять там умирать.

- Почему бы тогда просто не предохраняться? – Буркнула я. – Даже самым отсталым народам известны способы.

- Духи наградили нас поистине сильным семенем, а наших женщин отменным здоровьем.

- Которое вы стараетесь подорвать.

- Наш мир жесток. Не тебе, глупая женщина, нас судить. Это мир мужчин.

- Так отправьте женщин в другой мир. – Предложила я. – А сами живите мужской общиной? Они же вам не нужны? Тратят ваши ресурсы, объедают вас.

- А кто будет делать нам одежду? Или готовить пищу? Удовлетворять нашу плоть?