Перекресток одиночества 4: Часть вторая (СИ)

— Там собранные за годы таблицы активности ледника. Записи достаточно систематичны и подробны.

— Но зачем ей это?

— О… ты удивишься…

— Почти уверен в этом.

— Милена заносит данные в свой переносной компьютер, параллельно дорабатывая программный код какого-то приложения. Она просила передать, что для завершения ей потребуется еще несколько дней.

— И что должно сделать это приложение?

Чифф удивленно поморгал, кашлянул и тихо ответил:

— Программа покажет динамику роста всего ледника и поведение наиболее активных и опасных зон за все время наблюдения. Туда же Милена планирует прикрепить, как она выразилась, координаты входов в ледник всех, кто уходил туда до тебя, с обязательно отметкой мест их гибели, если таковые зафиксированы. Туда же она добавит какие-то графики и… честно говоря, я понял далеко не все из сказанного ей. Но она собралась учесть буквально все, что-то упомянув даже о возрасте тех, кто пытался и погиб. Она сообщила, что внесет в программу вообще все имеющиеся данные, что позволит развернуть информацию наглядно и вычленить особо опасные места, ошибки предыдущих попыток и… дальше я, несмотря на свой смею надеяться достаточно высокий интеллект, начал терять нить диалога… Новое поколение… оно порой пугает своей удивительной и при этом несколько потусторонней решимостью перевести в цифру, систематизировать и превратить в наглядные графики вообще все вокруг… Знаешь, Охотник… — Чифф снова несколько раз часто моргнул покрасневшими веками и вдруг признался — Я устарел… морально и физически. Меня пора списывать со счетов.

— Это не так.

— Боюсь, что именно так. Сегодня я плакал там в тамбуре. Недолго и не особо горько, но плакал. И поверь, Охотник — мои слезы были вызваны не собственной отсталостью в некоторых вопросах, а пониманием, что я все же виноват…

— Не совсем понял.

— Ну… все эти годы, отправляя людей считай на верную смерть, а затем в буквальном смысле слова наблюдая за их гибелью, я все время утешал себя с помощью холодной высокомерной уверенности в том, что лично я как ученый предусмотрел каждую мелочь, каждый аспект и что с моей лично стороны не допущено ни малейших недочетов. Я сделал все что мог. Понимаешь?

— Теперь понимаю.

— И вот после череды трагичных смертей появляется молодая деловитая девчонка, что с некоторым даже презрением осматривает забитую исписанными тетрадями и журналами полку, затем бегло изучает их и принимается за кардинальную переделку всей нашей устоявшейся и как оказалось не учитывающую множество тонкостей системы… При виде этой сосредоточенно глядящей в мерцающий экран девчонки я ощутил себя бесполезным слезливым стариком…

— Это вы зря.

— Зря? Когда я уходил, она крутился в руках собранную буквально из мусора камеру, задумчиво прикидывая, удастся ли ей установить за ледником круглосуточное видеонаблюдение, и чтобы еще одна программа автоматически заносила в базу данных все зафиксированные камерой изменения внутри ледника…

— Потусторонняя решимость новых поколений дополняет их любовь к глобальной цифровизации — рассмеялся я — Это неизбежно. И как оказалось неизбежно даже здесь — в сердце чужой нам ледяной пустыни на другой планете. Но вы все же зря списываете себя со счетов.

— О… — Чифф неожиданно улыбнулся — Зря или нет мы выясним очень скоро.

— Это как?

— Если ты решишься попытаться и перед выходом внимательно изучишь систематизированные Миленой данные…

— И если у меня получится…

— То это вполне докажет, что таким как я давно пора на свалку истории — кстати, удивительно меткое земное выражение.

— Или же докажет существования такой штуки как везение — хмыкнул я, снова обращая взгляд на мерцающий ледник.

— Ты главное не торопись, Охотник. С новыми данными или нет, с новым подходом или без него, но только не торопись. Не позволяй леднику обмануть себя и оставайся в стороне от него до тех пор, пока не ощутишь уверенность в своих силах.

— Торопиться и не собираюсь — уверил я старика — Но в ледник отправлюсь где-то через час.

— Что?!

— Я не собираюсь углубляться в него — успокаивающе улыбнулся я — Войду на несколько шагов. Мне надо понять, насколько там темно, как сильно скользко и тесно…

— Многие данные есть в наших тетрадях.

— Теория никогда не заменит практику, Чифф.

— Я понимаю. Но ты торопишься — хотя я и предупреждал. Мы прибыли сюда не ради твоей гибели.

— Практика незаменима — убежденно повторил я — А еще мне нужно привыкнуть к новым условиям. Поэтому я буду делать по-своему. Вы уже не обессудьте.

— Даже и пытаться не буду — проворчал Чифф — Закуришь?

— Закурю — кивнул я, протягивая руку за сигаретой — Спасибо.

— Анатолий, тот что исчез там в тумане и темноте… его тело так и не показалось. Хотя оно где-то там, конечно. Но он, как мне кажется, ушел дальше всех прочих. Если и погиб — то уже внутри склона.

— И что?

— Он тоже делал немало пробных вылазок внутрь лабиринта сераков.

— Как много? — деловито спросил я.

Чифф честно постарался припомнить:

— Шесть… может восемь… но в журналах перечислены все его пробные вылазки.