Перекресток II. Проклятый храм (СИ)

Вокруг царило странное тревожное спокойствие. Никто не проявлял к плавающему среди колонн человеку никакого интереса, никто не пытался организовать за ним погоню или напасть исподтишка... но на душе у меня становилось все тревожнее.

Обманчиво-мирное щупальце, мелькнувшая вдалеке мурена, неспешно проступивший из окружавшего храм сумрака и точно так же растворившийся среди зеленоватой мглы силуэт акулы...

– Тьфу, блин, – произнес я, в очередной раз вернувшись к воздушному пузырю. – Как будто границу провели, сволочи.

Все действительно выглядело так, словно обитавшие в храме твари смирились с моим вторжением, но установили своеобразный рубеж, приближаться к которому незваным гостям категорически запрещалось.

Два верхних яруса – пожалуйста. То, что ниже – нет.

– Значит, сами виноваты...

В течение следующего часа я беззаботно путешествовал по этажу, ковырял острым концом своего фонаря все мало-мальски подозрительные местечки, а также время от времени подплывал к окнам, наблюдая за устроившимся на дне кракеном.

Судя по всему, Хранителя Бездны чрезвычайно возмущала такая дерзость – вверх практически сразу же поднимались щупальца, стены здания начинали подрагивать от движений упитанной туши, а однажды все вокруг заполнила какая-то едкая дрянь, мгновенно отправившая меня на перерождение. Впрочем, я отнесся к этой смерти достаточно философски.

Тем временем, тщательный обыск отданного мне на разграбление яруса начал давать свои плоды.

Сначала мне стало ясно, что прямой дороги к Средоточию попросту не существует – обе имевшиеся в наличии лестницы были завалены обломками стен, так что для перехода на нижние этажи мне полагалось выбраться наружу и встретиться там с боссом локации.

Будучи крайне опечаленным этим фактом, я принялся еще усерднее изучать доступное пространство и совершенно случайно наткнулся на маленькую незаметную дверь, за которой обнаружилась искусно отделанная серебристым металлом комната.

Здесь был воздух. И не только он.

– Ну вот, нормальные ценности, – хмыкнул я, присматриваясь к освещенной факелом статуе. – Так и знал, что здесь найдется что-то приятное.

Вырезанная из белого мрамора девушка казалась чересчур строгой, целомудренной и гордой для нашего бренного мира, но эти вопросы волновали меня достаточно мало. В отличие от поблескивавших прохладной синевой глаз скульптуры.

– Надеюсь, ты не очень обидишься, – пробормотал я, осторожно выковыривая ближайший камень из мраморной глазницы. – Вот, хорошо...

Спустя несколько секунд у меня на ладони оказались два совершенно одинаковых сапфира.

[С апфир богини Мелории. Ранг: легендарный.

Драгоценный камень. Ингредиент.]

Храм неожиданно вздрогнул, я испугался и как можно скорее убрал драгоценности в рюкзак, но все очень быстро успокоилось. Возможно, богиня попросту не обратила внимания на оскверненную статую. Или была слишком слаба для активных действий.

– Пофиг, затраты уже отбились, – шепнул я себе под нос, жадно рассматривая убранство комнаты. – Хорошее место... может, камень прямо сюда перетащить?

Воздуха в помещении было достаточно, а сама каморка располагалась чуть ли не в самом центре здания, так что подобный шаг выглядел очень логично. Проблема заключалась только в том, что кракен имел возможность убить меня по дороге к храму – при таком раскладе камень мог шлепнуться на самое дно и тем самым похоронить все мои надежды на продолжение экспедиции.

Конечно, никто не мешал мне вернуться после этого в Ворканию, зафрахтовать там еще один корабль... но стоила ли овчинка выделки?

Глава 19

Кроме статуи богини, на втором ярусе не нашлось больше ничего интересного. Да, иногда передо мной проступали остатки былой роскоши, а сердце радостно трепетало при виде частично сохранившейся мебели, но надежды каждый раз оказывались беспочвенными – храм был пуст, словно карман потомственного нищеброда. Или здесь успели порезвиться мародеры, или местные жрецы изначально являлись не очень-то богатым сословием, или, что вероятнее всего, моих навыков попросту не хватало для эффективного поиска припрятанных сокровищ.

Безопасная дорога к Средоточию также не обнаружилась. Вдоль и поперек изучив доступные этажи, я все-таки рискнул, перетащил свой камень возрождения на новое место, после чего стал делать вылазки за пределы здания – и очень быстро убедился, что незваным гостям здесь не рады. С одной стороны храма мои поползновения неумолимо пресекал Хранитель, с другой крутились вечно голодные акулы, а когда Фантом появлялся на границе зон влияния различных монстров, то неизменно огребал сразу от всех.

Самым обидным было то, что мне все-таки удалось найти путь на следующий ярус – рядом с логовом кракена темнела внушительная и очень приметная арка, время от времени озаряемая характерным багровым сиянием. Вот только добраться до нее у моего персонажа не получалось – монстр бдительно следил за своей территорией и пресекал любые попытки нарушить ее границы.