Перекресток судеб

— Обложили — хмуро кивнул наемник, держа в руках помятый, но начищенный до блеска стальной шлем — со всех сторон обложили — цепью стоят. Не выйти. Если что — тут же толпой сбегутся, по сигналу. Госпожа, все готовы — по команде можем начать стрелять. И помоги нам боги!

* * *

— Ты говорила, что мы годы здесь просидим! — Васаба, тяжело дыша, оперся на копье. Он был залит кровью с ног до головы, на предплечье длинная резаная рана — от меча латника. Болт арбалетчика сорвал у него клочок кожи над бровью, и темное лицо, украшенное кровавыми разводьями, напоминало маску бога войны во время празднования ритуала поклонения.

Чернокожий оглянулся на горящий, как факел дом, на суетящихся вокруг огня слуг, часть которых в виде хладных трупов лежала во дворе, и с горечью сказал:

— Говорил я, надо мне уходить! Зря ты меня остановила, Далида! Сколько неприятностей я тебе принес!

— Еще не все закончилось, мой гигант — криво усмехнулась женщина, поправляя слишком длинную ей кольчугу — стены целы, мы не пустили их. Живы. Так что еще посмотрим, кто кого! А неприятности — что неприятности… плевать. Зато ты мне столько приятного сделал! И сделаешь… надеюсь… иначе я тебя зарежу! И всех твоих баб!

— Госпожа! Еще пару таких штурмов, и защищать стены будет некому — начальник охраны был сумрачен, как дождевая туча и покрыт кровью так же, как и Васаба — а скорее всего, сейчас они приведут магов и развалят стены и дом. Чуете — успокоились. Скоро начнется. Теперь мы просто так, малой кровью не отделаемся. Головы нам точно снесут.

— И что предлагаете? — холодно спросила Далида, глядя в глаза наемника — сдаться?

— Сдаваться нельзя. Бежать нужно.

— Вниз? — кивнула помягчевшая хозяйка.

— Вниз. Другого пути нет.

— Куда — вниз? — не понял Васаба, поглядывая то на любовницу, то на Шесселя.

— В тоннели — нахмурилась женщина — вначале в канализацию, потом в тоннели.

— Что за тоннели?

— Ты не знаешь — пожала плечами Далида — до конца никто не знает. Но вход есть.

— А чего молчала-то? — фыркнул Васаба, скаля белые зубы — я бы ушел туда, и все! А теперь что делать?

— Переговоры вести. Договариваться, чтобы не тронули слуг — жестко отрезала женщина — уйти, потом открыть ворота. Штурма с магами мы не выдержим.

— А если я уйду у них на глазах? К примеру — спрыгну со стены — вас не тронут?

— Тронут. После того, как мы перебили сотню, не меньше, солдат — нас повесят. Теперь мы мятежники. Впрочем, ты знаешь, мы и до штурма были мятежниками, если бы открыли ворота, выдали тебя — все равно хорошим бы это не закончилось. Жила с мятежником — значит мятежница. Тем более, что это нападение было не просто так устроено. Не переживай — ты не виноват. Наплевать. Уйдем к твоему другу. Мятежники — значит мятежники. Кстати, Шессель, откуда они взяли камнеметалки?

— С кораблей, госпожа, откуда же еще? Собрали из деталей — долго ли? Горшки же с «небесным огнем» всегда есть в запасе каждого полка. Кстати — на складе гарнизона были — видимо оттуда и взяли. Что касается тоннелей — это риск. Плана тоннелей нет, неизвестно, куда они выводят.

— Куда ведут все — я не знаю, но куда выведет один тоннель — я знаю. Не переживайте, я вас выведу — усмехнулась Далида — я в свое время посылала туда добровольцев — за хорошие деньги. Так, на всякий случай. И сама там бывала… по молодости. У меня есть карта — не полная, но есть.

— Это хорошо — еле заметно, облегченно вздохнул начальник охраны — вот только дурные слухи ходят об этих тоннелях. Я, конечно, не верю всяким рассказам о живых мертвецах, призраках и всяком таком, но то, что там может водиться какая-нибудь пакость типа стай одичавших собак или еще чего похуже — это запросто. Да и разбойники — говорят Сура устраивает там свои склады. Как бы не нарваться на неприятности.

— А вы на что? Вы охранники, или дети малые? — скривилась Далида — мечи есть, броня есть — чего может устрашиться мужчина?! Только если женщину…

— Точно. Против такой как вы никакая броня не поможет — ухмыльнулся Шессель — а что со слугами? Мы не сможем их всех забрать с собой. А раненых куда?

— Оставляем. Идут только крепкие боеспособные мужчины. И женщины — если такие найдутся — нахмурилась Далида — остальные пусть тушат дом, и… молятся, чтобы их оставили в живых. Сейчас я попробую договориться с капитаном этих дерьмецов, чтобы выторговать нам отсрочку и успеть уйти. Как только уйдем — слуги откроют ворота. Ну а там уже — будь что будет. Дом восстановим, а деньги у меня есть, кое — где припрятаны. Это же не одно мое поместье, в конце концов. Заберу только свои драгоценности, их не так и много. Я никогда не была любительницей увеживать себя безделушками. Только мамины — они мне дороги как память. Отберите нужных людей, распорядитесь, чтобы каждый взял еды, питья — а я сейчас поговорю с командиром этих ослов!

— Слушаюсь, госпожа — кивнул Шессель, и с улыбкой добавил — вам бы отрядом наемников командовать, а не поместьями!